Six ans après sa défaite en demi-finale face à Novak Djokovic à l’Open d’Australie, Lucas Pouille (104e) reviendra, dimanche 12 janvier, à la Rod Laver Arena pour défier le numéro 2 mondial Alexander Zverev, un match « cool de jouer » après une série de blessures, il s’est réjoui ce samedi 11 janvier à Melbourne en conférence de presse.
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Affronter le numéro mondial pour votre retour à la Rod Laver Arena, est-ce une affiche de rêve ?
« Si je dis que c’est une affiche de rêve, c’est parce que je suis bête, parce qu’on veut évidemment aller loin dans le tournoi (rires). Je ferai tout pour cela, mais ces derniers mois, il est toujours le meilleur joueur du monde avec Sinner. Il joue à un niveau assez incroyable. Il va falloir que je fasse ressortir mon plus haut niveau pour tenter de passer au tour suivant. En revanche, c’est un joli match sur Rod Laver dans Night Session. C’est cool de jouer. »
“J’ai repris l’entraînement il y a trois semaines”
Que ressentez-vous à l’idée de jouer à nouveau dans cette salle mythique ?
« La dernière fois que je suis venu au Rod Laver, je n’ai pas fait beaucoup de matchs (défaite 6-0, 6-2, 6-2), mais c’était malgré tout un bon souvenir, une mi-temps en Grand Chelem. C’est vrai que c’est un court métrage spécial. C’est extrêmement grand, il y a beaucoup d’espace. La surface est très différente des courts extérieurs ou des courts d’entraînement où le jeu est très rapide. Les grands courts sont beaucoup plus lents. Il y aura peut-être un petit temps d’adaptation à accepter. Mais en tout cas, ce sont des conditions qui me plairont. Il ne fera pas très chaud. Nous pourrons nous engager. Ce sera sympa. »
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Vous avez subi une série de blessures ces dernières années. Comment vous sentez-vous physiquement ?
” Comment vas-tu. Ensuite, comme je l’ai dit, j’ai repris l’entraînement il y a trois semaines. Il y a évidemment des tensions. Il n’y a rien qui remplace le tennis (matchs compétitifs, NDLR). […] J’aurais préféré jouer à l’ATP 250 à Auckland, ça m’aurait permis de jouer au moins un match pour préparer (l’Open d’Australie). Vous pouvez vous préparer comme vous le souhaitez, faire autant d’abdos que vous le souhaitez, faire du travail sur les épaules… le tennis c’est tellement spécial ! Nous nous mettons dans des positions qui ne sont pas normales. En conséquence, cela crée des tensions ailleurs. Mais je serai à 100% demain (dimanche). »
Quels objectifs vous fixez-vous pour 2025 ?
« Fin 2024, lors des derniers tournois, je pense que mon niveau de jeu était très bon, proche d’un niveau top 30. Après, pour pouvoir accéder à ce classement, il faut faire une année complète. Par rapport aux autres, je pense avoir 30 % ou plus de tournois en moins. Ce serait bien de connaître le 1est Janvier, “c’est bon, je suis calme, je sais comment ça va se passer”. Malheureusement, ce n’est jamais le cas. Je vais donc donner le meilleur de moi-même avec l’objectif de me rapprocher des 50. »
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