Le juge new-yorkais qui a présidé l’affaire de l’argent secret de Donald Trump a condamné vendredi le président élu à une « libération inconditionnelle », ce qui signifie qu’il est désormais un criminel reconnu coupable aux yeux de la loi de l’État de New York, mais qu’il ne fera l’objet d’aucune autre sanction.
“Cela a été une expérience très terrible”, a déclaré un Trump austère, s’exprimant à distance depuis son domicile en Floride lorsqu’il a été autorisé à s’adresser au juge.
“Cela a été fait pour nuire à ma réputation afin que je perde les élections”, a-t-il déclaré. «Je suis totalement innocent. Je n’ai rien fait de mal”, a-t-il affirmé.
La condamnation est intervenue dix jours seulement avant que Trump ne prête serment en tant que 47e président du pays.
“Jamais auparavant ce tribunal n’avait été confronté à un ensemble de circonstances aussi uniques et remarquables”, a déclaré le juge Juan Merchan avant de prononcer sa sentence. “Il s’agit d’un cas vraiment extraordinaire.”
Il a cité l’immunité et les protections juridiques dont Trump disposera bientôt comme raisons pour le condamner à une absolution inconditionnelle, qu’il a qualifiée de « seule peine légale qui permet l’entrée d’un jugement de condamnation sans empiéter sur la plus haute fonction du pays ».
“Donald Trump, le citoyen ordinaire, Donald Trump, l’accusé au pénal, n’aurait pas droit à des protections aussi considérables”, a déclaré Merchan.
Les avocats de Trump ont cherché à plusieurs reprises à suspendre la procédure, programmée par Merchan la semaine dernière. Leurs appels auprès de Merchan, de deux cours d’appel d’État et même du plus haut tribunal du pays la semaine dernière ont été rejetés. Le dernier espoir de Trump, la Cour suprême des États-Unis, a refusé de bloquer la procédure dans un jugement de 5 voix contre 4 jeudi soir.
Le procureur Joshua Steinglass a déclaré devant le tribunal que Trump avait été reconnu coupable de 34 chefs d’accusation passibles d’un à quatre ans de prison, mais a recommandé au juge de prononcer « une peine de libération inconditionnelle » compte tenu des circonstances uniques de l’affaire.
“Nous devons être respectueux du bureau de la présidence et conscients du fait que cet accusé sera investi président dans dix jours”, a déclaré Steinglass, tout en affirmant que Trump avait agi comme s’il était “au-dessus des lois” tout au long de l’affaire. , notamment avec ses fréquentes attaques verbales contre le juge, les procureurs et même les membres de leur famille.
« Cet accusé a causé des dommages durables à la perception du public à l’égard du système de justice pénale », a-t-il déclaré.
L’avocat de Trump, Todd Blanche, a rétorqué que c’était le bureau du procureur du district de Manhattan qui avait outrepassé cette affaire. Il a déclaré que la position de Steinglass suppose que « cette affaire est légalement appropriée et que les accusations portées par la population étaient conformes aux lois de New York. Encore une fois, nous ne sommes pas du tout d’accord avec cela.
« Il s’agit d’une affaire qui a sans aucun doute été portée par un procureur qui a promis qu’il s’en prendrait au président Trump s’il était élu, et il a dû tenir cette promesse », a déclaré Blanche.
«C’est une journée très triste. C’est un triste jour pour le président Trump, sa famille et ses amis, mais c’est aussi, de l’avis de l’avocat, un triste jour pour ce pays », a déclaré Blanche, ajoutant que Trump prévoyait de faire pleinement appel de l’affaire une fois la sentence prononcée.
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Cette condamnation signifie que Trump marquera une histoire ignominieuse avant de devenir seulement le deuxième président à prêter serment pour deux mandats non consécutifs : il sera le seul président à avoir été condamné pour des accusations criminelles.
Trump, dans des remarques aux médias depuis son club de Mar-a-Lago en Floride jeudi après la décision de la Cour suprême, a fait allusion à la possibilité de nouveaux appels, comme une tentative de faire appel du verdict lui-même.
« Alors je ferai mon petit truc demain. Ils peuvent s’amuser avec leur adversaire politique », a-t-il déclaré.
Le président élu a profité de sa plateforme de médias sociaux Truth Social après la procédure de vendredi pour vanter la légèreté de la peine. “Ce résultat prouve à lui seul que, comme l’ont dit tous les juristes et experts, IL N’Y A AUCUNE CASE, IL N’Y A JAMAIS EU UNE CASE, et toute cette arnaque mérite pleinement d’être REJETÉE.”
Merchan avait révélé la semaine dernière dans une décision ordonnant que la condamnation soit prononcée qu’il accorderait très probablement à Trump une libération inconditionnelle compte tenu de circonstances singulières.
Cependant, il a également critiqué Trump à la fois pour la conduite qui a conduit à sa condamnation en mai et pour son comportement pendant et après le procès.
Répondant la semaine dernière dans sa décision à l’argument de Trump selon lequel les accusations n’étaient pas sérieuses et qu’elles devraient être rejetées, Merchan a écrit : « 12 jurés ont unanimement déclaré l’accusé coupable de 34 chefs d’accusation de falsification de dossiers commerciaux avec l’intention de frauder, ce qui comprenait une intention de frauder. commettre ou dissimuler un complot visant à promouvoir une élection présidentielle par des moyens illégaux. C’est la tromperie préméditée et continue du leader du monde libre qui est à l’origine de cette infraction.
“Annuler ce verdict au motif que les accusations ne sont pas suffisamment sérieuses compte tenu du poste que l’accusé a occupé autrefois et qu’il est sur le point d’assumer à nouveau, constituerait un résultat disproportionné et causerait un préjudice incommensurable à la confiance des citoyens dans l’État de droit”, a-t-il écrit. .
Il a également reproché à Trump ses attaques contre le système judiciaire.
« Le mépris de l’accusé pour la troisième branche du gouvernement, qu’il soit étatique ou fédéral, à New York ou ailleurs, est de notoriété publique. En effet, l’accusé s’est donné beaucoup de mal pour diffuser sur les réseaux sociaux et sur d’autres forums son manque de respect envers les juges, les jurys, les grands jurys et le système judiciaire dans son ensemble », a écrit Merchan, affirmant qu’il avait à plusieurs reprises jugé Trump coupable d’outrage pour violation. son ordre de bâillon partiel dans l’affaire « malgré des remontrances répétées ».
Trump, a-t-il noté, a continué de qualifier l’ordonnance d’« illégale » et d’« inconstitutionnelle », même si « elle a été contestée et confirmée par la première division d’appel et la Cour d’appel de New York, pas moins de huit fois ».
“En effet, comme le défendeur doit sûrement le savoir, la même ordonnance n’a pas été modifiée par la Cour suprême des États-Unis le 9 décembre 2024. Pourtant, le défendeur continue de saper sa légitimité, dans des messages adressés à ses millions de partisans”, a écrit Merchan. L’ordonnance de silence a expiré après la condamnation, conformément aux termes d’une ordonnance Mercan de juin dernier.
Dans sa décision de la semaine dernière, le juge a noté qu’une peine d’emprisonnement est « autorisée par la condamnation », mais a déclaré qu’il s’agissait également d’une alternative que même les procureurs « ne considèrent plus comme une recommandation réalisable » compte tenu de la prestation de serment imminente de Trump.
Blanche a suggéré lors d’une audience de la cour d’appel visant à bloquer la condamnation cette semaine qu’il était sceptique quant à la possibilité que Merchan accorde à Trump une libération inconditionnelle, malgré ce qu’il a écrit dans son ordonnance.
“Je ne vois pas comment quelqu’un peut accorder du poids à cela”, a déclaré Blanche.
Le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, a déclaré jeudi aux journalistes : « Nous pensons que le caractère sacré du verdict du jury doit avoir la primauté, doit être respecté dans le cadre de l’État de droit, mais nous sommes également conscients et respectons l’institution de la présidence. »
La condamnation de Trump fait suite à des accusations selon lesquelles il aurait falsifié des dossiers commerciaux liés à l’argent secret que son ancien avocat Michael Cohen avait donné à la star du porno Stormy Daniels dans les derniers jours de la campagne présidentielle de 2016.
Daniels a déclaré avoir eu une relation sexuelle avec Trump en 2006, ce qu’il a nié.
Cette affaire était l’une des quatre affaires pénales auxquelles Trump était confronté au début de 2024 et la seule à avoir été jugée.
Une affaire d’État accusant Trump d’ingérence dans les élections de 2020 en Géorgie est suspendue alors que la procureure du comté de Fulton, Fani Willis, conteste une ordonnance de la cour d’appel qui l’a retirée, elle et son bureau, de l’affaire le mois dernier.
Le ministère de la Justice a abandonné deux affaires fédérales intentées par le conseiller spécial Jack Smith après la victoire de Trump aux élections, citant la décision de son Bureau du conseiller juridique selon laquelle il ne peut pas poursuivre un président en exercice.
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