The Bookseller – Actualités – Le romancier et universitaire David Lodge est décédé à 89 ans

Le décès de l’écrivain David Lodge, sélectionné pour le Booker Prize, à l’âge de 89 ans, a été annoncé par ses éditeurs Penguin Random House.

Harvill Secker et Vintage Books UK se sont déclarés « profondément attristés » de confirmer que Lodge est décédé paisiblement avec sa famille proche à ses côtés le 1er janvier. L’auteur était à trois semaines de son 90e anniversaire.

Dans un communiqué, ses éditeurs ont déclaré : « Il a inspiré une grande affection à ceux qui ont eu la chance de travailler sur ses livres et son dévouement au monde de l’écriture était inébranlable et profond. Sa mort est une perte énorme pour nous tous à Penguin Random House et pour les lettres britanniques.

« Nous publions David depuis 1975, date à laquelle son cinquième roman Changer de place a été publié pour la première fois par Secker & Warburg, jusqu’à son dernier volume d’autobiographie, Différents degrés de réussiteen 2021. »

Ils ont ajouté : « La carrière de David a été marquée par un succès international et une influence littéraire, dans les domaines de la fiction et de la non-fiction. Ses critiques, pièces de théâtre, biographies, mémoires et scénarios télévisés côtoient des romans célèbres comme Le British Museum s’effondrele Booker présélectionné Petit monde et Bon travail, thérapie, peine de surdité et Un homme de pièces, et montrer l’étendue d’un écrivain fasciné par tout ce que l’écrit pouvait accomplir.

Lodge était célèbre pour ses romans universitaires, mais était également un universitaire respecté. Il a enseigné au département d’anglais de l’Université de Birmingham entre 1960 et 1987, devenant professeur de littérature anglaise en 1976. Il a poursuivi son association avec l’université en tant que professeur émérite lorsqu’il a pris sa retraite pour se concentrer sur son écriture.

Ses œuvres critiques, dont L’art de la fiction, la conscience et le roman et La pratique de l’écrituredémontrer son engagement continu et réfléchi envers l’art de la littérature. Il a été nommé Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres en 1997 et Commandeur de l’Empire britannique en 1998 pour services rendus à la littérature.

Lodge était soutenu par son épouse, Mary, décédée en janvier 2022.

Dans un communiqué, la famille de Lodge a déclaré : « C’était intéressant de grandir avec David Lodge comme père. Des collègues de l’Université de Birmingham et des écrivains du monde entier ont visité notre maison à Birmingham. La conversation autour de la table du dîner était toujours animée, notre mère Mary tenait bon, tandis que David était prêt, avec un ouvrage de référence, à rechercher quelque chose qui était controversé. Nous sommes très fiers de ses réalisations et du plaisir que sa fiction, en particulier, a procuré à tant de personnes.

Son éditrice, Liz Foley, a déclaré : « Ce fut un véritable privilège et une joie d’être l’éditeur de David et il me manquera beaucoup. Sa contribution à la culture littéraire a été immense, tant par sa critique que par ses romans magistral et emblématiques déjà devenus des classiques. C’était aussi une personne très gentille, modeste et drôle et je me sens incroyablement chanceux d’avoir travaillé avec lui et d’avoir eu le plaisir de profiter de son esprit et de sa compagnie au cours de ses récentes publications.

Son éditeur de longue date, Geoff Mulligan, a déclaré : « J’ai eu la grande chance de travailler avec David pendant de nombreuses années et sur un certain nombre de livres. Nos séances de rédaction, qui se sont déroulées dans son appartement près de Cecil Court, ont été à la fois instructives et extrêmement divertissantes. Ils provoquaient de longues discussions sur la motivation d’un personnage, le Bourgogne particulier qu’il buvait, parfois un seul mot, dont je me souviens encore. Son travail a séduit toutes les générations. Il a été touché lorsqu’une étudiante lors d’une lecture à Belfast a annoncé qu’elle aimait son travail, tout comme sa mère et son grand-père. Pour quelqu’un de ses énormes réalisations en tant qu’universitaire, romancier, dramaturge et scénariste, il a toujours été modeste, gentil, généreux et c’était un plaisir d’être avec lui.

L’agent littéraire Jonny Geller de Curtis Brown a déclaré : « La trilogie de David sur le campus m’a inspiré à lire l’anglais à l’université et ce fut donc un immense privilège de devenir son agent littéraire il y a 20 ans. C’était un vrai gentleman – chaleureux, généreux et gentil, et un déjeuner avec David impliquerait des rires et une conversation sérieuse sur l’écriture contemporaine. Ses commentaires sociaux, ses méditations sur la mortalité et ses observations éclatantes en font un digne ajout au panthéon des grands auteurs de bandes dessinées anglais qui le relie à Wodehouse, Waugh, Amis et d’autres. Nos pensées vont à sa famille, à ses fils Stephen et Christopher et à sa fille Julia.