Justin Baldoni a poursuivi Blake Lively et Ryan Reynolds, affirmant que le couple avait détourné la production de It Ends With Us, le film à succès de l’été 2024 qu’il avait réalisé et cherchait à le « détruire » avec de fausses allégations de harcèlement sexuel.
Dans la plainte déposée dans le district sud de New York, Baldoni et ses publicistes accusent le couple d’extorsion civile, de diffamation et d’atteinte à la vie privée, à hauteur de 400 millions de dollars de dommages et intérêts.
La plainte de 179 pages est la dernière volée d’une âpre bataille juridique entre les co-stars au sujet de la production et de la commercialisation du film, une adaptation du best-seller de Colleen Hoover, qui a commencé lorsque Lively a déposé une plainte auprès de la commission des droits civiques de Californie détaillant harcèlement sexuel présumé de la part de Baldoni pendant la production et efforts de représailles pour salir la réputation de Lively par la suite via une activité artificielle sur les réseaux sociaux et des histoires plantées.
Cette plainte, ainsi qu’un article ultérieur du New York Times citant de nombreux messages texte entre Baldoni et son équipe, ont envoyé une onde de choc à Hollywood et provoqué des démentis vigoureux de la part de Baldoni et de son partenaire de production, Jamey Heath.
Le 31 décembre, Lively a intenté sa propre action en justice contre Baldoni, Heath et les publicistes Jennifer Abel et Melissa Nathan, alléguant que le groupe avait orchestré une campagne de diffamation clandestine pour « enterrer » sa réputation. Baldoni a enchaîné un jour plus tard avec un procès en diffamation contre le New York Times, accusant le journal de travailler avec l’équipe de Lively et de « sélectionner » des messages texte hors de leur contexte pour le diffamer. Son avocat, Bryan Freedman, a promis que d’autres poursuites suivraient.
“Au fond, il ne s’agit pas de célébrités qui se tirent dessus dans la presse”, lit-on dans le procès de Baldoni contre Lively. “Il s’agit d’une affaire où deux des stars les plus puissantes du monde déploient leur énorme pouvoir pour voler un film entier des mains de son réalisateur et de son studio de production.”
-La plainte affirme en outre que « lorsque les plaignants passeront leur journée au tribunal, le jury reconnaîtra que même la célébrité la plus puissante ne peut pas plier la vérité à sa volonté ».
La nouvelle poursuite fait largement écho à la poursuite en diffamation contre le New York Times, arguant que l’enregistrement complet des messages texte et autres communications montrerait comment Lively et son équipe ont sorti les messages de leur contexte pour donner une version biaisée des événements.
“Ce procès est une action en justice basée sur une quantité écrasante de preuves non falsifiées détaillant la tentative fallacieuse de Blake Lively et de son équipe de détruire Justin Baldoni, son équipe et leurs sociétés respectives en diffusant aux médias des informations grossièrement modifiées, non fondées, nouvelles et falsifiées”, Freedman a déclaré dans un communiqué. « Il est clair, compte tenu de notre volonté totale de fournir tous les messages texte, courriels, séquences vidéo et autres preuves documentaires partagées entre les parties en temps réel, qu’il s’agit d’une bataille qu’elle ne gagnera pas et qu’elle regrettera certainement. »
Cette semaine, l’avocat de Baldoni a également exigé que Disney et Marvel conservent tous les documents relatifs à ce qu’ils considèrent comme une blague visant Baldoni dans Deadpool & Wolverine de l’année dernière. Une lettre appelait à ce que toute information relative à une tentative visant à « se moquer, harceler, ridiculiser, intimider ou intimider Baldoni » soit conservée.
Animés, Reynolds et leur équipe juridique n’ont pas encore répondu.
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