Le gouvernement du Canada a annoncé mardi la création d’une toute nouvelle agence fédérale entièrement dédiée à préparer le pays à la prochaine crise sanitaire.
Le gouvernement fédéral confie à cette nouvelle structure, appelée Préparation aux crises sanitaires Canada (PCSC), la responsabilité de commander les vaccins, de coordonner la recherche scientifique et, plus généralement, de diriger la réponse canadienne à la prochaine pandémie.
Le ministre canadien de l’Innovation, des Sciences et de l’Industrie, François-Philippe Champagne, en a fait l’annonce mardi lors d’un sommet sur l’innovation dans le domaine de la biotechnologie, BIONATION, à Ottawa.
« Nous vivons une renaissance du secteur de la santé », a-t-il lancé aux hommes d’affaires qui venaient de l’applaudir chaleureusement.
Le ministre Champagne a souligné devant cet auditoire intéressé l’importance de bâtir une « base industrielle » capable de répondre aux futures crises de santé publique, tout en vantant les qualités de la recherche au pays. « Tout cet apprentissage collectif que nous avons fait pendant la pandémie, nous ne voulions pas qu’il soit dispersé. Nous ne voulions pas qu’il soit perdu. »
L’organisme Préparation aux crises sanitaires Canada est créé à partir du ministère de l’Innovation, des Sciences et du Développement économique du Canada, mais devra travailler en étroite collaboration avec Santé Canada et son Agence de la santé publique du Canada. Il promet de « combler le fossé entre la recherche et la commercialisation », qu’il s’agisse de vaccins, de produits thérapeutiques ou d’outils de diagnostic.
La nouvelle agence fédérale s’inspire de l’Autorité de recherche et développement biomédicaux avancés (BARDA) aux États-Unis et de l’Autorité européenne de préparation et de réaction aux urgences sanitaires de l’Union européenne.
La pandémie de COVID-19, qui a débuté au Canada en mars 2020, a été marquée par des conférences de presse auxquelles ont participé plusieurs ministres fédéraux, la réponse du gouvernement étant partagée entre les ministères. Le gouvernement souhaite que ses opérations soient davantage centralisées lors d’une crise similaire.
En attendant, le PCSC mènera des projets de recherche sur les risques sanitaires et assurera la capacité industrielle du pays en matière de bioproduction. Son mandat exact devrait être dévoilé « dans les prochains mois », lorsque l’organisation aura sa fondation.
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