Nuno Espirito Santo, l’ancien manager de Tottenham Hotspur, a dû savourer cette victoire contre son ancien club.
Son bref mandat aux Spurs en 2021 n’a duré que 17 matches avant de se voir montrer la porte, mais le tacticien portugais s’épanouit à Nottingham Forest, où le triomphe de son équipe les a propulsés à la troisième place du championnat.
À l’opposé, l’actuel manager des Spurs, Ange Postecoglou, a été accueilli par des chants de type « Vous êtes limogé demain matin » après une décevante neuvième défaite en championnat cette saison. Même si sa position peut sembler précaire, il est important de considérer la liste impressionnante des blessures qui affectent son équipe.
Malgré la défaite, il n’y a aucune honte à tomber face à une équipe comme Forest qui a déjà battu Liverpool cette saison et qui surfe sur une vague de confiance avec quatre victoires consécutives en championnat.
Vos aspirations en Ligue des champions deviennent progressivement plus réalistes, car les preuves suggèrent que la détermination de Forest les a maintenues fermement en lice. Lors de leur dernière rencontre, ils ont fait preuve d’une solide organisation défensive tout en gardant à distance l’équipe la mieux notée de la ligue, leur donnant onze points d’avance.
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Le match a illustré le style organisé et résilient que Nuno a inculqué à Forest. Ryan Yates a fait preuve de ténacité au milieu de terrain, tandis que le rythme fulgurant de Callum Hudson-Odoi et Anthony Elanga représentait des menaces constantes sur les ailes.
Pendant ce temps, les Spurs ont affiché leur personnalité typique de Jekyll et Hyde ; imprévisible et parfois vulnérable. Leur défense rafistolée, notamment avec Djed Spence, qui effectuait sa quatrième titularisation consécutive, fait face à des manques de stabilité flagrants.
Spence, un produit de Middlesbrough recruté pour son impressionnant prêt à Forest, a reçu des chants de « Vous jouiez pour un grand club » de la part du public local, tandis que l’ancienne star de Forest Brennan Johnson, qui a été transférée aux Spurs pour 47,5 £. millions, a été accueilli par des huées.
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En première mi-temps, les Spurs n’ont été ni désastreux ni éblouissants. Son Heung-min a gâché une opportunité prometteuse en tirant directement sur le gardien de Forest, Matz Sels. Le tacle robuste de Yates sur Son lui a valu un carton jaune, entraînant une suspension pour leur prochain voyage à Everton.
La percée a eu lieu à la 29e minute lorsqu’Elanga a trouvé le chemin des filets. Une erreur de Spence a permis à Morgan Gibbs-White de déclencher une contre-attaque, ce qui a permis à Elanga de contourner de manière experte Fraser Forster pour marquer, envoyant les supporters locaux dans une frénésie.
Les chants dirigés contre Postecoglou se sont intensifiés, soulignant la frustration croissante des supporters des Spurs qui ont assisté à une nouvelle performance terne.
Bien qu’il ait eu l’occasion d’égaliser le score juste avant la mi-temps, Johnson a été contrecarré par un arrêt exceptionnel de Sels. Ce thème s’est poursuivi en seconde période, avec un autre appel serré pour Johnson, qui a de nouveau été refusé par le gardien de la forêt.
Les choses ont empiré lorsque Spence a reçu un deuxième carton jaune dans le temps additionnel après une faute sur le remplaçant Jota Silva, marquant une journée lamentable pour les Spurs.
Tottenham n’avait pas connu la défaite le lendemain de Noël depuis 2003 – un rappel brutal de la nature des montagnes russes de cette saison, et un contexte approprié pour les hauteurs que Nottingham Forest a atteint sous la direction de Nuno.
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