La manœuvre avait surpris et agité le milieu cycliste ces derniers jours. Van Gils, le grimpeur et grand espoir belge (25 ans), avait résilié son contrat avec l’équipe Lotto avec laquelle il était engagé jusqu’en 2026. Il avait cependant prolongé son contrat il y a quelques mois mais il réclamait une augmentation de salaire que le Belge L’équipe n’a pas pu se mettre d’accord après la perte de son co-sponsor Dstny.
“L’équipe et le coureur sont parvenus à un accord pour résilier le contrat (…) avec l’accord de l’UCI”, indique un communiqué de Lotto, l’équipe pour laquelle Van Gils court depuis sept ans.
Le coureur, courtisé par plusieurs équipes (Astana, Ineos et donc Red Bull) décide alors, sur les conseils de son agent Alex Carrera, de résilier unilatéralement son contrat par courrier recommandé.
Après plusieurs jours de négociations, les différentes parties se sont mises d’accord sur l’indemnité versée par Red Bull-Bora à Lotto et sur le salaire du coureur (2 millions d’euros annuels selon plusieurs médias belges).
Maxime Van Gils, 25 ans et 14ème au classement mondial UCI, s’est révélé cette saison en collectionnant les places d’honneur dans plusieurs courses de renom. Septième de Milan-SanRemo, 4ème de Liège-Bastogne-Liège, 3ème de la Flèche wallonne et des Strade Bianche, il a également remporté le GP de Francfort.
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