Mathieu Warnier, Media365, publié le samedi 4 janvier 2025 à 19h50
Au départ d’une course de cyclo-cross pour la deuxième fois cet hiver, Wout Van Aert a saisi sa chance de s’imposer à Gullegem dans le cadre du Superprestige.
Wout Van Aert a retrouvé le goût de la victoire. Après avoir été malchanceux pour son retour en cyclo-cross à Loenhout, avec un supporter qui l’a fait chuter en finale, le coureur de l’équipe Visma-Lease a Bike a saisi sa chance lors de l’étape du Superprestige organisée ce samedi à Gullegem. Placé dans un groupe de neuf coureurs qui se sont élancés dès le premier tour du circuit, le médaillé de bronze du contre-la-montre lors des Jeux olympiques de Paris 2024 a commencé à hausser le ton lors de la quatrième boucle au programme de cette épreuve. Cela lui a permis de distancer tous ses adversaires, dont Lars van der Haar. Ce dernier a été victime d’une chute provoquant une luxation d’une épaule qu’il a lui-même remise en place puis a remonté sur son vélo. Après Michael Vanthourenhout, c’est Eli Iserbyt qui a pu prendre le volant de Wout Van Aert. Un duo qui a expliqué sa victoire dans le dernier tour du circuit.
Van Aert : “Ça fait vraiment du bien”
Profitant des erreurs du champion de Belgique en titre, le coureur de l’équipe Visma-Lease a Bike a fini par s’échapper pour s’imposer en solitaire avec dix secondes d’avance sur Eli Iserbyt quand Michael Vanthourenhout complétait le podium à 31 secondes. Côté français, Clément Venturini termine 18ème, à un peu plus de trois minutes du retard. Wout Van Aert ne s’attendait pas à cette victoire. «C’est vraiment une surprise pour moi de pouvoir déjà faire ça», confiait-il pour la première fois peu après son arrivée. Il a ensuite confirmé avoir abordé la saison de cyclo-cross sans la moindre ambition. « J’ai vraiment commencé cet hiver sans aucune attente. Je le dis à chaque fois, mais cela s’avère difficile à croire pour les gens, a-t-il ajouté. Parce qu’ils sont habitués à ce que je sois toujours en compétition pour gagner. 2025 a commencé et ça fait vraiment du bien. » Un succès que le Belge pourrait capitaliser ce dimanche avec l’étape de Coupe du monde organisée à Termonde, où il ne croisera pas le fer avec Mathieu van der Poel, forfait.
