Après une victoire 47-21 du Leinster contre Bath lors de l’Investec Champions Cup, voici nos cinq points à retenir du match au stade Aviva de samedi.
Ligne supérieure
Leinster a finalement battu Bath pour remporter la Poule Deux avec sept essais devant une foule de 40 000 personnes – mais seulement après que les visiteurs aient été réduits à 14 hommes avec le licenciement extrêmement controversé de Beno Obano.
Le pilier anglais a reçu deux cartons jaunes, tous deux sévères. Le deuxième, à l’heure de jeu, alors que le match était en jeu, a fait pencher la balance de manière décisive en faveur du Leinster.
“Deux cartons jaunes douteux”, tel a été le verdict de l’expert et ancienne star galloise Tom Shanklin. “Vous devez vous sentir vraiment désolé pour lui.”
Ce fut cruel pour Bath qui menait 21-19 à la mi-temps contre une équipe qui avait atteint les trois dernières finales de la Coupe des Champions et qui était entrée dans le match sur une séquence de 12 victoires consécutives.
Mais les essais d’Alfie Barbeary et un doublé de Tom de Glanville n’ont compté pour rien alors que Leinster est revenu pour les éliminer de la compétition grâce aux scores de Robbie Henshaw (2), du capitaine Jack Conan, du remplaçant RG Snyman (2), de Garry Ringrose et de Jamison Gibson. Parc.
Ce que cela signifie pour les deux parties
En tant que vainqueur de la Poule 2, le Leinster s’assure un match nul à domicile en huitièmes de finale alors qu’il tente d’atteindre une quatrième finale consécutive. Ils devront attendre les résultats de demain pour savoir qui sera leur adversaire à l’Aviva Stadium.
Bath quitte la compétition après sa troisième défaite en quatre matches de poule, mais sera malade de l’avoir fait après avoir concouru si durement et avec tant de succès jusqu’au carton rouge d’Obano. Une combinaison de leur défaite et de la victoire de Benetton sur La Rochelle 32-15 en Italie signifie la Challenge Cup pour les hommes de Johann van Graan.
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Obano voit à nouveau rouge
Qui peut oublier la finale de la Gallagher Premiership la saison dernière ? Certainement pas Obano, expulsé à la 22e minute à Twickenham. Les 14 joueurs restants de Bath ont toujours mené Northampton pendant la majeure partie du match, mais cela s’est finalement avéré une montagne trop grande à gravir.
Le pilier anglais maintient à ce jour qu’il n’a pas mérité de carton jaune cet après-midi-là dans le sud-ouest de Londres lors de ce qui a été le plus grand match de club de sa vie. Et, avec justification, il peut faire ici la même affirmation.
Trente-cinq minutes étaient écoulées lorsqu’Obano entra dans la ligne défensive pour affronter le maraudeur Jamison Gibson-Park. Il s’est articulé et s’est préparé au contact, mais la star irlandaise a changé de direction au dernier moment.
Leurs têtes se sont heurtées, la joue droite du demi de mêlée s’est déchirée et, après avoir consulté le TMO, l’arbitre Luc Ramos a vu suffisamment de danger dans la collision pour brandir le carton jaune. On ne savait pas exactement ce qu’Obano aurait pu faire d’autre.
Tout comme à Twickenham en juin, la réponse a été de premier ordre de la part de Bath, inscrivant un magnifique essai contre le 15 de Leinster pour mener à la pause. C’était la carte suivante qui s’avérait trop lourde.
Une mêlée à l’heure de jeu s’est déroulée et Obano a été jugé fautif. Une pénalité était une décision juste, mais un deuxième jaune était extrêmement dur, d’autant plus qu’il s’ajoutait à un rouge. Avec le départ, tout espoir pour les West Countrymen a disparu.
Henshaw au centre de l’attention
Henshaw contre Ollie Lawrence a été un face-à-face à succès à l’extérieur du centre, en particulier avec l’Angleterre et l’Irlande se rencontrant sur ce même terrain d’herbe quinze jours aujourd’hui.
-Lawrence, le milieu de terrain de Bath aux 31 sélections, a apprécié les premiers affrontements, alors que les essais de Barbeary et De Glanville ont donné aux visiteurs 14 points d’avance en huit minutes.
Après avoir perdu lors de ses deux apparitions en Angleterre à l’Aviva, c’était une évolution bienvenue pour le centre de démolition : au bout d’une semaine, son statut de star a été renforcé en signant pour l’agence sportive Roc Nation International.
Cela n’a cependant pas duré, car Henshaw a rapidement ramené Leinster dans la compétition, exécutant une ligne intérieure soignée pour prendre la passe marquante de Hugo Keenan après une passe intelligente manquée de Jamison Gibson-Park.
En six minutes, le centre de 76 sélections a eu son deuxième, cette fois Jordie Barrett, le passeur aux mains rapides, ouvrant un espace pour que le Lion en deux tours puisse se combler.
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La soirée en montagnes russes de Lawrence s’est poursuivie avec le premier jaune d’Obano laissant Bath en désavantage numérique au moment de la mêlée. Chargé de se replier sur le flanc gauche, il a mis du temps à réduire l’espace disponible pour le rapide Conan, qui a donné l’avantage au Leinster.
L’Anglais a très bien répondu, dérivant directement sur une passe de Finn Russell, battant Jamie Osborne à l’extérieur, Hugo Keenan à l’intérieur et envoyant la passe de but dans le dos à De Glanville.
Henshaw, cependant, a eu le dernier mot en remportant le prix du joueur du match. « Nous y sommes finalement arrivés après un départ lent », a-t-il déclaré. « Nous pensions que cela nous viendrait facilement. Nous avons dû travailler plus dur.
La défense conquérante de Nienaber n’est pas infaillible
Lors de la victoire du Leinster à La Rochelle il y a une semaine, nous saluions à juste titre la défense agressive construite par Jacques Nienaber. Malgré tous les malheurs des Blues sur coup de pied arrêté, leur arrière-garde était si bonne qu’ils ont réussi à limiter les doubles champions de Ronan O’Gara à un seul essai.
Ce n’est pas le cas ici, Bath se servant de trois essais avant la mi-temps. Cela était dû en grande partie à l’habileté de Russell à décoller les défenses avec son choix de jeu. Les deux essais de De Glanville ont été rendus possibles grâce à de belles passes de l’Écossais.
Mais il s’agissait autant d’une attitude collective que d’un engagement individuel. Bath avait refusé d’abandonner ce tournoi malgré la défaite de ses deux premiers matchs. Ici, dans un stade où le Leinster perd rarement, ils ont emmené le match contre les rois de l’URC.
À partir du moment où ils ont reconquis le coup d’envoi, Bath était là. Leinster n’avait pratiquement pas été à la traîne de toute la concurrence, mais ils l’ont fait à la mi-temps, malgré le fait que Bath ait réalisé plus de deux fois plus de plaqués.
Le licenciement d’Obano a tout changé. À un moment donné, Bath traînait 26-21 et poussait pour revenir à égalité, le moment suivant, l’accessoire avait disparu, Leinster a fait venir RG Snyman et Caelan Doris et, eh bien, vous pouvez deviner le reste.
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