La place en séries éliminatoires du Celtic Seal après un but contre son camp tardif épargne les rougissements contre les Young Boys

La fortune sourit aux courageux. Avec cinq minutes à jouer, le Celtic se trouvait précisément dans la position dans laquelle il ne voulait pas se trouver, jetant un coup d’œil anxieux aux autres scores de la Ligue des Champions et se dirigeant potentiellement vers Villa Park ayant besoin d’une récompense pour continuer à s’impliquer dans la compétition. Un but contre son camp a complètement changé la donne ici. Si ce vainqueur était bizarre, personne ne pouvait raisonnablement nier que les hôtes le méritaient. Même le carton rouge ultérieur de Daizen Maeda n’a pas pu arrêter la folle célébration.

Brendan Rodgers est revenu au Celtic avec pour objectif déclaré de se qualifier pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions. Il peut cocher cette case et, de manière impressionnante, avec un match à perdre. Le Celtic manquera l’acharnement de Maeda contre Aston Villa, mais le résultat pour les champions d’Écosse mercredi prochain n’a fondamentalement aucune importance. Le Celtic mérite sa nouvelle opportunité contre l’élite européenne, ce que Rodgers a le droit de savourer.

“Avoir 12 points à ce stade est absolument fantastique”, a déclaré Rodgers. « L’idée est, espérons-le, de pouvoir pérenniser cela à ce niveau. Nous avons fait preuve d’une très bonne régularité.

Les Young Boys sont arrivés à Glasgow avec une forme européenne si lamentable que le seul danger apparent du Celtic était la complaisance. Les Suisses ont glissé à six défaites sur six. Les choses ne se sont pas beaucoup améliorées sur le front intérieur ; Les Young Boys sont neuvièmes de leur championnat national. Tout cela représente un troisième manager en une seule saison.

Kyogo Furuhashi a eu le ballon dans le filet des Young Boys en 10 minutes, pour ensuite être signalé hors-jeu. Nicolas Kuhn a légalement franchi la ligne arrière des Young Boys, mais a hésité alors que l’option évidente était de tirer. Les Suisses ont ouvert le match avec un physique remarquable mais ont fait preuve d’une fragilité défensive que le Celtic semblait bien équipé pour exploiter.

Les Young Boys ont brièvement fait part de leur menace. Arne Engels a concédé la possession à moindre coût, tandis que Joel Monteiro s’avançait avant de décocher un tir sur Kasper Schmeichel. Le gardien vétéran, qui a signé un nouveau contrat jusqu’à la fin de la saison prochaine, a repoussé le ballon alors que les coéquipiers de Monteiro déploraient l’absence de passe.

Le Celtic pensait à nouveau avoir marqué peu après la demi-heure. Cette fois, le VAR est intervenu. Callum McGregor – le joueur exceptionnel de toute la soirée – a été jugé pour avoir fait trébucher Cheikh Niasse avant de nourrir Furuhashi. La seule surprise a été que l’arbitre du match ne s’en soit pas aperçu en premier lieu. Furuhashi est entré un peu dans l’histoire avant la pause grâce à un triplé refusé. Deux des trois ont été éliminés à 120 secondes d’intervalle. Les Japonais étaient hors-jeu sur un centre de Maeda venant de la gauche.

Les Young Boys essayaient désespérément de se précipiter vers la pause. Ils n’auraient pas dû y parvenir, Engels a plutôt infligé un penalty lamentable dans les bras du joyeux Marvin Keller après que Darian Males ait renversé Greg Taylor. Trois non-buts et un penalty manqué. Le scénario sans but à la mi-temps était merveilleusement dingue.

Auston Trusty a frappé le haut de la barre transversale des Young Boys avec une tête sur un corner d’Engels alors que le Celtic commençait la deuxième période avec force. Maeda avait déjà testé Keller. Une percée à domicile semblait imminente jusqu’à ce que, suite à une rare contre-attaque des Young Boys, Schmeichel réalise un double arrêt acrobatique pour refuser les Males.

Rodgers a affiché sa première frustration de la soirée lorsque Taylor a gaspillé le ballon dans une position prometteuse. L’arrière gauche a été dûment remplacé par Alex Valle. Les situations de Taylor et Valle sont intrigantes compte tenu des mesures prises par le Celtic pour ramener Kieran Tierney d’Arsenal. La musique d’ambiance dans l’est de Glasgow suggère que l’accord sera bientôt conclu.

Avec le prochain changement de Rodgers, Adam Idah a remplacé Furuhashi. Cela a coïncidé avec la période la plus difficile du match pour les hôtes. Les Young Boys, à leur tour, gagnaient en confiance. Reo Hatate, qui avait l’air épuisé, a libéré Idah avec une magnifique passe. Le tir de l’attaquant a rebondi d’abord sur Keller, puis sur Loris Benito, impuissant, et dans le filet. “C’est le peu de chance que nous n’avons pas eu en première mi-temps”, a déclaré Rodgers.

C’était un gagnant digne des soirées les plus étranges. Maeda a ajouté à cela après avoir affronté Mohamed Ali Camara hors du ballon, le VAR envoyant Rohit Saggi au moniteur. Le résultat fut un renvoi sur un coup de pied de Maeda. “Nous y irons sans crainte”, a déclaré Rodgers à propos de Villa Park. Le Celtic a mérité ce droit.