Après avoir dominé le cyclisme dans les années 2010, l’équipe Ineos Grenadiers chute chaque année au classement UCI depuis 2022.
Il semble bien loin l’époque où l’équipe Sky, devenue Ineos en 2019, remportait toutes les plus grandes courses et monopolisait les podiums sur les différents Grands Tours. Depuis 2021 et la victoire d’Egan Bernal sur le Giro, l’équipe britannique ne remporte plus de Grand Tour. Après avoir pris la 4ème place au classement par équipe UCI en 2023, Ineos a connu une saison 2024 encore plus difficile, avec seulement 14 victoires, soit son plus bas total depuis la création de l’équipe en 2010. L’équipe de Jim Ratcliffe a même terminé 7ème au classement UCI cette année. , loin de ses moyens et de ses ambitions.
Une plus grande concurrence
Si depuis sa création Sky était l’équipe d’avant-garde, qui ne laissait rien au hasard, optimisant le moindre détail, c’est désormais la grande majorité des équipes processionnelles qui le sont devenues. Entraînement en altitude, nutrition, équipement, etc. Tout est optimisé. L’équipe Ineos est également confrontée à une concurrence plus rude, avec des équipes bénéficiant de budgets encore plus importants comme le Visma | Lease a Bike ou encore UAE Team Emirates, qui a écrasé la concurrence en 2024, avec 81 victoires en poche !
Crédit : ASO / Billy Ceusters
En 2024, ils seraient quatre équipes bénéficiant d’un budget supérieur à 35 millions d’euros, nécessaire pour remporter un Grand Tour selon Jean-François Bourlart (directeur général d’Intermarché-Wanty), qui s’est exprimé à ce sujet auprès de nos confrères d’Eurosport. Parmi ces équipes, on retrouve évidemment UAE Team Emirates (1ʳᵉ au classement UCI), Visma | Lease a Bike (2ᵉ au classement UCI), mais aussi le Red Bull Bora-Hansgrohe (5ᵉ au classement UCI). Malgré un budget conséquent, Ineos Grenadiers peine à performer que ce soit sur les Grands Tours, sur les classiques et même lors des arrivées de sprint.
L’absence d’un grand leader
Après sept saisons au plus haut niveau, Chris Froome, qui incarnait la domination de Sky, quitte l’équipe en 2021, deux ans après sa terrible chute au Critérium du Dauphiné. L’équipe Ineos Grenadiers n’avait pas vraiment besoin de trouver un successeur, Egan Bernal avait déjà pris le relais depuis 2019 et sa victoire sur la Grande Boucle. Après une saison 2020 plus compliquée, le Colombien est bien revenu en 2021 en remportant le Giro, dernier Grand Tour acquis par Ineos Grenadiers en date. Mais la terrible chute de l’intersaison 2021-2022 a coûté cher à Ineos et Bernal, qui n’a toujours pas retrouvé son meilleur niveau, malgré une année 2024 convaincante.
Crédit : ASO / Billy Ceusters
3ème du Tour de France 2022, 2ème du Tour d’Italie 2023, Geraint Thomas est la valeur sûre des Ineos Grenadiers sur les Grands Tours. Mais à 38 ans, le Gallois est en fin de carrière et ne peut plus lutter pour la victoire face aux meilleurs. Cette année, il a quand même réussi à terminer 3ème du Giro. Très performant sur les Classiques, Tom Pidcock est en difficulté sur les Grands Tours. En trois participations à la Grande Boucle, le natif de Leeds n’a jamais fait mieux qu’une 13e place au classement général. C’est donc sur Carlos Rodriguez que reposent souvent les espoirs de l’équipe britannique sur le Tour. 5ᵉ en 2023, 7ᵉ cette année, l’Espagnol de 23 ans est performant, mais semble un cran en dessous de Pogacar, Vingegaard ou encore Evenepoel.
Le pari de la jeunesse
Pour tenter de revenir sur le devant de la scène et retrouver des rôles de premier plan, Ineos Grenadiers mise sur la jeunesse. Andrew August (19 ans), Michael Leonard (20 ans), Artem Schmidt (20 ans), Theodor Storm (19 ans) et Peter Øxenberg (19 ans) porteront le maillot de l’équipe World Tour en 2025. Ineos Les Grenadiers viennent aussi s’associer auxÉquipe continentale allemande Team Lotto Kern-Haus dans le but de dénicher les futurs joyaux du cyclisme.
Crédit : ASO/Charly Lopez
Moins performante ces dernières années, l’équipe Ineos Grenadiers ne semble pas en mesure de rivaliser avec les armadas UAE Team Emirates/Visma | Lease a Bike et surtout leur leader Tadej Pogačar / Jonas Vingegaard sur le Tour de France notamment. Cependant, l’équipe britannique compte de nombreux coureurs talentueux comme Carlos Rodriguez, qui monte en puissance d’année en année. L’équipe compte aussi sur un retour d’Egan Bernal au plus haut niveau, mais aussi sur Tom Pidcock, qui devrait rester malgré une fin de saison tendue. Enfin, Ineos peut aussi compter dans son effectif deux des meilleurs coureurs mondiaux avec Filippo Ganna et Joshua Tarling, âgés de seulement 20 ans.
