Arsenal est sur le point de se qualifier alors que Havertz assure la victoire contre le Dinamo Zagreb

Travail accompli pour Mikel Arteta. Après la semaine qu’il a passée, la dernière chose que le manager d’Arsenal aurait voulu était une autre finale effrénée à domicile. Pendant une grande partie de cette compétition, après que Declan Rice ait renvoyé les hôtes après seulement 72 secondes, il semblait qu’Arsenal devait peut-être tenir la distance alors qu’ils soufflaient et soufflaient, mais ne parvenaient pas à trouver un deuxième but pour vaincre une équipe animée du Dinamo Zagreb. dirigé par leur maître défensif Fabio Cannavaro.

Un soupir de soulagement collectif a accueilli le deuxième but de Kai Havertz – son 14e de la saison – lorsqu’il est finalement arrivé 20 minutes avant la fin alors que Martin Ødegaard en ajoutait un troisième tard pour garantir pratiquement qu’Arsenal terminerait dans le top huit et éviterait ce besoin. pour les séries éliminatoires le mois prochain. Avec un camp d’entraînement par temps chaud à Dubaï, après leur sortie anticipée de la FA Cup, cela pourrait faire du bien à l’équipe fatiguée d’Arteta à long terme.

“C’est une étape énorme – cela nous place dans une position très forte avant notre dernier match contre Gérone la semaine prochaine”, a déclaré Arteta. « Si nous gagnons le droit de faire [the training camp] ce serait génial. Nous avons eu un calendrier chargé et il y a eu beaucoup d’exigences envers les joueurs, donc si nous pouvons y parvenir, ce serait formidable.

Bien que leur progression dans cette compétition ait été plutôt fluide jusqu’à présent, la frustration des supporters face aux fortunes mitigées d’Arsenal en Premier League a été rappelée lorsqu’il a été révélé qu’un message avait été ajouté à une fresque murale à l’extérieur du terrain mettant en vedette le co-président Josh. Kroenke et l’ancien milieu de terrain Santi Cazorla. «Il est temps de dépenser de l’argent, Josh», lit-on. Kroenke regardait depuis les tribunes alors qu’Oleksandr Zinchenko avait bien performé lors de son quatrième départ de la saison seulement malgré les rumeurs selon lesquelles il pourrait quitter le club ce mois-ci, mais a vu Raheem Sterling lutter jusqu’à ce qu’il soit remplacé par Ethan Nwaneri en seconde période.

L’attaquant anglais a été prêté par Chelsea à la dernière minute au cours de l’été, mais n’a contribué qu’à un seul but jusqu’à présent, Arsenal devant désormais tenter de renforcer son équipe après avoir été lié à un transfert de Matheus Cunha des Wolves cette semaine.

Le Dinamo s’est bien remis de la défaite 9-2 subie contre le Bayern Munich lors de son match d’ouverture et se retrouve à égalité de points avec Manchester City avec encore une chance réaliste de disputer les séries éliminatoires, avec un match à jouer contre Milan. Mais n’ayant pas joué en compétition depuis la mi-décembre en raison des vacances d’hiver dans leur championnat national et sous les ordres de l’ancien défenseur italien Cannavaro pour la première fois depuis qu’il a remplacé Nenad Bjelica, il n’est peut-être pas surprenant qu’ils aient mis du temps à trouver leurs marques. . Arteta avait exhorté ses joueurs à éliminer les frustrations de leur match nul ici contre Aston Villa samedi et ils l’ont pris au mot.

Un peu plus d’une minute s’était écoulée lorsqu’ils trouvèrent un chemin à travers la défense du Dinamo après que le centre de Gabriel Martinelli fut habilement repéré dans la surface par Kai Havertz pour que Rice fonce dans le filet. Rice et Gabriel Magalhães n’ont pas pu saisir d’autres opportunités, le défenseur brésilien ayant raté le cadre lors d’un corner qui a conduit à une masse de bras moqueurs agités par les supporters bruyants qui se déplaçaient derrière le but.

Cannavaro a décrit cela comme “le plus grand match de ma carrière d’entraîneur” et était heureux que son équipe soit parvenue à la mi-temps sans autre dommage. Sterling est entré dans le livre au début de la seconde mi-temps après avoir eu du mal à sauter sur un ballon en profondeur et a plutôt percuté Maxime Bernauer. Il a été rejoint par Jurrien Timber peu de temps après alors que le Dinamo réussissait à perturber le rythme d’Arsenal.

« Je leur ai demandé de travailler ensemble et la seconde mi-temps a été bien meilleure. Mais jouer contre une équipe de ce niveau n’est pas facile », a déclaré Cannavaro.

Arteta s’est tourné vers Nwaneri pour lui donner un peu d’inspiration en dehors du banc et le joueur de 17 ans a reçu un accueil enthousiaste lorsqu’il a remplacé Sterling, après avoir raté les trois dernières semaines en raison d’une blessure musculaire. Mais Martinelli a été l’architecte de leur deuxième but lorsqu’il est intervenu depuis le flanc gauche et a choisi Havertz pour une simple tête qui a aidé à calmer les nerfs de son manager.

C’était le 500e but qu’Arsenal marquait depuis qu’Arteta a pris ses fonctions d’entraîneur il y a cinq ans et Ødegaard a marqué 501 dans les arrêts de jeu en balayant un centre de Leandro Trossard pour confirmer leur progression vers les huitièmes de finale pour la deuxième saison consécutive. , après avoir perdu en quarts de finale contre le Bayern Munich l’année dernière.