Le casse-tête des millions de doses de vaccin Covid-19 périmées – .

Les entrepôts suisses regorgent de doses de vaccins non utilisées contre le Covid-19. D’autres sont en route. Mais face à une demande stagnante et compte tenu de la complexité des négociations pour les vendre aux pays pauvres, les flacons obsolètes sont détruits par millions.

Ce contenu a été publié le 19 mars 2023

19 mars 2023
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«Dès le départ, les Suisses en ont commandé beaucoup trop. Quatre fois le chiffre de la population à la fois. Ils ont ensuite continué à passer des commandes», explique Patrick Durisch, expert en politique de santé de l’ONG suisse Public Eye, à swissinfo.ch.

Dans le monde, 13,3 milliards de doses de vaccin anti-Covid-19 ont été administrées. En Suisse, environ 70% de la population a reçu au moins une injection, un chiffre qui n’a guère évolué depuis un an. Seuls 11,5 % des résidents du pays ont demandé à être rappelés au cours des six derniers mois.

Plusieurs raisons expliquent cette lassitude face aux vaccins et plus généralement vis-à-vis de la pandémie. Une immunité plus forte au sein de la communauté, la lassitude face aux mesures de santé publique et une connaissance plus largement partagée des dangers du Covid figurent sur la liste.

“Le coronavirus a aussi perdu un peu de son aspect choquant dans l’opinion publique”, déclarait récemment l’Office fédéral de la santé publique (OFSP) sur les ondes de la radio publique suisse alémanique SRF.

Alors que la pandémie est un événement passé pour beaucoup en Suisse, le Covid-19 reste une urgence de santé publique de portée internationale, la plus haute forme d’alerte de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Les vaccins et les traitements, ainsi que les mesures préventives ont contribué à maîtriser la situation. Mais la crise a atteint “un point de transition” qui doit être “géré avec prudence”, a jugé l’OMSLien externe au 30 janvier.

Avec une demande de vaccins qui s’est effondrée, la Suisse, comme de nombreux pays riches qui ont passé de grosses commandes, se retrouve avec un stock massif sur les bras. Des millions de doses inutilisées et périmées ont déjà été détruites. Des quantités d’une même commande pourraient se retrouver de la même manière cette année encore. Il semble difficile de les céder ou de les vendre aux pays pauvres auxquels ils ont été promis.​​

Un stock qui gonfle

La Suisse et ses 8,7 millions d’habitants ne manquent certainement pas de vaccins anti-Covid. L’OFSP indique disposer de 12,5 millions de doses « prêtes à l’emploi » et le gouvernement s’est engagé à en acquérir 11,6 millions supplémentaires cette année.

Pourtant, depuis début 2023, la vaccination a quasiment cessé. Nous sommes passés à 460 injections quotidiennes en moyenne en février contre 3300 l’année dernière.

Cette stratégie d’acquisition de l’OFSP a son explication. Il “vise à couvrir tous les scénarios plausibles pour garantir que des quantités suffisantes des meilleurs et des plus récents vaccins soient disponibles à tout moment à travers le pays”, a déclaré Simon Ming, porte-parole de l’OFSP.

Cela n’empêche pas certains parlementaires suisses de le critiquer. En juin 2022, le Parlement a demandé au gouvernement d’annuler une commande de 14 millions de doses et de renégocier les contrats pour la moitié de ce volume.

Sénateur du Centre, Peter Hegglin fait partie de ceux qui ont insisté sur une réduction du budget pour l’acquisition des vaccins anti-Covid. « Il est apparu assez rapidement que la Suisse achetait beaucoup plus de doses de vaccins qu’elle n’en avait besoin, a-t-il expliqué au quotidien. Aargauer Zeitung. Les achats auraient dû être arrêtés ou du moins réduits beaucoup plus tôt.

Un avis contesté par Simon Ming à l’OFSP. “Au moment où les contrats ont été conclus, l’évolution de la pandémie était difficile à anticiper”, observe-t-il, soulignant que l’OFSP n’a plus d’obligations contractuelles en matière de vaccins anti-Covid au-delà de 2023.

Déchets

Chaque dose de vaccin a une date de péremption et doit être éliminée “au moins six mois” après sa délivrance, selon l’OFSP, ce qui signifie qu’il faut en détruire de plus en plus.

Jusqu’à présent, les autorités cantonales et fédérales ont saccagé 3,4 millions de doses. 5,9 millions supplémentaires, propriétés de l’État suisse, étaient entreposés en Belgique en vue de leur transfert vers des pays tiers. Avec l’échec de ce plan dans le cadre du programme de partage de vaccins Covax, ils ont été détruits sur place après leur expiration l’automne dernier et le site de stockage fermé.

Selon l’OFSP, 1,8 million de doses participantes du stock actuel expireront d’ici la fin mai à moins que leurs dates de péremption ne soient prolongées. Dans l’état actuel des choses, le coût total des déchets est estimé à au moins 270 millions de francs.

C’est un problème auquel sont confrontés de nombreux pays riches. La société d’analyse de la santé Airfinity classe la Suisse au troisième rang pour les doses de vaccins covid contractées par habitant, derrière le Canada et l’Australie et juste devant la Grande-Bretagne et l’UE. Bien qu’elle ne dispose pas de données par pays sur le gaspillage, Airfinity estime que 1,4 milliard de doses au total pourraient avoir souffert depuis leur apparition fin 2020.

Don de doses

Pour mettre en évidence les doses laissées pour compte, Berne a mis en place une politique appropriée. Le gouvernement a annoncéLien externe l’année dernière que 34 millions d’entre eux seraient mis à la disposition des citoyens suisses et qu’au cas où ils ne trouveraient pas preneurs, jusqu’à 15 millions seraient reversés à l’initiative CovaxLien externe. Cette stratégie reste valable. Pour 2023, un maximum de 13 millions de doses pourront être revendues ou transférées si elles ne sont pas utilisées en Suisse, a décidéLien externe Conseil fédéral de décembre.

Malgré ces promesses, les données les plus récentes ne montrent que 4,8 millions de doses données par la Suisse à d’autres pays, sans compter 3,3 millions en transit. Un total de 1,9 milliard de flacons ont été donnés à 146 pays à ce jour par le biais de Covax – une initiative conjointe de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et de Gavi, l’alliance mondiale des vaccins.

Pourquoi un pays riche comme la Suisse n’a-t-il pas livré plus de vaccins via Covax ou bilatéralement ?

Jusqu’à présent, aucune opportunité de revendre les doses ne s’est présentée, explique Simon Ming. «De nombreux pays à revenu élevé ont utilisé une stratégie similaire à la Suisse pour se procurer des vaccins Covid-19 et ont donc accepté des excédents afin de sécuriser leur approvisionnement. En conséquence, il y a eu une offre excédentaire de doses de vaccin dans le monde depuis le début de 2022. »

La Suisse donne la priorité aux dons via Covax, a déclaré le porte-parole, mais la demande des États pauvres « stagne à de faibles niveaux ». De plus, le transfert de vaccins nécessite des accords trilatéraux complexes entre les fabricants, Covax et la Confédération. Les doses ont tendance à expirer avant même que les négociations ne soient terminées.

“Ils ont détruit des millions de doses et essayé d’en vendre d’autres à Covax mais le processus est compliqué sachant que l’industrie pharmaceutique a un droit de veto. Ils ne pourraient pas faire ce qu’ils veulent même s’ils voulaient les vendre à d’autres pays. Ils doivent toujours demander une autorisation », explique Patrick Durisch.

Le représentant de Public Eye rappelle les précédentes négociations entre le gouvernement et les industriels. Des négociations qu’il qualifie de « bancales ». Ils ont abouti à des contrats saturés de clauses de confidentialité et garantissaient « le dernier mot » aux laboratoires pharmaceutiques.

« Les gouvernements ont été pris en otage avec leur propre consentement. Pour moi, c’est la principale leçon à tirer”, a déclaré le porte-parole.

Planifiez à l’avance

Mais déjà, des discussions pour un futur traité pandémie ont commencé dans le cadre de l’OMS. Objectif : faire en sorte que la réponse mondiale à la prochaine grande crise sanitaire soit non seulement plus cohérente mais aussi plus équitable.

En février, l’organisation a envoyé aux États membres et aux ONG un projet deLien externe où il y a plusieurs articles sur les vaccins. L’une des mesures proposées prévoit que les gouvernements réservent 20% des tests, vaccins et traitements développés aux pays les plus pauvres afin d’éviter une répétition du “fiasco catastrophique” de la pandémie de Covid-19.

Le texte doit maintenant passer par un long processus de négociations qui devrait se poursuivre l’année prochaine. La propriété intellectuelle sera l’un des principaux points de discorde. Et la résistance devrait surtout venir des riches pays occidentaux qui abritent les géants de la pharma.

Edité par Sabrina Weiss, traduit de l’anglais par Pierre-François Besson

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