Leur exil dans des championnats de moindre envergure prélude à leur déclassement, et la révélation ce mercredi des nommés pour le trophée du Ballon d'Or consacre, cette fois définitivement, la fin d'une époque. Une époque que l'on savait révolue cette semaine. Pour la première fois depuis 2003 et les prémices de ce qui allait devenir un règne (quasiment) sans partage entre ces deux monstres de l'histoire du football, ni Lionel Messi ni Cristiano Ronaldo ne figurent parmi les nommés.
La dernière fois que la liste s'était passée de ces deux noms, c'était en 2003, année où le trophée avait été décerné au milieu de terrain tchèque de la Juventus Turin Pavel Nedved, finaliste malheureux (ndlr : il n'avait pu prendre part au match) de la Ligue des champions cette année-là avec la Vieille Dame (ndlr : ils avaient été battus aux tirs au but par l'AC Milan en finale) mais sacré champion d'Italie.
Titi Henry a battu Paolo Maldini sur le podium
Crédité de 190 points, décernés par un collège de journalistes européens représentant 52 pays, Nedved est devenu en 2003 le huitième joueur de la Juve (Fabio Cannavaro le neuvième, en 2006) et le deuxième joueur tchèque à obtenir ce trophée après Josef Masopust en 1962. Il était aussi, rappelle France Football, « l'un des plus vieux vainqueurs de l'histoire, l'un des rares à avoir passé le cap des trente ans », en compagnie des illustres Michel Platini 1985 (30 ans) et Franz Beckenbauer 1976 (31 ans).
Le Français Thierry Henry, considéré comme le favori, arrive en deuxième position, devant le capitaine des Rossoneri Paolo Maldini. Andriy Chevchenko, qui soulèvera le trophée un an plus tard, et Zinedine Zidane, sacré cinq ans plus tôt, complètent le top 5. Ruud van Nistelrooy, Raul, Roberto Carlos, Gianluigi Buffon et David Beckham suivent. Juste devant Ronaldo, le Brésilien.
Le classement du Ballon d'Or en 2003 :
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Pavel Nedvéd
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Thierry Henry
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Paul Maldini
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Andreï Chevtchenko
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Zinedine Zidane
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Ruud van Nistelrooy
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Raúl
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Roberto Carlos
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Gianluigi Buffon
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David Beckham
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Ronaldo
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Henrik Larsson
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Déco
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Alessandro DelPiero
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Formation
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Roy Macay
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Alexandre Nesta
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Nihat
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Francesco Totti
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Michael Ballack
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Zlatan Ibrahimovic
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Philippe Inzaghi
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Jan Koller
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Qualité Adrian
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Ronaldinho
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François Toldo
Article original publié sur RMC Sport
