Des prières et des larmes marquent les 20 ans du désastre

BANDA ACEH, Indonésie (AP) — Les gens se sont rassemblés jeudi pour prier et ont visité des charniers dans la province indonésienne d’Aceh pour marquer 20 ans depuis le tsunami massif de l’océan Indien a frappé la région lors de l’une des pires catastrophes naturelles de l’histoire moderne.

Beaucoup ont pleuré en déposant des fleurs sur une fosse commune du village d’Ulee Lheue, où sont enterrées plus de 14 000 victimes non identifiées du tsunami. Il s’agit de l’une des nombreuses fosses communes de Banda Aceh, la capitale de la province la plus septentrionale de l’Indonésie, qui a été l’une des régions les plus touchées par un séisme de magnitude 9,1 et le tsunami massif qu’il a déclenché.

« Ils nous manquent et nous ne savons toujours pas où ils sont. Tout ce que nous savons, c’est que chaque année, nous visitons les fosses communes d’Ulee Lhue et de Siron », a déclaré Muhamad Amirudin, qui a perdu deux de ses enfants il y a 20 ans et n’a jamais retrouvé leurs corps.

“Cette vie n’est que temporaire, alors nous faisons de notre mieux pour être utiles aux autres”, a déclaré Amirudin, visitant la tombe avec sa femme.

Le puissant tremblement de terre au large de l’île indonésienne de Sumatra le 26 décembre 2004, a déclenché un tsunami qui tué environ 230 000 personnes dans une douzaine de payss’étendant jusqu’en Afrique de l’Est. Quelque 1,7 million de personnes ont été déplacées, principalement dans les quatre pays les plus touchés : l’Indonésie, le Sri Lanka, l’Inde et la Thaïlande.

Plus de 170 000 personnes sont mortes rien qu’en Indonésie.

Même si 20 ans se sont écoulés, les survivants en Indonésie sont toujours en deuil les êtres chers qu’ils ont perdus à cause de la vague géante qui a rasé les bâtiments jusqu’à la capitale provinciale de Banda Aceh.

Des centaines de personnes se sont rassemblées pour prier à la mosquée Baiturrahman, au centre-ville de Banda Aceh. Des sirènes ont retenti dans toute la ville pendant trois minutes pour marquer l’heure du tremblement de terre.

Les infrastructures d’Aceh ont été reconstruites et sont désormais plus résilientes qu’avant le tsunami. Des systèmes d’alerte précoce ont été installés dans les zones côtières pour alerter les résidents de l’arrivée d’un tsunami, ce qui leur donne un moment crucial pour se mettre en sécurité.

Les efforts de reconstruction ont été rendus possibles grâce au soutien de donateurs et d’organisations internationales, qui ont contribué des fonds importants pour aider la région à se relever. Les écoles, les hôpitaux et les infrastructures essentielles détruites par la catastrophe ont été reconstruites.

En Thaïlande, des personnes se sont rassemblées lors d’une cérémonie commémorative à Ban Nam Khem, un petit village de pêcheurs de la province de Phang Nga qui a été le plus durement touché par la vague dévastatrice qui a frappé le pays.

Le Le tsunami a coûté la vie à plus de 8 000 personnes en Thaïlandedont beaucoup sont portés disparus, laissant une profonde cicatrice dans l’histoire du pays. Près de 400 corps n’ont toujours pas été réclamés.

Les personnes en deuil ont versé des larmes et se sont réconfortées en déposant des fleurs au mémorial du tsunami du village. Environ 300 personnes ont participé à une modeste cérémonie avec des prières musulmanes, chrétiennes et bouddhistes.

Urai Sirisuk a déclaré qu’elle évite le parc commémoratif en bord de mer le reste de l’année parce que la perte de sa fille de 4 ans la blesse encore profondément à chaque fois qu’elle y pense.

« J’ai le sentiment que la mer a emporté mon enfant. J’en suis très en colère. Je ne peux même pas mettre les pieds dans l’eau », a-t-elle déclaré.

Mais, dit-elle, « j’entends toujours sa voix dans mes oreilles, elle m’appelle. Je ne peux pas l’abandonner. Je dois donc être là, pour mon enfant.

En Inde, des centaines de personnes se sont rassemblées sur la plage de Marina, dans la ville méridionale de Chennai, dans l’État du Tamil Nadu. Ils versaient du lait dans la mer pour apaiser les dieux et offraient des fleurs et des prières pour les morts tandis que les tambours battaient en arrière-plan.

Selon les données officielles, 10 749 personnes ont été tuées en Inde, dont près de 7 000 personnes rien qu’au Tamil Nadu.

“Cela fait 20 ans depuis le tsunami”, a déclaré Sadayammal, 69 ans, qui utilise un seul nom. « Nous sommes ici pour rendre hommage aux personnes qui ont perdu la vie. »

Dans Sri LankaLes survivants et les proches des victimes du tsunami se sont rassemblés dans le village côtier de Pereliya et ont déposé des fleurs devant un mémorial commémorant près de 2 000 passagers décédés lorsque leur train, le Reine de la mer, a été heurté par la vague. Seules quelques dizaines de personnes auraient survécu.

Anura Ranjith s’est joint aux personnes en deuil pour rendre hommage à sa sœur cadette, Anula Ranjani, et à sa fille de 9 ans, qui étaient passagères du train. Ranjith n’a plus eu de nouvelles d’eux après ce jour.

« Je les ai cherchés partout pendant des années et toujours aucune information à leur sujet. Leur perte est pour moi une grande tristesse et une grande douleur. Je suis toujours en deuil”, a-t-il déclaré.

Au total, plus de 35 000 personnes sont mortes au Sri Lanka dans le tsunami. Les gens de tout le pays ont observé jeudi deux minutes de silence à la mémoire de ceux qui ont perdu la vie.

___

Tarigan a rapporté de Jakarta, en Indonésie. Les journalistes d’Associated Press Tian Macleod Ji à Phang Nga, en Thaïlande, Jintamas Saksornchai à Bangkok, Aijaz Hussain à New Delhi, Bharatha Mallawarachi à Colombo, au Sri Lanka, et Eranga Jayawardena à Pereliya, au Sri Lanka, ont contribué à ce rapport.