Le comité du budget de l’Assemblée législative s’est retrouvé jeudi dans une impasse sur les décisions en matière de revenus et de rémunération des employés à l’échelle de l’État, y compris les augmentations pour les enseignants de la maternelle à la 12e année ainsi que pour les travailleurs des collèges et universités.
Le Comité conjoint des finances et des crédits (JFAC) n’est pas parvenu à un accord sur une projection de recettes pour le prochain exercice budgétaire, qui façonnera les principales décisions de dépenses cette année, y compris l’ampleur des réductions d’impôts que les Républicains peuvent réduire. Les législateurs chargés de l’établissement du budget étaient également en désaccord sur l’augmentation des prestations des employés de l’État et ont rejeté une décision sur les augmentations des employés de l’État.
“Nous voulons nous assurer de bien faire les choses”, a déclaré le sénateur C. Scott Grow, républicain d’Eagle et coprésident du comité, avant d’ajourner la réunion controversée.
La question la plus controversée devant le JFAC était probablement de savoir comment répartir les augmentations des employés de l’État. Le débat s’est concentré sur les augmentations horaires générales par rapport aux augmentations de salaire basées sur le mérite – une bataille en cours au sein de l’État pour concentrer les augmentations de salaire sur les employés les mieux payés ou les moins bien payés. Les augmentations horaires récompensent principalement les travailleurs situés à l’extrémité inférieure de l’échelle salariale, tandis que les augmentations basées sur le mérite augmentent également les salaires des salariés les plus élevés.
La semaine dernière, le gouverneur Brad Little a proposé des augmentations de 5 % basées sur le mérite. Mais le comité de modification de la rémunération des employés (CEC) de l’Assemblée législative a recommandé une augmentation de 1,55 $ de l’heure dans tous les domaines, ainsi que des augmentations de salaire supplémentaires pour les travailleurs de la santé qualifiés, les soldats de la police de l’État de l’Idaho et les spécialistes des technologies de l’information et de l’ingénierie.
Jeudi, le sénateur Kevin Cook, du R-Idaho Falls, a poussé le JFAC à adopter un hybride des deux : une augmentation horaire de 1,55 $ ou une augmentation de 4 %, selon la valeur la plus élevée. Dans un long discours, Cook a présenté les augmentations horaires générales comme une forme « d’équité », similaire à la philosophie derrière la diversité, l’équité et l’inclusion, qui récompense tous les employés, quelle que soit leur performance.
En revanche, des augmentations basées sur le mérite sont proposées aux employés qui font preuve de « performances, d’innovation et de leadership exceptionnels », a déclaré Cook. « Ne voulons-nous pas que les gens remettent les choses en question, sortent des sentiers battus, soient innovants, consacrent une heure supplémentaire pour comprendre comment faire les choses correctement ou les améliorer ?
Le représentant James Petzke, qui a soutenu l’augmentation horaire, a répondu que comparer les augmentations horaires au DEI était injuste. Le rôle de la législature est de financer les augmentations de revenus à l’échelle de l’État. compenser les augmentations du coût de la vie, et non récompenser certains employés pour leurs performances.
“Le coût des œufs a augmenté de la même manière pour tout le monde”, a déclaré Petzke, R-Meridian. « Nos agences disposent de nombreux mécanismes pour récompenser les personnes en fonction de leur mérite. »
Les décisions de la CEC à l’échelle de l’État affecteront la rémunération des employés des collèges et universités. Les augmentations pour les enseignants, les administrateurs et le personnel de la maternelle à la 12e année seront probablement envisagées parallèlement aux augmentations des employés à l’échelle de l’État.
Le JFAC semble aller de l’avant avec la recommandation de Little d’une augmentation de salaire de 84 millions de dollars de la maternelle à la 12e année. Les salaires des écoles publiques sont fixés au niveau du district.
Les membres du comité sont également divisés sur l’augmentation des prestations de santé des employés et les projections de revenus – en grande partie selon une division entre la Chambre et le Sénat. Les membres de la Chambre ont soutenu à l’unanimité un objectif de 6,4 milliards de dollars pour les recettes de l’État au cours de l’exercice 2026, qui commence en juillet. Mais la plupart des membres du Sénat étaient favorables à une projection inférieure, à 6,33 milliards de dollars.
La commission du budget relancera probablement les débats sur les projections de recettes et de rémunération des salariés dans les semaines à venir.
En attendant, le JFAC débattra vendredi des budgets de « maintenance » des agences. Ces budgets sont conçus pour établir une base de dépenses pour 2025-2026 et permettre aux législateurs d’examiner séparément les nouvelles demandes de dépenses.
Les restrictions liées aux drapeaux en classe se dirigent vers l’étage de la maison
Malgré les questions des législateurs républicains et démocrates, un projet de loi restreignant les drapeaux dans les salles de classe a autorisé un comité à s’aligner sur les lignes de parti.
Le projet de loi 10 interdirait les drapeaux dans les salles de classe « concernant un parti politique, une race, une orientation sexuelle, un sexe ou une idéologie politique ». L’objectif, selon son sponsor, est de mettre en valeur le drapeau américain.
“C’est notre symbole d’unité et de force”, a déclaré le représentant Ted Hill, R-Eagle. « Il est important que nos écoles et nos élèves acceptent cela. »
Les législateurs ont passé une grande partie de l’audience de 90 minutes de jeudi à essayer de déterminer ce qui serait autorisé et ce qui serait interdit.
Les enseignants pourraient porter les épingles ou les boutons de leur choix, a déclaré Hill. Les drapeaux politiques – y compris le drapeau « Ne marchez pas sur moi » et le drapeau confédéré – seraient interdits, a déclaré Hill. Les drapeaux soutenant les équipes sportives universitaires, même pour les écoles privées à caractère religieux, seraient autorisés, a déclaré Hill.
Les témoignages publics et une partie du débat en commission se sont concentrés sur les drapeaux de la fierté, que HB 10 interdirait.
Cassie Horner, enseignante dans une école de Boise, a déclaré que les drapeaux de la fierté ne reflètent pas un programme partisan. Au lieu de cela, a-t-elle déclaré, l’exposition gratuite de drapeaux encourage les étudiants à discuter des droits civiques et de l’histoire.
Daniel Murphy de Boise, enseignant suppléant depuis 15 ans, a déclaré que le « soi-disant drapeau de la fierté » met en avant « une propension sexuelle distincte » et devrait être retiré des salles de classe.
En commission, la représentante démocrate de Boise, Monica Church, a mené l’opposition au HB 10. Church, un enseignant dans une école publique, a déclaré que le HB 10 était une tentative « mal écrite » de ressasser les questions abordées par une loi anti-discrimination scolaire de 2021.
Le représentant de la ligne dure, Tony Wisniewski, du R-Post Falls, a contesté le langage qui permettrait aux enseignants d’afficher des drapeaux internationaux, notamment ceux de la Chine, de la Corée du Nord et de la Russie.
Wisniewski a tenté en vain d’envoyer le projet de loi à la Chambre pour amendement. Après ce vote, il s’est joint à d’autres républicains pour soutenir le projet de loi.
Il va maintenant à la Chambre pour un vote.
Un nouveau projet de loi revisite le protocole du conseil scolaire
Un nouveau projet de loi obligerait les administrateurs à recueillir les commentaires du public lors des réunions du conseil scolaire – sans restriction.
Le projet de loi fait suite à une loi de 2024 exigeant que les conseils scolaires « entendent les commentaires du public, s’ils sont proposés par un membre du public, avant de prendre des mesures sur un point de l’ordre du jour ». Le projet de loi supprimerait une restriction par rapport à la loi de 2024 : « Les commentaires du public seront limités aux points inscrits à l’ordre du jour des réunions ».
La sénatrice Cindy Carlson, R-Riggins, parraine le projet de loi, le qualifiant de « nettoyage » de son projet de loi 2024.
La sénatrice Janie Ward-Engelking, D-Boise, a soulevé certaines inquiétudes, affirmant que le changement pourrait permettre une « chacun pour soi » lors des réunions des administrateurs.
La commission sénatoriale de l’éducation a voté à l’unanimité en faveur de l’impression du projet de loi, ouvrant ainsi la voie à une éventuelle audition à une date ultérieure.
La nomination de Liebich se dirige vers le Sénat
En votant rapidement et à l’unanimité, le Sénat pour l’Éducation a recommandé l’homme d’affaires de Boise, Kurt Liebich, pour un autre mandat de cinq ans au Conseil national de l’éducation.
La nomination est maintenant soumise au Sénat pour un vote final.
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