Ce dimanche (14h)l’affrontement entre les Rugby Club Toulonnais et le Arlequins devrait donner naissance à un grand spectacle européen ! Sur le pré, le champions d’Angleterre 2021 et demi-finalistes de la dernière Coupe des champions pourrait en effet aligner plusieurs joueurs figurant au gratin du international de rugby… Zoom sur 3 d’entre eux.
Marcus Smith
Il est tout simplement le maître du jeu lesquels. A 25 ans, Marcus Smith continue de s’affirmer comme l’un des chouchous de la planète rugby. Devenir incontournable dans son équipe de Arlequins et avec le XV de la Rosele N°10 est le symbole d’un génération anglaisetroisième à partir du dernier Coupe du Monde.
Le jeu aéré et le brin volant du natif de Manille (Philippines) ont bousculé les codes de l’ovale anglais. Rapideéquipé d’un vision rarement et buteur hors paire, Forgeron (41 sélections) coche toutes les bonnes cases moitié d’ouverture niveau international. Également loué pour ses qualités d’anticipationde distribution du ballon et de son courses roulantesl’ouvreur, qui a fait ses débuts avec la franchise de Londres dans 2017a déjà conduit ses partenaires à un titre de champion d’Angleterre dans 2021.
Avec un QI-rugby et des qualités intrinsèques supérieures à la moyenne, son style de jeu offensif (souvent accompagné de quelques « pas d’oie ») a rapidement fait sa réputation. Même s’il n’hésite pas à attaquer la ligne et prends initiativesle jeune prodige aura évidemment à cœur de briller sur les terres de son idole de toujours : Johnny Wilkinson.
Alex Dombrandt
Dans le paquet de Arlequins, Alex Dombrandt fait presque déjà office de père. Malgré son jeune âge, le puissant centre de troisième ligne 27 ans est également l’un des chéris de Danny Wilsonson entraîneur, et Steve Borthwickl’entraîneur duAngleterre. Tacle infatigablejoueur rapide et adroit ballon en main, le N°8 éclabousse le terrain Premiership par son talent depuis plusieurs saisons maintenant.
Installé à « cul » de la mêlée de lesquelscela a rapidement évolué vers Facteur X parmi les habitants du Se baisser. Vrai machine à marqueril affiche l’incroyable statistique de 76 essais dans 147 correspondances (uniquement avec son club)soit une moyenne de 12 tentatives par saison depuis son début en 2018. Ahurissant. En décembre dernier, lors de 2ème jour de Coupe des championsil avait également signé un triplé (juste ça !) face aux féroces Stormers. Avec 4 réalisationsil est déjà le meilleur buteur de la compétition.
En pleine force d’âge et avec les faveurs jusqu’à son entraîneur, Alex Dombrandt (20 sélections) a également réussi à dégoûter les forts concours à son poste, précipitant les départs dans leHexagone d’autres mastodontes tels que Sam Simmonds, Zach Mercer ou même Billy Vunipola. Un dur à cuire doté d’un état d’esprit impeccable et d’un fort attrait offensif, capable de casser des tacles comme de réaliser des jeux autour de lui, qui est aujourd’hui l’un des références à son poste.
Rodrigo Isgro
Se sentir sur le Circuit à 7 et meilleur joueur du monde avant l’arrivée du phénomène Antoine Dupont, Rodrigo Isgro pourrait fouler la pelouse de Mayol ce week-end. Après 5 ans à parcourir le monde, presque 130 apparitions dans Série mondiale et un médaille de bronze à JO de Tokyojeargentin a en effet décidé de poser ses bagages en banlieue de Londres. Un nouveau défi pour l’ailier supersonique qui n’a qu’une poignée de matchs à jouer XV et qui découvre son premier club professionnel.
Mais avec ses appuis de feu, Isgro n’a pas mis longtemps à s’acclimater au Premiership. Premier match de championnat contre Bainmi-octobre dernier, et déjà un doublé pour le feu follet de la Andes… Parti pour rejoindre le Pumas immédiatement pour le Autumn Tour, le natif de Mendoza a également participé, en tant que titulaire, aux 3 matchs tests contre Italie, Irlande et le France. Preuve de la confiance que lui accorde son coach Felipe Contépomilui qui avait déjà goûté aux jeux internationaux en 4 reprises depuis le Championnat de Rugby 2023y compris une apparition (et un test) au Monde face au Piment.
Redoutable défenseur et très à l’aise sur ballons hauts, Rodrigo Isgro est une assurance tous risques à ses côtés. Muet depuis 5 matchs tout de suite avec les Harlequins, l’ancien septiste choisirait le bon moment pour revenir sur le devant de la scène et briller Francecelui qui avait été éliminé par le Bleus de notre Rayan Rebbadj national en quarts de finale de la dernière Jeux olympiques a Paris.
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