Il y a un an, Clément Izquierdo préparait la saison 2024 à Calpe, invité par l’équipe Cofidis. Il était alors coureur de l’AVC Aix-en-Provence, fraîchement repris la route après avoir mis de côté le VTT. Ces derniers jours, c’est en néo-pro de la Northern WorldTeam qu’il a préparé l’exercice à venir, toujours sur la Costa Blanca. « C’est incroyable, si quelqu’un m’avait dit ça l’année dernière à la même époque, j’aurais signé tout de suite. Je ne savais pas trop où me placer en arrivant dans le peloton amateur. Et ça s’est bien passé depuis la montée basque”il se souvient pour DirectVélo.
Grâce à quatre victoires et treize podiums, le Provençal termine la saison 2024 à la 6ème place du Challenge Amateur (voir sa fiche DirectVelo). Et forcément, cela attirait le désir. « J’avais d’autres contacts que Cofidis en France, mais comme ça s’est bien passé l’année dernière, pourquoi chercher ailleurs ?demande-t-il. Et ce n’est pas la saison compliquée de sa nouvelle équipe qui l’a fait reculer. « Nous savons qu’il y a des hauts et des bas dans une équipe cycliste. En 2023, ils ont remporté deux victoires sur le Tour… Et quand il y a des creux dans le cyclisme, on change les choses. Cette saison, il y a de nouvelles baskets, de nouvelles roues ou de nouveaux composants.
« TOUCHEZ TOUS LES TYPES DE TERRAINS »
Clément Izquierdo se donne les moyens de réussir. Bien qu’il réside dans les Bouches-du-Rhône, il est parti en stage personnel en Espagne le 27 décembre. « La météo est quand même meilleure ici, ça permet aussi de changer de terrain, de ne penser qu’au vélo et de bien s’entraîner ». Il a travaillé dur depuis actuellement, “les chiffres sont bons” bien qu’il soit tombé malade à la mi-janvier.
L’Aubagnais débutera sa saison ce week-end, à Castellon et Valence, avant d’enchaîner avec la Marseillaise, l’Etoile de Bessèges, la Classic du Var, le Tour des Alpes-Maritimes et le Grand Prix de Monseré. « Je toucherai tous types de terrains. Ce sera une année de découverte ». Et cela à tous les niveaux. « Je connais les grandes courses par leur nom mais pour le reste, je vais tout découvrir. Jusqu’à l’année dernière, je regardais uniquement les grandes courses à la télévision.
-« TOUJOURS DES LIEUX OÙ NOUS POUVONS PROGRESSER »
Tout au long de la saison dernière, il a travaillé sur ce qui était son point faible en raison de son manque d’expérience et de tactique. «J’ai bien progressé là-dessus. A l’Essor Basque, j’en mets partout… Ça permet de viser plus facilement la victoire quand on court mieux, je l’ai vu sur le Tour de Moselle en fin de saison. En arrivant chez les pros, je dois désormais augmenter mon niveau général. Il y a toujours des endroits où l’on peut s’améliorer, en termes de placement, d’alimentation, de sommeil, d’entraînement ».
« Tout nouveau dans le vélo », il en sait désormais plus sur son profil après une première saison complète dans les pelotons. « Je suis explosif et donc puncheur. C’était le cas en amateur, il faut voir chez les professionnels. J’aime les efforts courts et intenses. Je suis assez rapide pour sprinter en petit groupe”. En Espagne, à la fin des sorties, il a travaillé les sprints avec ses coéquipiers. “Il ne faut pas le négliger.”
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