Bien que de nombreux Canadiens ne soient plus aussi préoccupés par la COVID-19 qu’ils l’étaient à son apogée, les experts de la santé affirment qu’une nouvelle variante s’est propagée dans certaines régions du monde et fait son empreinte au Canada.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Voici tout ce que vous devez savoir sur la variante XEC de la COVID-19.
Qu’est-ce que XEC et en quoi est-il différent des autres variantes ?
XEC est un hybride des sous-variantes KS.1.1 et KP.3.3 d’Omicron, selon l’Agence de la santé publique du Canada.
Le variant XEX de la COVID-19 a été détecté pour la première fois le 16 mai et 28 pays avaient signalé des séquences du variant en date du 18 septembre, a déclaré la porte-parole de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Amna Smailbegovic, dans un courriel adressé à CTVNews.ca lundi.
« L’OMS examine actuellement les données disponibles sur le variant pour déterminer s’il doit être classé comme un variant sous surveillance », a écrit le porte-parole.
Il s’agit d’une variante d’Omicron, mais avec des distinctions génétiques, selon le Dr Isaac Bogoch, spécialiste des maladies infectieuses à l’hôpital général de Toronto, dans une interview vidéo accordée à CTVNews.ca lundi.
Le Dr Bogoch estime que le XEC sera probablement similaire aux autres variantes d’Omicron, notamment en ce qui concerne les symptômes et la prévention.
« Nous avons déjà vu ce phénomène se produire à plusieurs reprises, car la variante Omicron continue d’évoluer », a-t-il déclaré. « À ce jour, il ne semble pas y avoir de symptômes ou de syndromes uniques associés à la sous-lignée Omicron XEC. Nous devons garder l’esprit ouvert et penser que quelque chose peut toujours changer. »
Est-il présent au Canada?
L’Agence de la santé publique du Canada a confirmé lundi à CTVNews.ca qu’un petit nombre de variants du virus XEC avaient été détectés au Canada en date du 20 septembre, mais a refusé de préciser le nombre et a souligné que ce nombre était si faible qu’il n’était pas visible dans la répartition hebdomadaire des variants sur son site Web. Le virus XEC s’est répandu dans le monde entier, la plupart des cas ayant été recensés en Europe.
À VOIR AUSSI | Quatre ans plus tard, le Québec est « mieux préparé » aux pandémies
Quel sera l’impact de ce nouveau variant ?
Bogoch estime que le XEC aura probablement un impact similaire à celui des variants de l’hiver dernier, même si cela pourrait changer. Il ajoute que les Canadiens peuvent généralement s’attendre à une augmentation des infections à la COVID-19 à l’automne et en hiver.
« D’un point de vue clinique individuel et d’un point de vue de l’impact sur la population, les dernières sous-gammes d’Omicron qui ont vu le jour ont eu des effets remarquablement similaires sur les Canadiens individuellement et à l’échelle de la population », a-t-il déclaré. « Il est important de reconnaître que la COVID n’a pas disparu. »
L’Agence de la santé publique du Canada a déclaré qu’elle ne croit pas, sur la base des données actuelles, que le nouveau variant aura un impact sérieux sur la population.
Qui sera le plus vulnérable ?
La COVID-19 affecte différemment les personnes, a déclaré le Dr Bogoch.
Les personnes âgées sont les plus exposées aux infections graves pouvant entraîner une hospitalisation et le décès. Les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents, comme les personnes immunodéprimées, celles qui vivent dans des établissements de soins de longue durée ou des centres de soins collectifs, et les communautés autochtones, sont également les plus exposées.
Comment se protéger ?
Selon le Dr Bogoch, les conseils du Comité consultatif national de l’immunisation (CCNI) sont utiles.
Le CCNI recommande à tout le monde, et en particulier aux personnes présentant un risque accru d’infection grave, de se faire vacciner avec le vaccin mis à jour. Le Dr Bogoch a indiqué que les vaccins mis à jour seront probablement disponibles en octobre.
« Ils font un travail remarquable pour réduire les infections graves, en particulier chez les personnes les plus à risque », a-t-il déclaré à propos des vaccins.
L’Agence de la santé publique du Canada affirme que les vaccins JN.1/KP.2 récemment mis à jour aideront à protéger contre les maladies graves causées par des souches apparentées de la COVID-19, notamment la souche XEC. « L’efficacité des vaccins mis à jour sera surveillée à l’avenir », indique-t-elle.
La population est invitée à suivre certaines recommandations, dont rester à la maison en cas de maladie, porter un masque surtout à l’intérieur et se laver les mains régulièrement.
