L’Athletic Club a suivi le top quatre de la Liga avec une victoire 2-1 sur le Celta Vigo à l’Estadio de Balaidos, prolongeant ainsi sa séquence d’invincibilité dans l’élite espagnole à 11 matchs depuis sa défaite contre Gérone en octobre dernier.
Ébranlé par deux sorties de coupe en seulement huit jours, l’Athletic a cherché la rédemption à domicile, Nico Williams étant sur le point de sortir de l’impasse en 20 minutes.
L’effort en boucle de l’ailier semblait destiné à la lucarne supérieure, mais Vicente Guaita a réalisé un brillant arrêt d’une seule main pour repousser la starlette espagnole.
Le Celta, qui a tenté un record de 23 tirs lors de sa défaite contre le Rayo Vallecano la dernière fois, a eu du mal à reproduire une telle intensité en l’absence de l’attaquant vedette Iago Aspas.
Au lieu de cela, Guaita est resté le héros de la première mi-temps, parant la sublime frappe extérieure de Benat Prados au-dessus de la barre pour tenir les visiteurs à distance dans une mi-temps définie par son génie.
Claudio Giraldez présentait deux nouvelles têtes après la pause, mais ce sont les hommes d’Ernesto Valverde qui prenaient l’initiative à l’heure de jeu grâce à Alex Berenguer.
Le joueur de 29 ans a saisi la passe précise d’Inaki Williams depuis le flanc droit et a calmement envoyé son tir au fond des filets – ce n’est que la deuxième fois lors de ses sept derniers matches de championnat à l’extérieur qu’il ouvre le score.
-Quelques instants plus tard, Dani Vivian a prolongé l’avantage de Bilbao avec un superbe coup de pied en ciseaux à bout portant après que la passe de la tête d’Unai Gomez ait trouvé l’arrière central caché devant le but.
Cependant, Los Celestes ont rapidement réduit de moitié l’avance des visiteurs, Hugo Alvarez se jetant sur l’erreur défensive coûteuse d’Adama Boiro dans la surface, gardant les hôtes à distance de frappe.
Néanmoins, Bilbao a tenu bon pour remporter une cinquième victoire en six déplacements toutes compétitions confondues, la dernière défaite à l’extérieur en championnat ayant eu lieu début octobre.
Seul l’Atletico Madrid a désormais engrangé plus de points en Liga que les Lions depuis le début de la 14e journée, tandis que le Celta a succombé à une première défaite à domicile en trois rencontres. Après leur 10e défaite cette campagne, les Galiciens restent en 13e position, à seulement cinq points des trois derniers.
Flashscore Homme du match : Dani Vivian (Athletic Bilbao)
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