Photo : Matt Kennedy/Netflix
Les auteurs du massacre de Mountain Meadows ont passé une grande partie de leur temps Américain primitif parler de régler les détails. C’est maintenant au tour de la série. Américain primitifL’avant-dernier (et le plus court) épisode de a passé une grande partie de son temps à mettre en place les pièces de cette finale. Isaac pourra-t-il sauver Sara ? La Légion de Nauvoo parviendra-t-elle à dissimuler ses crimes ? Les loups peuvent-ils percer les murs fragiles d’une cabane de chasse ? Les réponses attendent dans la finale de la saison.
La question de Sara et Virgil vient en premier, et les choses ne s’annoncent pas bien pour Sara à l’ouverture de l’épisode. Attachée au dos d’un cheval, elle se réveille et commence à tenter de négocier avec son ravisseur. Mais Virgil n’accorde pas beaucoup d’importance à sa promesse selon laquelle son mari (enfin, « son mari ») à Crooks Springs le paiera généreusement s’il l’y amène au lieu de percevoir la prime. Pas d’accord. Son meilleur espoir est qu’Isaac puisse les rattraper. Il y parvient, en partie grâce à sa capacité à prendre le dessus sur Tilly, l’un des hommes de Virgil. Mais rattraper et sauver sont deux choses différentes.
C’est une confrontation vers laquelle la série semble se diriger depuis le début. Le conflit entre Brigham Young et Jim Bridger a également atteint un point d’ébullition qui se terminera certainement par des violences. Et puis, tout d’un coup, ce n’est plus le cas. Il s’avère que, quel que soit l’affection qu’il puisse avoir pour Fort Bridger, Bridger peut être acheté au juste prix. Young trouve ce prix sous la forme d’un gros (comme d’un très gros) sac d’argent liquide. Il partage également ses projets pour le lieu avec son fondateur : il envisage de le réduire en cendres.
Il y a une logique à cela. Fort Bridger est plus utile aux mormons en tant que ruine qu’en tant que structure permanente. Bien sûr, cela n’aurait peut-être pas d’importance si la vérité derrière l’affaire du massacre de Mountain Meadows venait à être révélée. Où Américain primitif a au moins permis une certaine ambiguïté en décrivant si Young était ou non complice de la dissimulation du massacre jusqu’à présent, il n’y a rien de tout cela ici. Wild Bill Hickman lui a dit que la meilleure solution serait de s’assurer qu’Abish, un témoin vivant du massacre, soit tué lors d’une attaque contre les Shoshones, il lui dit de le faire et de se taire.
Alors qu’il tente de le faire, Wild Bill récupère Jacob, qui est devenu un homme à part entière. Aguirre la colère de Dieu-niveau fou depuis que les deux se sont vus pour la dernière fois. Il raconte que frère Cook a volé une montre, mais cela n’a pas de sens pour Wild Bill, qui, ne voyant pas cela comme un aveu de meurtre, le ramène au camp mormon. Malgré la réticence de Wolsey, Wild Bill le recrute pour combattre les Shoshone, en supposant qu’il mourra avant de retrouver Abish, même s’ils envisagent de prendre les Shoshone par surprise. En fin de compte, rien de tout cela ne fonctionnera, mais cela semble au moins être un plan solide.
La confiance de Virgile dans son propre projet semble mieux placée. Assis près du feu, il peut pratiquement compter l’argent de la prime lorsqu’un cheval à l’air familier charge le camp avec le cadavre de Tilly en selle. C’est une distraction de la véritable menace : Isaac, qui libère Sara, massacre ensuite tout le monde dans le camp. Enfin, presque tout le monde : le bon Lucas, qui se révèle être le frère de Virgil, est témoin de tout et semble transformé par ce qu’il a vu. (Savions-nous qu’ils étaient frères ? J’avouerai que je n’ai saisi aucune référence précédente si nous le faisions.)
Les choses s’effondrent rapidement alors que la Légion encapuchonnée de Nauvoo entre dans le village de Shoshone pour le trouver vide. C’est un piège, et la mêlée qui s’ensuit fait rapidement de Wolsey une victime. (Quel est le contraire de RIP ?) Mais pas avant que Wolsey ne porte un coup apparemment fatal à Red Feather. (Red Feather ne semble pas conscient après avoir embrassé son fils, donc il y a un peu d’ambiguïté.) En peu de temps, Jacob, lui aussi, porte un coup fatal, pour se rendre vite compte qu’il a tiré sur Abish, qui porte désormais des vêtements et de la peinture Shoshone. . Il l’embrasse alors qu’elle meurt, puis se suicide, et la scène se termine par un montage de corps, dont celui de Winter Bird. En fin de compte, ni l’approche pacifique qu’elle privilégie ni la violence que lui réclame son fils ne pourront empêcher ce massacre. Hickman et Young, cependant, ont obtenu ce qu’ils voulaient. Une fois les méfaits dissimulés, ils peuvent (brièvement) revendiquer Fort Bridger comme le leur.
Mais d’abord, c’est la fête ! Bridger a décidé de mettre fin à l’existence de Fort Bridger par une éruption, même si celle-ci a été un peu interrompue par l’arrivée de la foule portant le flambeau. Il prend un moment pour marquer le coup en disant : « C’est l’heure de la fermeture. Pour nous tous. Ce qui est le cas. Quelle que soit la part de civilisation qu’il a bâtie dans cet endroit où les autochtones, les colons et même les mormons occasionnels peuvent trouver un terrain d’entente, elle est sur le point de s’enflammer. Mais bon, de l’alcool gratuit ! Le moment sombre ne dure pas longtemps. Bridger prend un moment pour récupérer sa pelle qui lui a blessé le pied, lancer une dernière insulte à Wild Bill, puis disparaître dans l’histoire alors que la sphère d’influence des mormons s’étend.
Bien que Two Moons et Devin semblent être relativement en sécurité à la cabane, les loups sortent à la tombée de la nuit. Ils les repoussent dans une scène courte et violente, et lorsque Sara et Isaac reviennent le lendemain, le groupe se lance dans la dernière étape avant Crooks Springs. Cela commence assez paisiblement. Isaac partage sa triste histoire dans son intégralité, y compris les noms de sa femme et de son enfant. Alors qu’il regarde Devin et Two Moons jouer, il ne peut s’empêcher de qualifier cela de « magnifique ».
Sara fait alors une dernière tentative pour le persuader de rester avec elle. Est-il vraiment trop brisé par le passé pour ne pas tenter de recommencer ? Elle a des sentiments pour lui. N’a-t-il pas de sentiments pour elle ? Il le fait. Mais il ne peut pas les accompagner. Ils s’embrassent, puis se séparent. Puis chacun fait une découverte : Sara découvre qu’Isaac a laissé derrière lui l’argent qu’elle lui avait versé. Tandis que celle d’Isaac est un peu plus glaçante : la poupée du camp canadien-français. Celui-ci, jusqu’à récemment, était en possession de Lucas, qui, sans plus de tendresse, tente de réclamer la prime sur la tête de Sara. Ils sont secourus, mais Isaac est mortellement blessé lors de l’attaque. Après des funérailles tristes et respectueuses, les survivants sont partis bien au-delà de Crooks Springs : la Californie.
• Les fins sont difficiles, et pourtant Américain primitif ne se termine pas terriblement, ni de manière entièrement satisfaisante non plus. Après six épisodes, la fin de l’intrigue secondaire Abish/Red Feather/Winter Bird et le scénario de Fort Bridger semblent abrupts. D’une part, il s’agit simplement du fait que chaque histoire atteint différents types de fins abruptes – violence et incendie – mais le temps que nous avons passé avec eux donne l’impression qu’il se termine trop rapidement.
• Idem, la relation entre Sara et Isaac se construit lentement mais se termine rapidement. Dans un récapitulatif précédent, j’ai suggéré Américain primitif ne se terminerait pas complètement malheureusement, et ce n’est pas le cas. Il y a plus qu’un peu d’espoir pour Sara et les enfants à l’approche du coucher du soleil. Il n’y avait presque certainement aucune chance que cela se termine avec quatre personnes dans cette fête, mais la disparition d’Isaac semble néanmoins un peu précipitée.
• Dans l’ensemble, cependant, Américain primitif cela en valait la peine si vous aviez le courage de traverser la tristesse presque implacable. Aussi sombre soit-elle, sa représentation du territoire de l’Utah comme un lieu où les idées et les croyances s’affrontaient violemment semblait fidèle à l’histoire. La conviction de Virgil selon laquelle « nos circonstances actuelles sont le reflet de nos décisions passées » est une de ces idées, une sorte de vision impitoyable de la vie américaine dans laquelle chacun obtient ce qu’il mérite grâce à ses choix. L’église LDS en est une autre. Et bien que Young et (surtout) les auteurs du massacre soient clairement les méchants de la pièce, leur histoire passée explique au moins en partie leurs choix. C’est un endroit dans lequel chacun fait ce qu’il estime devoir faire pour survivre. Au final, le titre s’avère tout à fait approprié.
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