Pourquoi y a-t-il des incendies de forêt massifs en Californie et quelle est la solution ?

L’incendie de forêt qui a éclaté dans la localité de Pacific Palisades à Los Angeles, le premier au cours des deux derniers jours, est devenu l’incendie le plus destructeur de l’histoire de la ville, selon un rapport de l’AP. Plus de 1 000 structures ont été détruites par l’incendie.

Alors que Los Angeles est sous le choc d’une série d’incendies de forêt qui éclatent les uns après les autres, il est à noter que ce n’est même pas la saison habituelle des incendies de forêt en Californie. L’État est généralement témoin d’incendies de forêt pendant les mois les plus secs de mai ou juin jusqu’en octobre. Cependant, cette période semble s’être allongée ces dernières années alors que la Californie est témoin d’incendies de forêt intempestifs.

Pourquoi la Californie est témoin d’incendies de forêt

Les incendies de forêt en Californie ne sont pas un phénomène rare, l’État y a toujours été vulnérable en raison des conditions météorologiques sèches tout au long des étés ainsi que des vents. Cependant, les incendies de forêt dans l’État sont devenus beaucoup plus fréquents ces dernières années en raison de causes d’origine humaine telles que le changement climatique.

Les incendies de forêt peuvent être provoqués par divers facteurs, qu’ils soient naturels ou provoqués par l’homme. Selon un rapport de USA Today, la foudre est l’une des causes naturelles les plus courantes d’incendies de forêt. Si la foudre touche des feuilles sèches ou de la végétation, également appelée combustible sec, elle pourrait déclencher un incendie qui pourrait se propager de manière incontrôlable s’il est associé à des vents violents, indique le rapport.

Les incendies de forêt en bordure de route sont une cause fréquente d’incendies de forêt d’origine humaine, indique le rapport citant Luca Carmignani, conseiller en incendie de l’Université de Californie pour l’agriculture et les ressources naturelles. “Par exemple, vous avez un camion avec un train qui traîne sur la route et génère des étincelles… Ou bien, comme un convertisseur catalytique, il existe différentes manières pour les voitures et les camions d’allumer un incendie depuis la route”, a déclaré Carmignani.

Parfois, des vents violents peuvent frapper les lignes électriques, les faisant bouger, ce qui peut également déclencher des incendies de forêt, a-t-il ajouté. Même les feux de camp, s’ils ne sont pas correctement éteints, peuvent provoquer un énorme incendie de forêt, a-t-il déclaré. Si le feu de camp n’est pas éteint, « il peut couver pendant des jours et éventuellement, lorsque quelque chose est déplacé, la combustion redevient flamboyante et cela déclenche un incendie ».

Selon un audit réalisé en 2022 par l’État de Californie, les services publics de l’État n’en font pas assez pour réduire le risque d’incendies de forêt. Une section du rapport d’audit était intitulée « Les services publics devront apporter de nouvelles améliorations au réseau électrique pour réduire le risque d’incendies de forêt et prévenir les coupures de courant et les pannes imprévues », tandis qu’une autre partie du rapport disait : « L’Office de sécurité énergétique a publié les certifications de sécurité 2020 aux trois plus grands services publics, même si elle a identifié de graves lacunes dans chacun de leurs plans d’atténuation ».

Selon le National Park Service (NPS) des États-Unis, environ 85 % des incendies de forêt dans le pays sont causés par l’homme. “Les incendies d’origine humaine résultent de feux de camp laissés sans surveillance, de la combustion de débris, de l’utilisation et des dysfonctionnements d’équipements, de cigarettes jetées par négligence et d’actes intentionnels d’incendie criminel”, indique un article du NPS.

Rôle du changement climatique

Alors que la Californie a été témoin d’incendies de forêt bien avant que le terme « changement climatique » n’entre en action, le phénomène récent a certainement provoqué une fréquence alarmante de ces incendies de forêt et a aggravé la situation à tel point que l’État est désormais témoin d’une saison des incendies de forêt presque toute l’année. .

Selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis, « le changement climatique, notamment l’augmentation de la chaleur, la prolongation de la sécheresse et la soif de l’atmosphère, a été un facteur clé dans l’augmentation du risque et de l’étendue des incendies de forêt dans l’ouest des États-Unis au cours de la dernière décennie. deux dernières décennies. »

Pour provoquer un incendie de forêt, un certain nombre de facteurs tels que la température, l’humidité, le manque d’humidité dans les combustibles tels que les arbres, les arbustes, les herbes et les débris forestiers doivent s’aligner. “Tous ces facteurs ont des liens directs ou indirects étroits avec la variabilité et le changement climatiques”, a déclaré la NOAA.

Quelle est la solution ?

Même si l’action contre le changement climatique, même si elle est lancée dès maintenant avec toute l’efficacité nécessaire, prendra des années pour réparer les dégâts, les gens peuvent encore faire des choix plus conscients pour contribuer à prévenir les incendies de forêt, car la plupart d’entre eux sont d’origine humaine.

Le Département des forêts et de la protection contre les incendies de Californie suggère d’obtenir les permis nécessaires pour les feux de camp, de vérifier les restrictions liées aux incendies dans la localité et de s’assurer également d’éteindre correctement le feu de camp avant de partir.

Le ministère américain de l’Intérieur conseille de faire des feux de camp dans des endroits ouverts, de garder les véhicules et tout équipement susceptible de provoquer une étincelle sur l’herbe sèche et la végétation, d’entretenir régulièrement les véhicules et autres équipements pour éviter l’inflammation de toute étincelle, de vérifier les conditions météorologiques avant les feux d’artifice et de ne pas Brûlez les débris lorsqu’il y a du vent ou qu’il est restreint.