Le 9 juillet 2023, à quelques mois de la Coupe du monde, Stuart Hogg annonce sa retraite sportive avec effet immédiat. La faute à un physique qui ne suit plus. L'arrière aux 100 sélections avait donc disputé son dernier match le 30 avril 2023 avec Exeter (défaite contre La Rochelle en demi-finale européenne). 17 mois plus tard, il vient de retrouver les terrains du Top 14 ce samedi après-midi avec Montpellier. Pour pallier la longue blessure d'Anthony Bouthier, Bernard Laporte a demandé à l'ancienne star du XV du Chardon de le relancer et de lui proposer un contrat de deux ans.
Et, ce samedi, Hogg a plus que répondu présent sur le terrain. Un essai marqué, des courses tranchantes (72 mètres balle en main), une longueur de pied impressionnante, Hogg a quasiment tout fait bien cet après-midi. Son recrutement semble être un très bon choix pour le MHR. « Je l’ai trouvé plutôt bon (rires). Il a un gros coup de pied, il fait tout à 200 %, il a beaucoup d’expérience. C’est un exemple pour nous, il parle, il est écouté. Il va nous apporter beaucoup », confie Thomas Darmon, son coéquipier au centre.
Joan Caudullo fait l'éloge
Les incertitudes sur sa condition physique étant derrière lui (une petite frayeur au mollet cette semaine), le staff n'a pas hésité à le titulariser en défense face à Lyon. Et Joan Caudullo, le nouveau manager, n'a pas tari d'éloges sur l'Ecossais. Avant que la question ne lui soit posée, il a tenu à saluer la performance de son joueur avant de poursuivre : « C'est un joueur de niveau international. Même s'il n'a pas joué avec l'Ecosse depuis longtemps, il a quelque chose en plus. Aujourd'hui, on voit un gamin qui met beaucoup d'énergie dans le groupe. Il mène bien la ligne, il communique beaucoup, il est écouté. On va s'appuyer sur lui pour avancer. »
Il manquera le début de l'entraînement de la semaine car il est attendu dans le sud de l'Écosse mardi matin pour être jugé dans l'affaire de violence domestique contre son ex-femme Gillian.
Article original publié sur RMC Sport
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