Dans ce match revanche entre les deux finalistes NBA de la saison dernière, le gardien des Dallas Mavericks, Kyrie Irving, savait exactement dans quoi son équipe allait se retrouver après que le champion du monde des Boston Celtics ait été embarrassé et perdu par 21 points contre les Lakers de Los Angeles jeudi dernier.
“Eh bien, ils ont perdu quelques matchs et (l’entraîneur des Celtics) Joe Mazzulla s’est un peu mis dans leurs (arrières) et ensuite vous obtenez les résultats que vous avez ce soir en affrontant nous et en jouant avec un verbe et en jouant avec confiance et en faisant attention. du ballon.
« Oui, ils ont fait des ajustements. C’est ce que font les grandes équipes, surtout lorsqu’elles sont championnes du championnat.
Les Celtics ont fait suffisamment d’ajustements lors du match télévisé national de samedi pour prendre une avance de 25 points avant de remporter un triomphe 122-107 sur les Mavs à l’American Airlines Center. C’était un match où les Mavs ont fait preuve de beaucoup de courage, mais ont finalement vu leur record de défaites gagnées tomber à 24-22 avant le match à domicile de lundi contre les Wizards de Washington.
Il s’agissait de la première rencontre entre les Mavs et les Celtics depuis que Boston les a battus en cinq matchs lors de la finale NBA la saison dernière. Et encore une fois, les Celtics ont été trop forts depuis le centre-ville puisqu’ils ont converti 20 des 52 tirs à trois points pour 38,5 pour cent et n’ont commis aucun revirement avant le troisième quart-temps.
Le match a perdu un peu de son éclat car les Mavs étaient privés de Luka Dončić (entorse au mollet gauche), Dereck Lively II (fracture de stress à la cheville droite), Naji Marshall (maladie), Dwight Powell (entorse à la hanche droite) et Dante Exum (chirurgie du poignet droit). Et lorsque les Mavs – Daniel Gafford et Maxi Kleber sont leurs deux seuls centres actifs – ont perdu Kleber à cause d’une entorse de la cheville droite au troisième quart-temps, l’entraîneur des Mavs, Jason Kidd, exaspéré, a déclaré : “Je n’ai jamais rien vu de tel.”
Oui, c’est comme si les Mavs essayaient de tout réparer ces jours-ci avec de la super colle, car ils ont pratiquement épuisé la phrase de mentalité du prochain homme.
“Je suis le prochain homme”, a déclaré Gafford, qui a terminé avec 19 points, 15 rebonds et trois blocs. « Nous devons juste garder la tête froide à ce sujet.
«Il n’y a pas de quoi s’énerver vraiment. Cela va prendre du temps, bien sûr. Mais si nous sommes patients et que nous nous concentrons sur les choses que nous devons faire, j’ai l’impression que tout ira bien.
Les Mavs allaient bien tôt samedi alors qu’ils menaient 29-25, après le premier quart, derrière six points chacun de Gafford et Irving. Mais les Mavs étaient à 0 sur 7 sur le terrain avec deux revirements sur leurs neuf premières possessions du deuxième quart-temps, et les Celtics ont commencé à intensifier leur tant vanté jeu à trois points.
Un panier à trois points de l’ancien centre des Mavs Kristaps Porzingis, suivi d’un dunk de Jaylen Brown, a couronné une séquence de 16-4 et a donné l’avantage à Boston, 41-33, à 6:26 de la mi-temps. Et avec 4:18 à jouer au troisième quart, Derrick White avait personnellement dominé les Mavs à ce stade du quart, 16-14, pour augmenter l’avance de Boston à 81-63.
Les Blancs étaient 1 sur 7 sur le terrain, dont 1 sur 5 sur trois points avec cinq points en première mi-temps. Mais au troisième quart-temps, il était 6 sur 9 sur le terrain – 3 sur 5 depuis le centre-ville – et a récolté 16 points.
“En première mi-temps, ils ont raté quelques trois qu’ils font normalement et je pensais qu’au troisième quart (les Blancs) ont commencé à faire les trois”, a déclaré Kidd. “Le même les tirs qu’ils ont eu en première mi-temps (les Blancs) ont commencé à les réaliser.
C’est à peu près à cette époque que Kleber a été blessé et a ensuite dû quitter le terrain. Après cela, les vannes se sont ouvertes pour Boston, et des paniers à trois points consécutifs ont été à nouveau marqués par Sam Hauser, Payton Pritchard, Tatum et Hauser, et l’avance des Celtics s’est multipliée à 93-68 avec 1:56 à jouer au troisième quart.
«Ils ont géré notre pression, ils se sont adaptés à notre couverture de zone et ils ont commencé à lancer des tirs ouverts», a déclaré Irving, qui a terminé avec 22 points et cinq passes décisives. « Et quand vous commencez à avoir des tirs et des regards ouverts et que vous en obtenez de grands ouverts, c’est un jeu assez facile à partir de là.
«Nous devons juste être meilleurs de notre côté pour apporter ce physique, surtout sur le demi-terrain. C’est une équipe à forte iso, donc ils ont réussi beaucoup de tirs au quatrième quart alors que nous ne pouvions pas revenir dans le match.
-Les Mavs n’ont pas obtenu moins de 11 points au quatrième quart-temps.
“J’ai beaucoup étudié (les Celtics)”, a déclaré Irving. “En dehors de (Jayson Tatum) et (Jaylen Brown), quand ces autres gars se lancent comme D-White, et qu’il frappe des trois difficiles et ne frappe rien d’autre que le fond du filet – et Jrue Holiday en frappe des difficiles – c’est ce qui les rend durs. C’est ce qui les rend géniaux.
“Tout le monde les critique en fonction de leur saison cette année, mais si vous regardez leurs 42 premiers matchs, c’est assez similaire à celui de l’année dernière.”
Les Mavs sont entrés dans ce match après une impressionnante victoire de 121-115 à Oklahoma City jeudi dernier. Et ils ont montré leurs muscles en début de match, y compris en seconde période lorsque Quentin Grimes (20 points, sept rebonds) a lancé un marteau en plein visage de Luke Kornet.
“Nous allons avoir besoin que (Grimes) soit capable de marquer”, a déclaré Kidd. «Je pensais qu’en première mi-temps, nous avions eu de superbes regards sur le bord que nous avions raté de peu, ce qui les a amenés à marquer à l’autre bout. Si nous pouvons réaliser la moitié de ces lay-ups, je pense que le jeu sera peut-être différent.
« Je ne dis pas que nous allons gagner, mais nous devons capitaliser sur cela lorsque nous toucherons la peinture et obtiendrons ces looks de jantes. Nous devions pouvoir terminer et nous ne l’avons tout simplement pas fait. Mais je pensais que Q était agressif au cours de ce quatrième quart-temps, et nous en aurons besoin. Nous avons autant besoin d’offensive que de défense si nous voulons essayer de gagner.
Les Mavs ont également besoin de corps plus sains pour les aider dans leur quête de victoires. La blessure de Kleber a été un autre coup de poing pour une équipe assiégée par les blessures cette saison.
“C’est difficile, mais nous devons continuer”, a déclaré Gafford. « C’est dur de le voir tomber comme ça.
« Cela va être difficile en ce qui concerne les blessures, mais la mentalité du prochain homme est la principale chose sur laquelle nous devons nous concentrer. Cela va être un défi, mais nous sommes tous favorables aux défis à ce stade.
Les défis pour les Mavs pourraient devenir un peu plus faciles, puisque Dončić devrait être réévalué lundi. Cela ne signifie pas nécessairement qu’il jouera contre les Wizards, mais s’il le fait :
“Cela signifiera beaucoup”, a déclaré Gafford. « C’est l’un de nos principaux joueurs. Ce sera formidable de le retrouver dans l’alignement s’il joue lundi ou s’il joue le match après (mercredi à la Nouvelle-Orléans).
« Comme je l’ai dit, juste de la patience. C’est l’essentiel. Nous faisons preuve de patience tout au long de ces matchs – les matchs que nous avons gagnés, les matchs que nous avons perdus. Tous ces jeux sont pour nous des expériences d’apprentissage.
X : @DwainPrice
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