l’essentiel
Patrice Berges est à l’origine de la création du Jalabert dont la 22e édition aura lieu ce dimanche 22 septembre.
Patrice Berges n’est pas seulement connu pour son chant (de Robert Charlebois à Luis Mariano), il a eu une (courte) carrière de cycliste et il est surtout à l’origine de la cyclo sportive la Jalabert. « En 2002, j’étais président de l’UVM (Union vélocipédique mazametaine), j’ai lancé l’idée de créer une cyclo sportive et de l’appeler la Jalabert avec l’autorisation de Laurent. Le comité directeur n’était pas du tout motivé mais je leur ai forcé la main en ajoutant l’épreuve au calendrier. Il n’y avait pas de retour en arrière possible. »
La première édition s’est déroulée en août 2002 sans Laurent Jalabert, retenu par ses obligations professionnelles avec le Grand Prix de Plouay. Il venait de terminer son onzième et dernier Tour de France. « Le parcours de Jalabert passait par Labruguière, Fontbruno, Les Martys, Cubservies et l’arrivée au Pic de Nore. »
Un événement cyclo-sportif très populaire, grâce à sa convivialité, son paysage de moyenne montagne et son repas d’après course.
« Une année, Jalabert a même été élu meilleur repas d’un cyclo… »
Devenu un classique incontournable, le Jalabert attire chaque année entre 600 et 1 000 participants passionnés de vélo.
« Consultant au micro des compétitions cyclistes à France Télévisions, Laurent n’est pas toujours disponible. »
En 2011, pour la dixième édition, Laurent Jalabert s’est imposé largement sous les applaudissements du public à son arrivée au Jardin des promenades.
« J’ai pris en charge l’organisation des premières éditions du cyclo avec l’équipe de l’UVM et cela a demandé beaucoup d’investissement avant de passer le relais au regretté Claude Puech. »
Sa carrière de cycliste est assez courte, avec notamment l’épreuve nocturne des fêtes de la ville en 1985. Patrice arrête la compétition à 23 ans. « Je m’entraînais avec Laurent et l’année où il a été champion du monde du contre-la-montre en 1997, je l’entraînais avec une trottinette et il me suivait de Mazamet à Revel puis à Blan et retour à Mazamet. »
Aujourd’hui, Patrice est aubergiste au Rialet, il a tourné la page du vélo, mais il continue toujours à chanter.
La grande nouveauté de la 22e édition est l’arrivée des trois circuits principaux au sommet du Pic de Nore. Les départs auront lieu au Jardin des Promenades (avenue Albert-Rouvière) à 8h15 pour le Laurent (120 km), 8h30 pour le Nicolas (75 km), 8h45 pour le Pitchoune (30 km), 8h47 pour l’E-Pitchoune (30 km) et à 9h pour la balade à vélo (40 km) et la randonnée jusqu’à la passerelle. Pour chaque inscription, 1€ sera reversé au Téléthon.
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