pour le meilleur et pour le pire

Le Tour de France revient en 2025 en Seine-Maritimeavec une arrivée à Rouen pour la quatrième étape. Retour sur la riche histoire des cyclistes Seinomarines avec la Grande Boucle.

Jacques Anquetil aka Maître Jacques

Né en 1934 à Mont-Saint-Aignan. Décédé en 1987 à Rouen.

Il est sans doute le cycliste normand le plus emblématique. Surnommé Maître Jacques, il a marqué de son empreinte l’histoire du cyclisme dans les années 1960. Participant huit fois au Tour, il est le premier coureur de l’histoire à remporter l’épreuve cinq fois.

Premier vainqueur en 1957 pour sa première participation, il ajoute quatre titres d’affilée à son palmarès entre 1961 et 1964, réalisant l’exploit de porter le maillot jaune pendant toute la 61 édition. Sa rivalité historique avec Raymond Poulidor a fini de le classer comme une légende de son sport.

Paul Duboc et la canette empoisonnée

Né en 1884 à Rouen. Mort en 1941 à Paris.

Il aurait pu être le premier vainqueur normand de l’histoire du Tour mais c’était sans compter une concurrence prête à tout pour l’en empêcher. En 1911, Paul Duboc participe à son troisième Tour de France. Le Rouennais est deuxième du classement général au départ de l’étape reine et décisive entre Luchon et Bayonne. Au Col de l’Aubisque, il distancie ses concurrents directs pour la victoire finale et part récupérer le maillot jaune. C’est alors qu’il souffre de terribles vomissements qui l’obligent à mettre pied à terre. Il termine à peine l’étape, avec plusieurs heures de retard sur le vainqueur.

Plus tard, nous avons appris qu’il avait été victime d’un empoisonnement, après avoir bu dans une canette distribuée par un spectateur au bord de la route. Il termine deuxième du Tour cette année-là. En dix participations entre 1908 et 1927, il n’a jamais remporté la Grande Boucle.

Paul Poulingue coincé au bar

Né en 1933 à Mailleraye-sur-Seine. Décédé en 2017 à Bois-Guillaume.

C’est un cycliste amateur au Véloce Club de Rouen qui a décidé de vivre son rêve. En 1957, il devient professionnel dans le seul but de participer au Tour de France et prend le départ de la plus grande course cycliste du monde. Lors de l’étape entre Caen et Rouen, le Normand s’est arrêté dans un bar près d’Elbeuf pour se hydrater, pratique courante à l’époque. En compagnie de camarades coureurs, il descend à la cave chercher des bouteilles mais le gérant, n’ayant pas vu les coureurs entrer, leur ferme la trappe. Les malheureux resteront bloqués plusieurs minutes avant que le patron ne se rende compte de sa bévue. On retiendra moins le classement final de Paul Poulingue (48e) que son aventure insolite.

Philippe Bouvatier sur la mauvaise route

Né en 1964 et décédé en 2023 à Rouen.

Le talentueux coureur rouennais a remporté de nombreux titres amateurs et a notamment participé aux Jeux olympiques de Los Angeles en 1984. Quatre ans plus tard, il croit décrocher sa toute première victoire d’étape sur le Tour de France. Seul en tête dans la montée finale entre Blagnac et Guzet-Neige, la victoire lui était offerte lorsqu’il a été victime d’une erreur de manœuvre à 200 m de l’arrivée de la part d’un organisateur. Lorsqu’il franchit la ligne d’arrivée après avoir enfin trouvé son chemin, deux coureurs le dépassent devant. Il a été déclaré « vainqueur moral » de l’étape, une bien maigre consolation pour celui qui ne lèvera jamais les bras sur le Tour, malgré quatre participations.

Bruno Thibout, toujours le premier

Né en 1969 à Neufchâtel-en-Bray.

Le Tour de France 1995 a été marqué par la chute mortelle de l’Italien Fabio Casartelli dans la descente du col de Portet-d’Aspet, lors de la 15e étape. Un événement tragique qui a légitimement éclipsé Bruno Thibout, qui avait reçu un trophée symbolique quelques temps auparavant lors de la jonction entre Alençon et Le Havre. Le Normand avait traversé seul en tête le tout nouveau pont de Normandie, qui accueillait cette année-là sa première course cycliste. Depuis sa retraite sportive, Bruno Thibout sillonne les routes du Tour de France comme motard suiveur et en a parcouru plus d’une vingtaine.

Les espoirs Matïs Louvel et Hugo Toumire

Nés respectivement en 1999 à Mont-Saint-Aignan et en 2001 à Rouen.

Matïs Louvel et Hugo Toumire sont tous deux passés par le Vélo Club de Catenay. Le premier a connu deux Tour de France avec l’équipe française Arkéa-Samsic (74e en 2022 et 65e en 2023) avant de rater l’édition 2024 en raison d’une blessure au genou. Il espère participer au Tour 2025 avec sa nouvelle équipe Israel Premier Tech.

Hugo Toumire a montré d’excellents résultats dans les courses juniors et a signé son premier contrat professionnel avec l’équipe française Cofidis en 2022. Il a participé au Tour d’Italie en 2023 et a de grands espoirs de participer au Tour de France 2025.

Mais aussi…

Roger Queugnet (1923-2020), a débuté une carrière de footballeur au FC Rouen avant de se lancer dans le cyclisme. Suite à cette reconversion inattendue, il participe à deux Tour de France en 1950 et 1951, sans toutefois parvenir à rejoindre Paris.

Jean-Claude Lebaube (1937-1977), membre du Véloce Club de Rouen, a participé à sept Tour de France dans les années 1960 avec pour meilleur résultat une honorable 4ème place en 1963.

Jean Jourden (1942-2024) a fait ses armes à l’AC Sotteville où il a fait preuve d’un talent indéniable. Il remporte de nombreuses courses avant de devenir champion du monde amateur en 1961. Sa carrière est alors freinée par une pleurésie, qui ne l’empêche cependant pas de participer au Tour de France 1968 et 1969.

Alexis Gougeard est né en 1993 à Rouen. Il participe à trois Tour de France avec les équipes AG2R (2016 et 2019) et B&B Hôtel (2022) avant de rejoindre l’équipe Cofidis dans laquelle il évolue depuis 2023.

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