Aux premières heures de ce lundi, Paula Badosa vivra l’un des matchs les plus importants de sa vie. Il n’avait jamais atteint les quarts de finale de l’Open d’Australie (ce qu’il avait réalisé en US Open et Roland Garros) et le fera en affrontant l’une des équipes les plus fortes du tournoi, Coco Gauff.
Badosa sur Gauff : « Pour la première fois, elle va avoir la pression »
Le Nord-Américain est numéro 3 mondial, dans un classement qu’il mène Aryna Sabalenka et Iga Swiatek, mais avoir remporté la finale WTA 2024 en novembre dernier lui a donné suffisamment d’arguments pour rêver de numéro 1 mondial. En ce début d’année, il ne sait toujours pas ce que c’est que de perdre un match. De plus, Elle n’a plus connu la défaite depuis novembre dernier, lorsqu’elle avait perdu un match sans conséquence en finale de la WTA contre Krejcikova dans lequel elle était déjà qualifiée.. Onze victoires consécutives jusqu’à atteindre les quarts de finale en Australie.
À Paula Badosa 2024 a été l’année où il a laissé ses blessures derrière lui et a repris le chemin de la victoire en signant le Meilleur retour WTA 2024. Lors de cet Open d’Australie, elle est déterminée à ne pas revenir à la version qui n’a pas fonctionné pour elle. “Je vais le rendre plus pratique et moins émotionnel”, a-t-il avoué aux micros d’une des conférences de presse de cet Open, et sa promesse s’est concrétisée sur les courts.
Le tennisman catalan, qui a perdu pour la dernière fois à Adélaïde contre Krueger le 8 janvier, a entamé Grand Chelem brillant : au premier tour contre la chinoise Xing, au deuxième contre Gibson avec un record notamment de victoire en 48 minutes, sachant souffrir contre Kustyk et mentalement très fort contre Olga Danilovic, sa dernière rivale. “J’ai réussi à être très régulier”, a reconnu le Catalan.
Badosa Gauff
Ce soir, oui, ce sera un duel rude. Historiquement, ils se sont affrontés à six reprises, le reste étant 3 à 3 victoires pour chacun, quoi qu’il arrive ce soir, la balance penchera du côté de l’un des deux. Le dernier, en demi-finale de Pékin En octobre, Badosa commence par remporter le premier set, mais finit par céder face au 3e mondial qui revient pour atteindre la finale.
-Le même scénario qui s’est produit dans le Master 1000 de Romeau printemps dernier, lorsque Paula Badosa a remporté le premier tour au tie-break et que Gauff a fini par revenir en huitièmes de finale sur le court central italien.
Pour revivre une victoire des Catalans face à Coco, il faut remonter au Mutua Madrid Open 2023. Ce jour-là, le facteur terrain a été décisif et, avec un 6-3 et un 6-0, Paula a décroché le billet pour les quarts de finale de manière impeccable. A cette époque, Gauff était numéro 6 mondial.
Les combats entre les deux sont très metal. Badosa l’a déjà prévenu, en reconnaissant avoir beaucoup souffert après la défaite à Pékin. « La dernière défaite contre elle m’a beaucoup fait mal, mais cette année, avec de la maturité et de l’expérience, je me sens mieux que jamais. Pour la première fois elle aura la pression» a-t-il admis auprès d’Eurosport. On le verra ce matin, pas avant 01h30 à Eurosport.
La scène du match
Le Aréna Rod Laver où Badosa n’a pas encore fait ses débuts dans cette édition de l’Open d’Australie. “Par rapport aux autres années où j’ai joué là-bas, je pense que c’est un peu plus lent que Margaret Court”, a commenté Paula. Oui, il a déjà joué là-bas Coco Gaufflors de leur dernier match, face à un combatif Belinda Bencic qui est retournée en Australie après sa maternité. Il a fait travailler Gauff, trois heures et trois sets pour pouvoir être en quarts de finale.
Sans aucun doute, l’un des meilleurs matchs que l’on puisse voir lors de cet Open d’Australie. La joueuse de tennis que j’ai gagnée aura la numéro 1 mondiale, Aryna Sabalenka, de son côté du tirage au sort. Personne n’a dit que ce serait facile.
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