Appel à réviser les diagnostics d’obésité face aux craintes d’une dépendance excessive à l’égard de l’IMC

Les médecins proposent une « refonte radicale » de la manière dont l’obésité est diagnostiquée dans le monde, craignant que le recours à l’indice de masse corporelle puisse entraîner un diagnostic erroné de millions de personnes.

On estime que plus d’un milliard de personnes vivent avec cette maladie diagnostiquée depuis des décennies en mesurant l’IMC (rapport taille/poids) d’une personne pour estimer la quantité de graisse corporelle en excès.

Cependant, on craint que l’IMC en soi ne soit pas une « mesure fiable » de la santé d’un individu et qu’il puisse entraîner à la fois un sous-diagnostic et un surdiagnostic de l’obésité, avec des « conséquences négatives » pour les personnes concernées et la société dans son ensemble.

Des dizaines d’experts mondiaux de premier plan dans un large éventail de spécialités médicales – notamment l’endocrinologie, la médecine interne, la chirurgie, la biologie, la nutrition et la santé publique – appellent désormais à un « recadrage » de cette maladie qui cause des dommages majeurs sur tous les continents et coûte cher. pays milliards.

Se fier uniquement à l’IMC est « inefficace » car il ne s’agit pas d’une mesure directe de la graisse, ne reflète pas la répartition de la graisse dans le corps et ne fournit pas d’informations sur la santé d’une personne, selon un rapport publié par les experts dans le Lancet Diabetes and Revue d’endocrinologie.

Le remaniement proposé, approuvé par plus de 75 organisations médicales à travers le monde, propose de nouvelles façons de diagnostiquer l’obésité sur la base d’autres mesures de l’excès de graisse corporelle en plus de l’IMC, telles que le rapport taille/hanche ou taille/taille. rapport de taille, ainsi que les signes et symptômes objectifs de mauvaise santé.

À l’heure actuelle, certaines personnes présentant un excès de graisse corporelle n’ont pas d’IMC indiquant qu’elles vivent avec l’obésité, ce qui signifie que des problèmes de santé potentiellement graves passent inaperçus et ne sont pas traités. Dans le même temps, d’autres personnes ayant un IMC élevé peuvent recevoir un diagnostic d’obésité malgré le maintien de fonctions organiques et corporelles normales, sans aucun signe ou symptôme de maladie persistante.

Le professeur Francesco Rubino, président de la commission Lancet qui a produit le rapport, a déclaré que les changements offriraient l’opportunité aux systèmes de santé du monde entier d’adopter une définition universelle et cliniquement pertinente de l’obésité et une méthode plus précise pour son diagnostic.

Il a déclaré : « La question de savoir si l’obésité est une maladie est erronée car elle suppose un scénario invraisemblable du tout ou rien dans lequel l’obésité est soit toujours une maladie, soit jamais une maladie. Les faits révèlent cependant une réalité plus nuancée. Certaines personnes obèses peuvent maintenir le fonctionnement normal de leurs organes et leur santé globale, même à long terme, tandis que d’autres présentent ici et maintenant des signes et des symptômes d’une maladie grave.

« Considérer l’obésité uniquement comme un facteur de risque, et jamais comme une maladie, peut injustement refuser l’accès à des soins urgents aux personnes dont la santé est mauvaise à cause de l’obésité seule. D’un autre côté, une définition générale de l’obésité en tant que maladie peut entraîner un surdiagnostic et une utilisation injustifiée de médicaments et d’interventions chirurgicales, avec des risques potentiels pour l’individu et des coûts énormes pour la société.

Les experts ont recommandé deux nouvelles catégories d’obésité : l’obésité clinique et l’obésité préclinique.

L’obésité clinique serait définie comme une obésité associée à des signes et/ou symptômes objectifs d’une fonction organique réduite, ou à une capacité considérablement réduite à mener des activités quotidiennes standard telles que prendre un bain, s’habiller ou manger, en conséquence directe d’un excès de graisse corporelle. Les patients souffrant d’obésité clinique doivent être considérés comme souffrant d’une maladie chronique en cours et recevoir une prise en charge et des traitements appropriés, tels que des médicaments amaigrissants, ont indiqué les experts.

L’obésité préclinique serait définie comme une obésité avec une fonction organique normale. Les personnes vivant avec une obésité préclinique ne souffrent donc pas d’une maladie continue, même si elles présentent un risque variable mais généralement accru de développer une obésité clinique et d’autres maladies à l’avenir, notamment le diabète de type 2, les maladies cardiovasculaires, certains types de cancer et la maladie mentale. Les personnes appartenant à cette catégorie devraient être soutenues pour réduire le risque de maladie potentielle, ont déclaré les experts.

“Notre recadrage reconnaît la réalité nuancée de l’obésité et permet des soins personnalisés”, a déclaré Rubino, président de la chirurgie métabolique et bariatrique au King’s College de Londres.

Le Collège royal des médecins a accueilli favorablement le rapport. Le Dr Kath McCullough, conseillère spéciale sur l’obésité, a déclaré : « Pendant trop longtemps, nous nous sommes appuyés sur l’IMC comme simple mesure de l’obésité, ce qui a souvent donné une fausse représentation de la maladie et ne reflète pas pleinement l’impact de l’excès de graisse corporelle sur la santé d’une personne.

« La distinction établie par la commission entre l’obésité préclinique et clinique représente un pas en avant essentiel, soulignant la nécessité d’identifier et d’intervenir tôt tout en fournissant des soins appropriés à ceux qui subissent déjà de graves conséquences sur leur santé. »

Cependant, Katharine Jenner, directrice de l’Obesity Health Alliance, a déclaré que la priorité devrait être de soutenir les personnes vivant avec un excès de poids, “plutôt que de se concentrer uniquement sur la façon dont il est mesuré”.