(OTTAWA) Le porte-parole conservateur en matière d’immigration affirme qu’une proposition qui permettrait aux gens de devenir citoyens canadiens d’un simple clic de souris « dévaloriserait » un moment par ailleurs unique pour les nouveaux Canadiens.
Posté à 17h30
Mis à jour à 19h19
Dylan Robertson et Laura Osman
La Presse Canadienne
« La citoyenneté par clic n’est pas la citoyenneté », a déclaré le député de Calgary, Tom Kmiec. (Les libéraux) déprécient vraiment la citoyenneté, uniquement pour des raisons politiques, afin de réduire leur arriéré. »
Le gouvernement fédéral sollicite des commentaires sur une proposition visant à permettre aux gens de prêter le serment de citoyenneté en ligne, plutôt que d’assister à une cérémonie officielle.
Le ministère explique que l’augmentation des demandes et du traitement en personne et sur papier, ainsi que d’autres facteurs tels que le COVID-19, “ont contribué à l’arriéré croissant des demandes de citoyenneté”. Ces facteurs ont entraîné « des délais de traitement qui vont bien au-delà de la norme de service publiée de 12 mois », soutient Ottawa.
Le ministre fédéral de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté, Sean Fraser, a lancé l’idée pour la première fois en janvier 2022 afin d’accélérer les délais de traitement. Il a ensuite avancé que cette mesure permettrait de prêter serment par voie numérique, via une solution en ligne sécurisée, sans la présence d’une personne habilitée, « et de célébrer sa citoyenneté ultérieurement ».
Mais la proposition, publiée dans la Gazette du Canada fin février, permettrait plutôt à quelqu’un de sauter complètement la cérémonie. Le ministre Fraser n’a pas dit pourquoi la proposition a changé ni qui en a eu l’idée. Mais il a déclaré que COVID-19 avait créé un tel arriéré que même les cérémonies virtuelles ne pouvaient pas le traverser rapidement.
“Les personnes qui choisissent de s’auto-certifier en ligne auront toujours la possibilité de participer à une cérémonie de citoyenneté organisée par (le département) peu de temps après l’obtention de leur citoyenneté”, a déclaré Fraser vendredi, dans ses premiers commentaires publics. sur la modification réglementaire proposée.
Le ministre a fait valoir que ceux qui ont attendu des années pour obtenir la citoyenneté pourraient être assermentés plus rapidement tout au long du processus, et il a nié que cette décision diminuerait la solennité de l’événement.
Il a ajouté que le processus en ligne pourrait aider les personnes confrontées à l’expiration potentielle de leur statut de résident permanent en raison d’un manque de cérémonies disponibles.
Un événement mémorable
Les néo-Canadiens lors d’une cérémonie d’attestation à Ottawa vendredi ont déclaré que prêter serment aux côtés de leurs pairs du monde entier était une étape importante.
---Joseph Ngoie, du Congo, a souligné après avoir prêté serment qu’il estimait que participer à la cérémonie était “très important”, plutôt que de “se contenter d’aller en ligne et de cliquer”.
Il a ajouté qu’il pouvait sentir l’amour et l’excitation dans la voix de la célébrante, la juge de la citoyenneté Rania Sfeir, alors qu’elle le déclarait ainsi que 95 autres Canadiens.
Le député Kmiec soutient également que ces cérémonies officielles sont très importantes pour des gens qui, comme lui, ne sont pas nés au Canada. Originaire de Pologne, il se souvient encore de sa prestation de serment en 1989 et estime qu’il ne faut pas sacrifier la tradition pour faire face à un arriéré administratif.
“Ce sont des événements peu coûteux – pour la plupart des fonctionnaires à la retraite, des juges en exercice et d’anciens juges président la cérémonie proprement dite”, a-t-il déclaré. La façon dont (les libéraux) agissent, ça me dit qu’ils sont gênés par ça, parce que j’en serais gêné aussi. »
Kmiec a fait valoir que l’arriéré découle de l’incompétence des libéraux dans l’administration des programmes, plutôt que de la pandémie.
Il critique également le long délai après que les nouveaux arrivants ont prêté serment, lorsqu’ils renoncent à leur carte de résident permanent et attendent que leur certificat de citoyenneté leur soit envoyé par la poste – un document qui peut être utilisé pour demander un passeport. « Des changements de processus pourraient être apportés pour faciliter la vie des gens », estime-t-il.
Quoi qu’il en soit, l’ancien directeur général de la Citoyenneté et du Multiculturalisme du Canada, Andrew Griffith, a déclaré que le ministère aurait dû publier un communiqué de presse sur le changement proposé, au lieu de “tenter de l’introduire en douce”. “.
M. Griffith a pris sa retraite après une carrière en immigration et affaires étrangères. Il estime que le libellé de la proposition et l’absence de consultation suggèrent qu’elle vise principalement à réduire les coûts plutôt qu’à rendre les choses plus pratiques pour les candidats.
« C’est motivé par une volonté de réduire voire d’éliminer les cérémonies, virtuelles ou physiques. Et c’est assez explicite, soutient-il. En tant qu’ancien bureaucrate, on a l’impression que les fonctionnaires qui ont dû écrire cela n’ont peut-être pas été très enthousiastes. »
M. Griffith rappelle que le loi sur la citoyenneté de 1946 prévoit explicitement des cérémonies d’assermentation, qui inculquent les responsabilités et les privilèges de la citoyenneté, alors que le Canada, après la Seconde Guerre mondiale, s’est taillé une identité distincte du Royaume-Uni.
“C’est vraiment un abus de procédure, car cela va à l’encontre de l’esprit de la loi sur la citoyenneté tel qu’il a été conçu, a-t-il soutenu. Cela va vraiment à l’encontre d’un des objectifs fondamentaux de la citoyenneté. »
La période de commentaires sur la modification proposée se termine le 27 mars. Si elles sont approuvées, les modifications au Règlement sur la citoyenneté entreront en vigueur au début de juin. Selon le gouvernement, le coût total des modifications est estimé à 4,92 millions sur 10 ans.
