Washington, DC – Après qu’Elon Musk ait fait un apparent salut nazi lors d’un rassemblement d’investiture du président américain Donald Trump, l’Anti-Defamation League (ADL) s’est précipitée pour défendre le fondateur de SpaceX.
L’organisme de surveillance de l’antisémitisme autoproclamé et « principale organisation anti-haine au monde » a qualifié le bras levé de Musk de « geste maladroit dans un moment d’enthousiasme » dans une publication sur les réseaux sociaux lundi.
Cependant, quelques mois plus tôt, Jonathan Greenblatt, chef de l’ADL, résolument pro-israélien, avait comparé le keffieh palestinien à la croix gammée nazie.
Les militants affirment que le contraste entre la défense précipitée de Musk par l’ADL et ses efforts pour diaboliser les Palestiniens et leurs partisans montre que le groupe est plus concentré sur la réduction au silence des voix critiques à l’égard d’Israël que sur la lutte contre l’antisémitisme.
« L’ADL est très claire sur sa position », a déclaré Beth Miller, directrice politique de Jewish Voice for Peace (JVP).
« Ils ont indiqué aussi clairement que possible qu’ils ne constituaient pas une source d’information fiable en matière d’antisémitisme. En réalité, ils ne donnent pas du tout la priorité à la protection des communautés juives. »
Miller a qualifié l’ADL de « groupe haineux » voué à diffamer les défenseurs des droits palestiniens.
Depuis des années, l’ADL est une ONG de référence pour les agences gouvernementales et le monde des affaires lorsqu’il s’agit d’antisémitisme, de crimes haineux et de questions plus larges liées aux droits civiques.
Le groupe a accueilli des personnalités politiques israéliennes et américaines de premier plan, des directeurs du FBI, des célébrités et des hommes d’affaires.
L’« audit » annuel du groupe sur les incidents antisémites aux États-Unis – qui comprenait l’année dernière « certaines expressions d’opposition au sionisme, ainsi que le soutien à la résistance contre Israël » – est souvent cité par les agences gouvernementales et la législation.
Pourtant, les défenseurs des droits palestiniens et les groupes musulmans basés aux États-Unis tirent la sonnette d’alarme depuis longtemps concernant l’ADL et son soutien indéfectible à Israël.
Ces dernières années, le groupe a fait l’objet de critiques croissantes pour la perception qu’il se montre indulgent envers les personnalités de droite accusées de sectarisme, tant qu’elles soutiennent Israël.
Ces accusations se sont intensifiées après le geste de Musk lundi.
“Juste pour être clair, vous défendez un salut Heil Hitler qui a été exécuté et répété pour plus d’emphase et de clarté”, a écrit la députée progressiste Alexandria Ocasio-Cortez sur les réseaux sociaux en réponse à la défense de Musk par l’ADL.
“Les gens peuvent désormais officiellement cesser de vous écouter en tant que source d’information fiable.”
Le geste de Musk
Alors qu’il s’exprimait à la Capital One Arena après l’investiture de Trump, Musk a mis sa main sur sa poitrine, puis a rapidement levé le bras pour remercier la foule d’avoir élu le président républicain.
Le milliardaire de 53 ans s’est alors retourné et a récidivé.
Son mouvement ressemblait au geste nazi – connu sous le nom de « Sieg Heil », qui signifie « saluez la victoire » en allemand – qui trouve ses racines dans un ancien salut romain.
« Mon cœur va à toi. C’est grâce à vous que l’avenir de la civilisation est assuré », a déclaré Musk.
S’il n’est pas rare que des politiciens tendent les bras pour saluer un public, la combinaison de la rhétorique de Musk sur la « civilisation » et de ce geste répété a fait sourciller de nombreux sourcils.
Ruth Ben-Ghiat, professeur d’histoire à l’Université de New York qui écrit sur le fascisme et l’autoritarisme, a déclaré dans un article sur les réseaux sociaux que le geste de Musk était « un salut nazi – et aussi très belliqueux ».
Musk n’a pas fourni d’explication détaillée de ce qui s’est passé, mais il a balayé les accusations, affirmant que ses détracteurs « ont besoin de meilleurs sales tours ».
“L’attaque ‘Tout le monde est Hitler’ est tellement fatiguée”, a écrit Musk sur X. Il a ensuite partagé un message montrant des politiciens démocrates les bras levés et a qualifié les médias traditionnels de “pure propagande”.
Mais Matan Arad-Neeman, porte-parole d’IfNotNow, un groupe progressiste juif, a rejeté le déni apparent d’Elon Musk.
“Je descends de survivants de l’Holocauste, et je reconnais le salut nazi quand j’en vois un, et c’était absolument ce que faisait Elon Musk”, a déclaré Arad-Neeman à Al Jazeera.
Il a ajouté que la défense de Musk par l’ADL était « obscène ». Il a juxtaposé la réponse du groupe avec sa réaction face aux manifestants anti-guerre qui réclamaient un cessez-le-feu à Gaza, où Israël mène une campagne militaire dévastatrice depuis 2023.
« Il n’est pas surprenant – même si c’est honteux – que l’ADL ait consacré ces dernières années son attention à encourager la répression des manifestants palestiniens en faveur des droits humains et des manifestants anti-guerre », a déclaré Arad-Neeman.
Querelle ADL-Musc
Le soutien de l’ADL à Musk aurait été impensable il y a moins d’un an et demi, lorsque l’entrepreneur milliardaire a menacé de poursuivre le groupe pro-israélien pour des allégations selon lesquelles il empêchait les entreprises de faire de la publicité sur X après son acquisition de la plateforme.
-Les attaques de Musk, que l’ADL a qualifiées de « dangereuses et profondément irresponsables », ont également été perçues par les critiques comme antisémites. Certains ont critiqué Musk pour avoir blâmé un groupe juif pour les lacunes de sa nouvelle entreprise.
Mais quelques semaines après avoir accusé X d’« élever » les antisémites, l’ADL a salué ce qu’elle a appelé « l’intention » de la plateforme de lutter contre l’antisémitisme.
En octobre 2023, Greenblatt a décrit Musk comme un « entrepreneur incroyable et un innovateur extraordinaire », le comparant positivement à l’industriel pionnier Henry Ford, dont on pense généralement qu’il a épousé des opinions antisémites.
Même après que Musk et l’ADL aient semblé enterrer la hache de guerre, le propriétaire de X a répondu à un message accusant les communautés juives de promouvoir la « haine dialectique » contre les Blancs en écrivant : « Vous avez dit la vraie vérité ».
Musk s’est rendu en Israël en novembre de la même année, quelques semaines après le début de la guerre contre Gaza, et a rencontré les dirigeants du pays.
Arad-Neeman a déclaré que les fanatiques ne devraient pas pouvoir « faire disparaître leur antisémitisme » en affirmant qu’ils soutiennent Israël.
« C’est inacceptable », a-t-il déclaré à Al Jazeera. « C’est offensant pour la grande majorité des Juifs américains qui sont terrifiés par des gens comme les Proud Boys, par des gens comme Elon Musk, par des gens comme Donald Trump qui se rapprochent des suprémacistes blancs et des fascistes. »
Outre ses commentaires sur le peuple juif, Musk a exprimé son soutien aux groupes d’extrême droite à travers le monde.
Le mois dernier, il a suscité l’indignation en affirmant que seul le parti d’extrême droite allemand, l’AfD, pouvait sauver le pays.
Musk a également défendu la cause du militant anti-musulman britannique Tommy Robinson, emprisonné pour outrage au tribunal dans le cadre d’une affaire de diffamation. Un tribunal a estimé que Robinson avait faussement accusé un écolier réfugié syrien d’avoir attaqué des « jeunes filles anglaises ».
L’ADL a récemment dénoncé Robinson, dont le nom légal est Stephen Yaxley-Lennon, comme un « fanatique anti-musulman ».
« Censurer notre discours »
Abed Ayoub, directeur exécutif du Comité américano-arabe anti-discrimination (ADC), a déclaré qu’il souhaitait que l’ADL étende la même approche prudente et bénéficie du doute qu’elle a offert à Musk aux membres des communautés arabes et musulmanes.
« Cette organisation a l’habitude de censurer notre discours et de s’en prendre à notre discours et à notre liberté d’expression, et elle a rendu la vie difficile à de nombreux Arabes, Palestiniens, musulmans et à nos partisans dans ce pays », a déclaré Ayoub à Al Jazeera.
L’ADL s’est opposée à un projet de mosquée à New York en 2010 parce qu’elle se trouvait à proximité du site des attentats du 11 septembre au World Trade Center, se rangeant du côté des groupes d’extrême droite et islamophobes.
Le groupe a admis plus d’une décennie plus tard que sa position sur la mosquée était « fausse ».
Plus récemment, l’ADL a accusé les manifestants soutenant les droits des Palestiniens – y compris les groupes juifs de gauche – de promouvoir l’antisémitisme.
Plus tôt ce mois-ci, l’ADL a publié sur son site Internet un article juif accusant CBS News d’avoir interviewé Josh Paul et Hala Rharrit, deux anciens responsables américains qui ont quitté leur emploi au sein du gouvernement pour protester contre le soutien de Washington à la guerre israélienne contre Gaza.
L’article mettait l’accent sur un vague lien qu’entretiennent Paul et Rharrit avec le Council on American-Islamic Relations (CAIR), un groupe de défense des droits civiques.
L’année dernière, Greenblatt a critiqué les membres de l’administration du président de l’époque, Joe Biden, pour avoir rencontré Osama Siblani, l’éditeur du journal Arab American News, basé au Michigan, au sujet de ce qu’il a qualifié de « sympathie » pour le Hezbollah et le Hamas.
L’ADL a également soutenu sans compromis la guerre menée par Israël contre Gaza, que les groupes de défense des droits humains et les défenseurs des Nations Unies ont qualifiée de génocide.
Ayoub a déclaré qu’il était facile de soutenir la « mission sur papier » de l’ADL : lutter contre la haine et l’intolérance. Mais de plus en plus de gens prennent conscience des véritables positions du groupe, a-t-il ajouté.
“Nous commençons à voir leur soutien se fissurer et nous commençons à voir des gens les dénoncer, notamment sur des sujets comme la défense d’Elon Musk à la vitesse à laquelle ils l’ont fait”, a déclaré Ayoub à Al Jazeera.
L’ADL n’a pas répondu à la demande de commentaires d’Al Jazeera au moment de la publication.
Mardi, Bend the Arc, un groupe juif progressiste, a commencé à faire circuler une pétition appelant l’ADL à retirer sa défense de Musk.
« L’ADL prétend être un expert en matière d’antisémitisme », peut-on lire dans la pétition.
« Ils n’hésitent pas à diffamer les étudiants pro-palestiniens, les élus noirs et bruns, les écrivains et les professeurs, suite à des accusations d’antisémitisme. Mais lorsque l’homme le plus riche du monde a effectué le salut nazi sous les yeux du monde entier, ils ont pris sa défense ?
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