Le garçon de cinq ans était originaire du Massachusetts, aux États-Unis. Le jour de son décès, il voyageait avec sa famille au Québec.
Peu après son arrivée dans sa chambre de l’Hôtel Valcartier, vers 16h, l’enfant s’est agrippé aux poignées verticales du lit pliant.
« Comme les coussins n’étaient plus en place sur le canapé, lorsqu’il les a tirés, le lit s’est soudainement ouvert et l’a frappé violemment à la tête », a expliqué le coroner Donald Nicole dans son rapport publié jeudi.
Tous les éléments recueillis démontrent que le jeune homme est décédé des suites de blessures à la tête. Il s’agit d’un décès accidentel.
Pas de dispositif de verrouillage
Selon le coroner, il n’y avait aucun système de verrouillage ou de retenue en place sur le lit escamotable pour empêcher et protéger le lit contre l’ouverture inattendue en cas de défaillance ou de fatigue des mécanismes à ressort.
Le directeur général du fabricant « Les meubles BOFF inc. » n’a pas été en mesure de confirmer que les lits escamotables fabriqués par son entreprise étaient construits conformément aux normes de sécurité en vigueur dans l’industrie.
Ces normes ne sont pas obligatoires, mais le coroner recommande à Santé Canada de retirer du marché tous les lits escamotables qui ne les respectent pas.
Sécurité renforcée
Dans les jours qui ont suivi le décès de l’enfant, l’Hôtel Valcartier a rapidement amélioré la sécurité de chacun de ses 123 lits escamotables en ajoutant un avis de sécurité pour les utilisateurs et un dispositif de retenue pour éviter que le lit ne s’ouvre soudainement et ne tombe lourdement au sol lorsqu’une force est exercée sur les poignées d’ouverture.
Le coroner félicite l’Hôtel Valcartier « pour sa proactivité et sa rapidité d’action afin d’assurer la sécurité de sa clientèle ».
Le lit escamotable impliqué dans le décès de l’enfant a été acheté auprès de la compagnie Matelas Dauphin. Me Nicole recommande à l’entreprise de contacter tous ses clients ayant acheté un lit escamotable similaire afin de les avertir du risque de fermeture inopinée.
Il est également conseillé aux hôteliers d’être particulièrement vigilants vis-à-vis de ce type de mobilier.
