PACIFICA — Le changement climatique a entraîné la montée des marées et l’érosion côtière dans la petite ville de Pacifica. Maintenant, beaucoup de gens se demandent quelle est la prochaine étape.
Lors d’une réunion du conseil municipal en décembre, les habitants ont passé 10 heures à discuter s’ils devaient défendre leurs maisons ou commencer à planifier une retraite gérée.
“Vous pensez que la digue va arrêter les vagues, mais regardez ce qui se passe lorsque la vague frappe la digue”, a déclaré Bob Battalio, tout en regardant la digue. «Ça monte et ça recommence. Un mur ne peut donc pas l’arrêter.
Battalio habite à Pacifica depuis 1989. Sa vie tourne autour de l’océan. Dans ses temps libres, il aime surfer et, professionnellement, il est ingénieur côtier.
Il a observé le changement climatique accélérer l’érosion du littoral de la ville. En 2016, un complexe d’appartements a été démoli car il s’effondrait dans l’eau.
« Nous sommes confrontés à des pertes de centaines de millions de dollars, peu importe ce que nous faisons ou ne faisons pas », a déclaré Battalio.
Il pense que la ville doit envisager des solutions à long terme, comme la création de récifs artificiels dans l’eau qui aideront à calmer les vagues.
“Cela crée un nouveau sentiment d’équilibre où le littoral oscille autour de cette position plus éloignée, donc c’est comme c’était le cas il y a environ 50 ans”, a déclaré Battalio.
Mais Gary Griggs, professeur de sciences de la Terre et des planètes à l’UC Santa Cruz, estime qu’un retrait géré est la seule option réalisable.
“Il n’y a absolument rien que nous puissions faire à long terme pour freiner l’océan Pacifique”, a déclaré Griggs. « Tout ce que nous faisons n’est en réalité qu’un pansement. Et ces pansements ont des prix et des durées de vie différents.
Le retrait géré est un concept consistant à éloigner les personnes et les bâtiments du risque. Dans ce cas, il s’agirait de déplacer les gens vers l’intérieur des terres.
-La California Coastal Commission a proposé de déplacer les résidents volontaires et d’utiliser des fonds publics pour racheter des maisons, mais à ce stade, la proposition n’a pas abouti. Tout le monde n’est pas fan de l’idée, y compris Mark Stechbart, résident de Pacifica depuis 45 ans.
« Tout le monde devrait calculer à quoi ressemblerait votre ville si vous perdiez 30 % de votre ville », a déclaré Stechbart.
Stechbart souhaite voir la ville améliorer la digue.
“Mettez deux pieds supplémentaires dessus, courbez-le, mettez-y des brise-vagues et surveillez-le”, a déclaré Stechbart.
Il pense qu’une retraite gérée et un déplacement de tout vers l’est auraient un impact négatif sur Pacifica. Il a déclaré que si la digue est bien faite, elle peut fonctionner à long terme.
« Ils diront qu’on ne peut pas combattre Mère Nature. Eh bien, si vous installez un toit sur votre maison et l’entretenez, vous resterez au sec pour toujours », a déclaré Stechbart. “Alors oui, vous pouvez combattre Mère Nature.”
Une décision pourrait être prise en 2025. Le conseil municipal de Pacifica a consacré l’une de ses dernières réunions de 2024 à discuter de la question.
La Commission côtière examine actuellement le plan local d’aménagement du territoire côtier de la ville. La proposition est toujours en cours de développement et nécessite des exceptions spéciales en vertu de la législation de l’État. Le conseil municipal devrait recevoir des commentaires sur le plan d’ici avril ou mai.
Battalio a déclaré que, quelle que soit la décision qui serait prise, il espère que la plupart des gens choisiront de se joindre à nous.
“Je pense que nous devons tous travailler ensemble et essayer de nous en sortir”, a déclaré Battalio.
Alors que les vagues continuent de s’écraser avec force contre les digues, le temps presse pour entretenir et protéger le littoral de Pacifica.
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