Les Rochelais ont dominé Clermont dans un choc indécis tandis que Toulon a enchaîné avec un quatrième succès en dominant Pau, samedi pour la 12e journée de Top 14, où le Stade français s’est donné un peu de répit.
. La Rochelle fait preuve de courage face à Clermont
Après avoir fait tourner la tête en Coupe des Champions grâce à deux succès, La Rochelle a voulu effacer sa défaite à domicile face à Vannes lors de la 11e journée.
Face à un Clermont combatif, les Maritimes ont dû s’employer dans un choc marqué par de nombreuses fautes (6 cartons jaunes au total, 3 pour chaque équipe), pour finalement s’imposer 20 à 15.
Après un premier essai de Teddy Thomas, les hommes de Ronan O’Gara pensaient avoir fait le plus dur avec l’essai d’Ultan Dillane, échappé d’un maul (17-3, 33e) ; mais les visiteurs n’ont pas baissé les bras, revenant au score après un essai de penalty récompensant leurs intentions de jeu.
Un essai de Raka (55e) a même permis à l’ASM de mettre dans le doute les Rochelais dans une fin de match indécise, et qui a finalement offert à Clermont un point de bonus défensif mérité.
. Toulon joue contre Pau
L’ailier toulonnais Gabin Villière marque un essai contre Pau, à Toulon, le 21 décembre 2024 / MIGUEL MEDINA / AFP
Et quatre. Vainqueur de Pau 56 à 25, le RCT enchaîne un quatrième succès consécutif en Top 14, le sixième toutes compétitions confondues, et se hisse à la troisième place du classement.
Pourtant, tout n’a pas été simple, face à des Palois qui ont su exploiter les erreurs toulonnaises pour rester sur la bonne voie (24-13 à la pause). De retour à 24-20, les Béarnais ont alors explosé, comme ils le font souvent à l’extérieur cette saison.
Grâce notamment à deux doublés de leurs ailiers Villière et Dréan, en plein essor en ce moment, les Toulonnais s’emparent enfin du bonus offensif.
. Bayonne solide à Rabine
Tombés de haut contre Edimbourg (52-12) la semaine dernière, les Basques ont bien réagi face à Rabine, faisant preuve d’une redoutable efficacité face à Vannes (27-21).
Très indisciplinés (19 pénalités, deux cartons jaunes), les Bleu et Blanc ont pu compter sur leur centre Sireli Maqala, meilleur buteur du Top 14, auteur d’un essai et décisif sur un deuxième.
La lanterne rouge vantoise, qui avait réalisé un exploit en s’imposant à La Rochelle lors de la dernière journée, a cru à l’exploit dans le - additionnel, mais a payé ses nombreuses occasions non transformées.
. Le Stade français s’offre un peu d’air frais
Le demi volant Louis Carbonel (G) contre le centre perpignanais Alivereti Duguivalu, à Paris, le 21 décembre 2024 / Martin BUREAU / AFP
Sous pression après deux défaites en Coupe des Champions, le Stade Français voit enfin la zone rouge s’éloigner un peu, grâce à son succès contre Perpignan (27-7) à Jean-Bouin, et passe de la douzième à la 8e place.
Sanctionnés de trois cartons rouges en deux semaines, les Parisiens ont cette fois su garder leur sang-froid dans une rencontre qui n’a jamais vraiment décollé, mais ont raté l’occasion de prendre le bonus face à des Catalans joueurs et qui ont beaucoup souffert en seconde période.
Le Racing 92 peut regretter son déplacement à Montpellier. Battus 21-17 dans une rencontre hachée, les Racingmen ont d’abord payé leur indiscipline, avant de rater la victoire face à des Héraultais réduits à 13.
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