Les cas de scorbut en hausse chez les enfants en France, notamment depuis le Covid-19

Le scorbut est une maladie causée par un manque de vitamine C et peut entraîner de graves problèmes de santé.

Selon une étude récente réalisée par des équipes médicales françaises et consultée vendredi 20 décembre par franceinfo, les cas de scorbut sont en hausse chez les enfants en France. Au total, 888 cas ont été enregistrés chez les enfants entre 2015 et 2023, notamment depuis le début de la pandémie de Covid-19.

Selon cette étude réalisée par l’AP-HP, l’Inserm, l’Université Paris-Cité et le service de pédiatrie de l’hôpital de Cayenne en Guyane, le nombre d’enfants hospitalisés pour scorbut a augmenté d’un tiers depuis le début de l’épidémie de Covid-19. : 532 enfants malades ont été recensés entre 2020 et 2023, presque tous en France métropolitaine.

Les chercheurs ont observé sur la même période une augmentation des cas de malnutrition sévère, comme l’explique Ulrich Meinzer, pédiatre à l’hôpital Robert Debré à Paris et l’un des auteurs de l’étude. Il reçoit dans son cabinet de plus en plus de familles précaires. Une situation qu’il décrit comme“alarmant”. « Il existe actuellement en France une population d’enfants âgés de 5 à 10 ans qui sont exposés à une carence nutritionnelle profonde. Je pense qu’il s’agit d’un problème de santé publique qui nécessite une réponse urgente. »explique le médecin. En cause, la hausse des prix depuis le Covid-19 et la guerre en Ukraine qui empêche certaines familles précaires d’acheter suffisamment de fruits et légumes riches en vitamine C.

Cette maladie – courante chez les marins du XVIIIe siècle qui manquaient de vitamine C et que l’on croyait disparue dans les pays développés – peut provoquer de graves problèmes de santé : douleurs osseuses, faiblesse musculaire ou encore hémorragies.