La campagne anti-polio à Gaza se déroule « bien » selon l’OMS
La campagne anti-polio à Gaza se déroule « bien » dans ce territoire ravagé par près de 11 mois de guerre, la première phase de vaccination nécessitant encore au moins 10 jours, a indiqué mardi l’OMS. Deux phases d’une campagne de vaccination contre la polio sont prévues dans la bande de Gaza pour empêcher la propagation du poliovirus circulant de type 2 dérivé du vaccin (cVDPV2), qui touche 640 000 enfants, lors d’une série de « pauses humanitaires ». La deuxième phase doit commencer « dans quatre semaines », a déclaré lors d’un point de presse le Dr Rik Peeperkorn, représentant de l’Organisation mondiale de la santé dans les territoires palestiniens occupés. Les premières vaccinations ont commencé le 31 août, mais la campagne plus vaste a commencé dimanche. « Jusqu’à présent, ça se passe bien », a déclaré Peeperkorn par liaison vidéo depuis la bande de Gaza, mais « il reste encore 10 jours, au moins 10 jours » pour la première phase. Il a expliqué que les vaccinations contre la polio se font habituellement par des campagnes de porte-à-porte, ce qui est impossible à Gaza « parce qu’il reste très peu de maisons et que les gens sont partout ». Le vaccin est administré dans des centres de santé ou par des équipes mobiles. La campagne s’est jusqu’ici limitée au centre de l’étroit territoire palestinien. Jusqu’à présent, 161 000 enfants de moins de dix ans ont été atteints, « dépassant l’objectif estimé de 156 500 enfants » pour cette zone, selon l’OMS. « Nous avons probablement sous-estimé la population de cette zone », a expliqué le Dr Peeperkorn. L’objectif est de vacciner 340 000 enfants dans la zone sud et 150 000 dans la zone nord. Il a également expliqué qu’il avait été décidé que cette campagne, qui offre aux professionnels de la santé la possibilité de voir des dizaines de milliers d’enfants à Gaza, se concentrerait uniquement sur la vaccination contre la polio car le temps pressait. – « Maladies infectieuses » – Mais le responsable onusien a rappelé que l’OMS restait « extrêmement préoccupée » par la situation sanitaire à Gaza, où l’on observe une « énorme augmentation des maladies infectieuses » et où seuls 16 des 36 hôpitaux sont opérationnels. La guerre entre Israël et la bande de Gaza a été déclenchée en réponse à l’attaque du mouvement islamiste palestinien Hamas en Israël le 7 octobre. L’attaque a fait 1.205 morts côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP basé sur des données officielles. En réponse, Israël a lancé une vaste offensive aérienne et terrestre à Gaza qui a fait jusqu’à présent au moins 40.786 morts, selon le ministère de la Santé du Hamas. La majorité sont des femmes et des mineurs, selon l’ONU. L’offensive a provoqué une catastrophe humanitaire et sanitaire et le déplacement, souvent à plusieurs reprises, de la quasi-totalité des 2,4 millions d’habitants du territoire. La polio, éradiquée il y a 25 ans, est revenue dans la bande de Gaza, où le virus a été découvert mi-août chez un bébé de 10 mois. Le Dr Rik Peeperkorn a salué le bon déroulement de la campagne de vaccination : « Il y avait tellement de gens – des pères, des mères – qui amenaient leurs enfants » qui étaient « vraiment fiers et heureux d’avoir été vaccinés ». Mais ce n’est pas une surprise, a-t-il dit, expliquant qu’à Gaza, comme en Cisjordanie, il y avait avant la guerre « un taux d’acceptation très élevé pour la vaccination de routine, avec des taux de couverture allant de 90 à 95 %, un niveau supérieur à celui de nombreux pays à revenu élevé ». Au moins 90 % des enfants gazaouis doivent recevoir les deux doses pour « stopper la transmission à l’intérieur de Gaza et empêcher la polio de se propager aux pays voisins » et à l’international, a souligné le responsable de l’OMS. Depuis 2014, la polio est considérée par l’OMS comme une urgence de santé publique de portée internationale, son alerte maximale.
