Dustin Jacoby est fier de ne jamais s’être retiré d’un combat au cours de ses 14 années de carrière, mais cela a presque changé avant l’UFC Tampa.
Moins d’un mois après son match contre Vitor Petrino, le mi-lourd de 36 ans s’entraînait pendant son camp d’entraînement lorsqu’une blessure anormale s’est terminée par un voyage aux urgences. L’incident a laissé une trace de sang sur le sol et, pour la première fois, Jacoby a eu l’impression qu’il pourrait devoir appeler l’UFC pour leur dire qu’il ne pouvait pas concourir.
“Trois semaines avant le combat, j’ai complètement arraché mon gros orteil droit de mon pied”, a déclaré Jacoby à MMA Fighting. «Je n’ai pas pu courir, marcher, m’entraîner, rien de toute la semaine. J’étais vraiment nerveux à l’idée de ne pas pouvoir marcher jusqu’à l’octogone. Au cours de plus de 50 combats professionnels entre MMA et kickboxing, je ne me suis jamais présenté le jour où j’allais signer le contrat et j’en suis très fier.
« Il y avait beaucoup de doutes, surtout quand j’ai arraché cet orteil. Cela rappelait beaucoup le moment où Jon Jones combattait Chael Sonnen et son pied était sorti et son gros orteil venait d’être arraché. C’est exactement ce qui s’est passé avec mon pied droit.
En 2013, Jones a marqué un TKO contre Sonnen pour défendre son titre des mi-lourds à l’UFC 159. Cependant, si le combat avait dépassé le premier tour, il n’y a presque aucune chance qu’un médecin l’aurait autorisé à continuer. Cette nuit-là, Jones a subi une horrible blessure après que la moitié supérieure de son gros orteil ait été déchirée en deux. Après le combat, des images en gros plan ont montré que l’orteil de Jones pendait par un morceau de peau qui l’obligeait à consulter immédiatement un médecin.
Jacoby dit que sa blessure était étrangement similaire et que lorsqu’elle s’est produite pour la première fois, il savait que quelque chose n’allait pas avec son orteil. Ce n’est qu’en l’examinant de plus près qu’il réalisa pleinement l’étendue des dégâts.
“J’ai été affecté et j’ai cru m’être cogné l’orteil”, a déclaré Jacoby. «Je l’ai bien senti quand c’est arrivé. Je pensais que j’avais roulé mon orteil ou que je l’avais cogné. J’ai fini le tour, le tour s’est terminé et j’ai commencé à retourner dans mon coin et je suis comme une putain de merde, j’ai vraiment mal au pied. Nous avons vu du sang partout et j’ai enlevé mon tapis d’entraînement et je me suis assis sur le tabouret et j’ai vu que l’intérieur de mon gros orteil droit avait une énorme coupure. Je me demande d’où ça vient ? Je pensais l’avoir juste écrasé.
« J’ai attrapé mon orteil pour voir à quel point c’était grave, et tout mon orteil s’est détaché de mon pied. C’était comme une charnière de porte. J’ai paniqué, je l’ai repoussé et j’ai regardé autour de moi et je me suis dit “Je dois aller quelque part maintenant”. Immédiatement à ce moment-là, je me dis que je ne me bats pas. Mon combat est terminé. Je dois me battre dans trois semaines.
Jacoby s’est rendu à l’hôpital pour se faire refixer un orteil, mais a également reçu de bonnes nouvelles inattendues de la part des médecins qui s’occupaient de lui.
“J’y vais et je le fais radiographier, et il n’était pas cassé”, a déclaré Jacoby. « Il a été disloqué et je l’ai remis en place. Ils l’ont recousu et ils m’ont dit sur-le-champ : “Je ne vois pas pourquoi tu ne pourrais pas [to fight].’ Avec les points de suture, ça va être inconfortable pendant une semaine ou deux et je me disais : je me bats dans trois semaines. Je suppose que si je peux marcher dessus et avancer dessus, je suppose que je vais faire cette marche. Et je l’ai certainement fait.
Non seulement Jacoby a réussi ce but sur balles, mais il a marqué un KO dévastateur au troisième tour qui lui a valu un bonus de 50 000 $. Le résultat a porté ses fruits, mais même sur le moment, Jacoby n’était pas sûr du risque qu’il prenait.
En fin de compte, Jacoby dit que l’orteil ne l’a même pas vraiment dérangé pendant le combat, mais cela pourrait aussi expliquer pourquoi il ne frappait pas à chaque occasion.
“L’adrénaline est une sacrée drogue”, a déclaré Jacoby en riant. «Je ne l’ai pas ressenti une seule fois pendant le combat. C’est fou ce dont le corps humain est capable ! Je ne pouvais pas y croire.
Quant au KO, Jacoby ne peut pas imaginer une meilleure fin de combat après s’être connecté avec le coup de poing parfait qui a complètement démoli Petrino.
“Je pense que ce doit être le numéro 1”, a déclaré Jacoby à propos de son classement pour sa carrière. « J’en ai eu de bons, mais la façon dont il a été lancé, la façon dont il s’est connecté, la façon dont il lui a fait tourner la tête, tout était parfait.
« L’un des KO les plus dingues de ma carrière et – je serai un fan ici – je pense que j’en ai vu dans l’octogone de l’UFC. C’était plutôt cool.
En ce qui concerne le combat quelques semaines seulement après avoir failli perdre un orteil, Jacoby n’a aucun regret et il est fier d’avoir pu maintenir sa séquence en vie.
“Je suis très fier de ne jamais être sorti d’un combat”, a déclaré Jacoby. «Je n’ai jamais dit non à un combat. C’est là où j’en suis aujourd’hui. Je n’ai jamais fui quoi que ce soit dans cette carrière.
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