Victorieux de Taylor Fritz (N°4 de l’ATP) ce samedi lors du 3e tour de l’Open d’Australie, Gaël Monfils en a également profité pour s’emparer de la première place mondiale de la Race, au fil de la saison en cours. Une statistique symbolique pour l’instant mais qui témoigne de l’excellent début de saison du vétéran de 38 ans.
En neuf matches disputés depuis le début de l’année, Gaël Monfils n’a perdu qu’une seule fois, contre Novak Djokovic le 2 janvier à Brisbane. Depuis, le Français a remporté le titre au tournoi d’Auckland avant d’écarter trois joueurs à l’Open d’Australie dont le numéro quatre mondial Taylor Fritz ce samedi. Qualifié pour les huitièmes de finale, le joueur de 38 ans domine provisoirement le classement ATP Race.
Si le classement mondial ATP est établi sur les 365 derniers jours, la hiérarchie avec la Course est liée à la saison en cours. Le 18 janvier 2025, Gaël Monfils prend provisoirement la tête grâce à son succès face à l’Américain Taylor Fritz, devant le Tchèque Jiří Lehečka et son adversaire du jour. Certes, la hiérarchie n’est pas encore établie mais cette statistique souligne l’excellent début d’année de « La Monf ».
« Mon rêve est de vieillir avec de nombreux enfants et en bonne santé »
Grâce à son succès, Gaël Monfils est également devenu le deuxième joueur, après Roger Federer, à atteindre les huitièmes de finale à Melbourne après son 38e anniversaire, depuis l’apparition du tableau de 128 joueurs en 1988. A Auckland, Monfils avait Ailleurs, il a balayé un record suisse en devenant le vainqueur le plus âgé d’un tournoi ATP de l’ère Open (38 ans et 147 jours).
-Interrogé en conférence de presse sur ses chances de remporter le tournoi, le Français a été clair : « Gagner ? Non, je n’en rêve même pas. Mon rêve est de vieillir avec de nombreux enfants et en bonne santé. , a répondu Monfils, père d’une petite fille dont la mère est la joueuse Elina Svitolina. L’Ukrainienne s’est également qualifiée pour les huitièmes de finale après une victoire contre la tête de série numéro quatre Jasmine Paolini, sous les yeux de son mari, à l’issue de son match contre Fritz.
Opposé à Ben Shelton (21e) au tour suivant, Gaël Monfils ne s’estime “pas favori”, avis qu’il a exprimé avant même de connaître le résultat entre l’Américain et l’Italien Lorenzo Musetti. “Qu’on joue le 4e, le 10e ou le 100e, c’est de toute façon une bataille sur le terrain”, a conclu le Français. Les huitièmes de finale auront lieu lundi, à une heure encore à définir.
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