“Il s’agit de deux soldats qui, bien que blessés, ont survécu et ont été transportés à Kiev où ils s’entretiennent avec les enquêteurs du SBU”, ont indiqué les services de sécurité ukrainiens, a indiqué le président ukrainien sur Telegram. « Ce n’était pas une tâche facile : d’habitude, les Russes et les autres soldats nord-coréens achevent leurs blessés et font tout pour effacer les preuves de la participation d’un autre État, la Corée du Nord, à la guerre contre « l’Ukraine », a-t-il poursuivi.
Selon Kiev, 12 000 soldats nord-coréens se trouvent dans la région russe de Koursk, dont l’armée ukrainienne occupe depuis août plusieurs centaines de kilomètres carrés. Ni la Russie ni la Corée du Nord n’ont confirmé la présence de ce contingent.
Samedi, Volodymyr Zelensky a accompagné son annonce de photos des deux militaires présumés en garde à vue. L’un d’eux porte des bandages visibles autour des mains, l’autre autour de la mâchoire. Selon le dirigeant, les prisonniers reçoivent « toute l’assistance médicale nécessaire ». Il a affirmé avoir ordonné au SBU (services de sécurité de l’État ukrainien) de permettre à la presse d’accéder aux détenus : « Le monde doit savoir ce qui se passe », a-t-il déclaré.
Les forces nord-coréennes ont subi des « pertes importantes »
Dans un communiqué, le SBU a indiqué que l’un des soldats avait été capturé jeudi par les forces spéciales et le second par des parachutistes. Selon le SBU, les prisonniers ne parlent ni anglais ni russe et les échanges se font en coréen avec des interprètes en coopération avec les services de renseignement sud-coréens (NIS).
Au moment de sa capture, l’un d’eux possédait des papiers militaires russes portant le nom d’une autre personne. Selon le SBU, il a affirmé être né en 2005, servir dans l’armée depuis 2021, et a souligné qu’il envisageait d’aller s’entraîner en Russie, pas de combattre. “Il a d’abord cru qu’il était envoyé en formation, puis s’est rendu compte à son arrivée en Russie qu’il avait été déployé” au front, a indiqué le NIS, l’agence de renseignement coréenne. Sud.
Le soldat a déclaré que les forces nord-coréennes avaient subi « des pertes importantes au cours des combats ».
Selon le SBU, l’autre soldat n’avait sur lui aucune pièce d’identité. Il s’agirait d’un tireur d’élite né en 1999, dans l’armée depuis 2016, et qui a répondu à quelques questions par écrit car il a une mâchoire blessée.
Les services de renseignement de Séoul ont déclaré que l’un des hommes avait été “privé de nourriture et d’eau pendant quatre à cinq jours avant d’être capturé”.
Fin décembre, le porte-parole du Conseil national de sécurité américain, John Kirby, avait assuré que « plus d’un millier » de soldats déployés par Pyongyang en Russie avaient été tués ou blessés lors d’assauts dans la région de Koursk. « Il est clair que les dirigeants militaires russes et nord-coréens les considèrent comme des troupes qui peuvent être sacrifiées », a déclaré John Kirby.
Avance russe à l’Est
L’implication d’une armée étrangère régulière a constitué une escalade majeure dans l’invasion lancée il y a près de trois ans par Vladimir Poutine et qui entre dans une phase critique avec le retour imminent de Donald Trump à la Maison Blanche. Ce dernier, qui doit prendre ses fonctions le 20 janvier, a indiqué jeudi qu’il préparait une rencontre avec Vladimir Poutine pour « mettre fin » à ce conflit.
Les deux camps tentent donc, à tout prix, d’améliorer ou de maintenir leurs positions avant d’éventuelles négociations. L’armée russe a affirmé samedi avoir gagné du terrain au nord-ouest de la ville ukrainienne de Kurakhové, un bastion important que Moscou dit avoir conquis en début de semaine dans la région de Donetsk (est).
Dans un communiqué de presse, le ministère russe de la Défense a annoncé que des unités du groupement Centre avaient « libéré » la ville de Shevchenko. Ce village est situé à environ 10 kilomètres au nord-ouest du centre de la ville de Kurakhové, une position défensive importante.
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