Benfica s’est hissé à la deuxième place de la I Ligue de Football, après avoir battu le Nacional da Madeira 2-0 ce soir, lors du match retardé de la huitième journée de la compétition. Le match, interrompu le 6 octobre à huit minutes à cause du brouillard, a repris, avec la domination absolue des Reds, qui comptent désormais 34 points, un de moins que le leader du Sporting et un de plus que le FC Porto. Deux points séparent les trois premiers.
Ni le brouillard, qui a encore une fois menacé le match, ni la fantastique performance de Lucas França dans le but des Madériens, n’ont empêché le retour au triomphe de l’équipe rouge et noire, après le match nul du tour précédent contre l’AVS.
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Un mur appelé Lucas França
Avec ou sans brouillard, gagner était le mot d’ordre de Benfica, pour reprendre la deuxième place et mettre la pression sur le leader, le Sporting, avant la classique de la Deuxième Circulaire. Un triomphe à Choupana laisserait aux Reds un point de moins que les Lions, avant le match entre les deux, le 29. Entre les deux, les deux équipes auront encore un match : le Sporting à l’extérieur avec Gil Vicente et Benfica à domicile avec Estoril.
Bruno Lage souhaitait voir l’équipe donner une réponse convaincante, après le nul du dernier match à l’AVS, dans une performance qui laissait beaucoup à désirer.
Si le brouillard était déjà un adversaire attendu, la performance de Lucas França était une chose sur laquelle Benfica ne comptait pas. Le gardien madérien engageait défense après défense, refusant un but à l’équipe de Lisbonne à plusieurs reprises.
Dès le début du match (08:05 minutes, heure indiquée par le chronomètre lorsque le match a été interrompu le 6 octobre et reporté à aujourd’hui), il était clair que le gardien de 1,94 mètre allait avoir beaucoup de travail . A 11 ans, il a dû s’appliquer pour repousser la tête de Pavlidis.
Benfica était aux commandes du match, essayant de briser la ligne de quatre du Nacional, aidé par deux milieux de terrain et deux ailiers qui sont descendus pour aider les latéraux. Malgré le nombre de personnes proches de la surface dans l’équipe de Tiago Margarido, Benfica a trouvé de la place. Il ne restait plus qu’à mettre le ballon dans le but.
A 29 minutes, premier arrêt fantastique de Lucas. Kokcu s’entendait bien avec Di María, l’Argentin l’a lancé sur Pavlidis qui a tourné et l’a laissé à Akturkoglu, l’ailier turc a tiré pour un superbe arrêt du gardien né à Alhandra, Paraíba, Brésil.
Le duel se répète à la 36e minute : Kokcu entre dans la surface, au deuxième poteau, Otamendi se dirige vers le nouvel arrêt de Lucas França sur la ligne. Benfica a dû trouver le moyen de battre le géant madérien.
Et ce ne serait pas à 45+3, quand, après un rebond dans la surface, Akturkoglu a décoché une frappe, dans un grand étirement du Brésilien, pour remettre le ballon en corner.
Ulysse complote Lucas França
Dans le brouillard, parfois épais et parfois clair, il serait important que Benfica marque tôt, d’autant plus que le terrain commençait à devenir lourd à certains endroits. Kokcu est revenu plein d’envie et de foi, comme il l’a montré avec son superbe tir de l’extérieur de la surface à la 50e minute. Il n’y avait pas de Lucas França cette fois, il y avait le bar. Désormais, ce sont les fers qui sauvent Nacional.
Après la quatrième heure de la seconde mi--, Benfica a finalement marqué. Un centre tendu de Bah à droite était dévié du bras par le central Ulisses dans la petite surface. L’arbitre Gustavo Correia, bien placé, a accordé un penalty, qui n’a pas été contesté par les joueurs madériens. Le Brésilien avait les mains derrière le dos mais, inexplicablement, il a retiré ses bras de cette position et a intercepté le centre du latéral rouge. Di María, avec sa classe habituelle, a trompé Lucas França et a finalement ouvert l’atout.
Offensivement, Nacional était une nullité. L’équipe n’a pas pu jouer et, lorsqu’elle a finalement réussi deux ou trois passes, le porteur du ballon a exagéré et a perdu le ballon. Tiago Margarido a tenté de changer cela, avec l’ajout de l’attaquant Dyego Souza, ancien joueur de Benfica et du SC Braga, et du créatif Bruno Costa. Bruno Lage a apporté plus de mobilité à l’avant, remplaçant Pavlidis par Amdouni.
Et ce sont les Suisses qui menaient 2-0, grâce à Di María, à la 74e minute. Un mauvais coup de Garcia a laissé le ballon à Amdouni, il a retiré le pain de la bouche de Di María et a tenté de tirer mais il a manqué d’espace. Il le renvoie à l’Argentin qui tire de la pointe, le ballon est dévié par un adversaire et entre dans le but de Lucas França. Di María, initialement furieux contre le Suisse, le remercierait pour son aide.
La maîtrise du jeu et du résultat ont permis à Bruno Lage de lancer Leandro Barreiro et Beste pour remplacer Álvaro Carreras et Aursnes. Schjelderup et Rollheiser étaient les dernières options des Reds.
Mais jusqu’au bout, il n’y avait rien à faire. Benfica a contrôlé face à un Nacional sans arguments pour se rapprocher du but de Trubin.
Avec cette victoire, Benfica s’est hissé à la 2e place de la I Liga, avec 35 points, un de moins que le leader du Sporting et un de plus que le troisième, le FC Porto. Nacional reste à la 13ème place avec 12 points.
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