Le président russe Vladimir Poutine s’est vanté de l’économie et a salué les progrès de ses troupes en Ukraine lors de sa conférence de presse annuelle et de son émission téléphonique le jeudi 19 décembre, un événement qu’il utilise pour renforcer son autorité et démontrer son contrôle total sur la scène politique du pays.
Poutine a commencé la séance soigneusement chorégraphiée en déclarant que l’économie russe est en passe de croître de près de 4 % cette année. Il a reconnu que les prix à la consommation sont élevés, avec une inflation à 9,3%, mais a insisté sur le fait que la situation économique reste « stable ».
Poutine, au pouvoir depuis près d’un quart de siècle, a également déclaré que l’armée « progressait vers la réalisation de nos objectifs » dans ce qu’il appelle l’opération militaire spéciale en Ukraine, où ses forces ont réalisé des progrès lents mais réguliers. “La situation change radicalement, nous avançons sur toute la ligne de front”, a-t-il déclaré, demandant aux spectateurs de déployer une banderole que lui ont présentée les marines combattant les forces ukrainiennes qui ont lancé une incursion dans la région russe de Koursk.
Cette incursion s’est révélée être un embarras majeur pour le Kremlin. Lorsqu’on lui a demandé quand les troupes russes chasseraient les forces ukrainiennes, Poutine a répondu que « nous les expulserions certainement », mais n’a pas précisé combien de - cela prendrait.
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En réponse à une question sur un nouveau missile balistique hypersonique à portée intermédiaire que la Russie a utilisé pour la première fois le mois dernier pour frapper l’Ukraine, Poutine s’est moqué des affirmations de certains experts occidentaux selon lesquelles il pourrait être intercepté par les défenses aériennes de l’OTAN. Il a ironiquement défié les alliés occidentaux de l’Ukraine dans un « duel de haute technologie », suggérant que Moscou pourrait prévenir à l’avance une frappe sur Kiev avec le missile Oreshnik – et voir si l’Occident pouvait protéger la ville. « Voyons ce qui se passe », a-t-il ajouté avec un sourire.
La Syrie n’est pas une « défaite » pour la Russie
S’exprimant après la chute du régime de Bachar al-Assad en Syrie, Poutine a déclaré qu’il n’avait pas rencontré le président syrien déchu depuis sa fuite à Moscou, mais qu’il envisageait de le rencontrer. “Je n’ai pas encore vu le président Assad depuis son arrivée à Moscou mais j’ai l’intention de le faire et je vais certainement lui parler”, a déclaré Poutine à un journaliste américain.
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Il a déclaré qu’une fois qu’il aurait rencontré Assad, il interrogerait le président syrien déchu sur le sort d’un journaliste américain porté disparu en Syrie il y a 12 ans. L’administration Biden s’est donné pour priorité de retrouver Austin Tice. « Nous pouvons également poser la question aux personnes qui contrôlent la situation sur le terrain en Syrie », a déclaré Poutine.
Il a également déclaré que la chute d’Assad ne constituait pas une « défaite » pour la Russie, affirmant que Moscou avait atteint ses objectifs dans le pays. « Vous voulez présenter ce qui se passe en Syrie comme une défaite de la Russie », a déclaré Poutine. “Je vous assure que non… nous avons atteint nos objectifs.”
Prêt à rencontrer Trump
Poutine a également déclaré jeudi qu’il était prêt à rencontrer le président élu américain Donald Trump « à tout moment ».
«Je ne sais pas quand je vais le voir. Il n’en dit rien. Je ne lui ai pas parlé depuis plus de quatre ans. Je suis prêt, bien sûr. À tout moment », a déclaré Poutine.
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Trump, qui reviendra à la Maison Blanche en janvier, a alimenté les craintes à Kiev qu’il puisse forcer l’Ukraine à accepter la paix à des conditions favorables à Moscou. “Si jamais nous rencontrons le président élu Trump, je suis sûr que nous aurons beaucoup de choses à dire”, a-t-il déclaré, ajoutant que la Russie était prête à “des négociations et des compromis”.
Le Kremlin a récemment salué les vives critiques de Trump à l’égard de la décision du président Joe Biden d’autoriser Kiev à utiliser des missiles fournis par les États-Unis pour frapper le territoire russe – une escalade majeure dans un conflit qui dure depuis près de trois ans.
Rare aveu de manquements après un meurtre orchestré
Le président russe a fait un rare aveu des échecs de ses puissantes agences de sécurité concernant l’assassinat, orchestré par l’Ukraine, d’un général militaire de haut rang à Moscou, plus tard dans son discours.
«Nos services spéciaux manquent ces coups sûrs. Ils ont raté ces coups sûrs. Cela signifie que nous devons améliorer ce travail. Nous ne devons pas permettre que des erreurs aussi graves se produisent », a déclaré Poutine, à propos d’une série d’attaques en Russie contre des partisans de premier plan du Kremlin dans le cadre de l’offensive militaire contre l’Ukraine.
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