Emmanuel LANGELLIER, Media365 : publié le jeudi 26 septembre 2024 à 22h36
Tenant du titre mondial de la course en ligne, Mathieu van der Poel compte bien conserver son titre dimanche à Zurich.
Après le contre-la-montre remporté dimanche dernier par Remco Evenepoel, les Mondiaux en ligne doivent se dérouler dans trois jours à Zurich. Avec le doublé au compteur en poche suite à son sacre l’an dernier, le Belge aura envie de récidiver dimanche et de réaliser le même exploit qu’aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Médaillé d’or au contre-la-montre et à la course en ligne, le 3e du dernier Tour de France sera le grand favori avec le vainqueur de la Grande Boucle, Tadej Pogacar. Un autre coureur tentera de tirer son épingle du jeu : le tenant du titre Mathieu van der Poel.
Un voyage compliqué mais pas insurmontable
Le Néerlandais est prêt à vendre cher sa peau sur les routes de Zurich. « Si je considérais que je n’ai aucune chance dans cette Coupe du Monde, je ne prendrais même pas le départ… », a glissé le coureur de l’équipe Alpecin-Deceuninck. Le parcours de 273,9 kilomètres s’annonce difficile avec 4 400 mètres de dénivelé positif qui semble destiné aux grimpeurs puncheurs. Mais cela ne semble pas non plus insurmontable. “C’est un parcours difficile et musclé mais je ne le qualifierais pas d’extrême”, a déclaré Christoph Roodhooft, le responsable de la formation de van der Poel, qui y croit. Après un Tour de France où il a été important pour Jasper Philipsen (3 victoires d’étapes) et des Jeux Olympiques qui ne se sont pas déroulés comme il l’espérait, Mathieu van der Poel a faim mentalement.
Van der Poel est vif et revient bien
Dimanche dernier, le Batave a pris la 2e place du Tour du Luxembourg, dont il a remporté la première étape. Il revient au bon moment. Il faut dire aussi qu’il est affûté après avoir perdu un kilo et demi par rapport à son succès l’an dernier à Glasgow aux Mondiaux. Son visage émacié et son ventre pointu affichés lors du dernier Euro ont fait le buzz sur les réseaux sociaux. “Mais c’était probablement un peu exagéré”, a commenté Roodhooft avec un sourire. Je pense que cela s’explique par le fait que Mathieu portait son costume à même la peau alors que lors des classiques il est souvent habillé de plusieurs couches de vêtements. Cela donne une impression très différente. (…) Dans le cyclisme moderne, tout le monde sait à quel point la nutrition est importante. Mathieu a-t-il suivi un régime spécifique pour être un peu plus léger à Zurich ? Non, pas vraiment… » Mathieu van der Poel est prêt à défendre son maillot arc-en-ciel remporté en Ecosse.
