Les hivers La Niña ne sont généralement pas très humides. Cependant, un La Niña faible – comme c’est le cas cet hiver – peut entraîner des conditions très humides.
SACRAMENTO, Californie — Alors que nous entrons au cœur de la saison des pluies, l’eau est à juste titre sur le cerveau. La Niña, en particulier l’oscillation australe El Niño (ENSO), joue un rôle important dans la détermination d’un hiver humide ou non en Californie du Nord.
L’oscillation australe El Niño se déroule en trois phases : El Niño, La Niña ou Neutre. Ces phases nous renseignent sur l’état des eaux du Pacifique équatorial.
Durant la phase El Niño, l’eau du Pacifique équatorial est plus chaude que la moyenne. À La Niña, il fait plus frais que la moyenne et, dans des conditions neutres, l’eau est proche de la moyenne.
Il existe des exceptions, mais de manière générale, la phase El Niño est généralement celle qui produit les hivers les plus humides en Californie. En fait, l’hiver dernier a été un hiver El Niño, et la moyenne des précipitations à l’échelle de l’État pour l’année de l’eau 2023-24 était de 106 %, bien que la vallée de Sacramento soit inférieure à 96 %.
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Le phénomène El Niño est devenu neutre au cours de l’été et nous savions il y a des mois que cet hiver s’annonçait comme un hiver La Niña. Ce dont nous n’étions pas sûrs, c’était la gravité des conditions liées à La Niña.
Le 12 décembre, le National Weather Service a publié son dernier rapport ENSO.
« Les modèles dynamiques… continuent de prédire un La Niña faible et de courte durée, comme l’indiquent les valeurs de l’indice Niño-3,4 inférieures à -0,5°C. »
Ainsi, un La Niña faible et de courte durée est attendu cet hiver. Qu’est-ce que cela signifie?
La réaction instinctive est que c’est La Niña, alors attendez-vous à des précipitations inférieures à la moyenne. Cela est généralement vrai pour les La Niña modérées (-1,0°C à -1,5°C) à fortes (-1,5°C+), mais en réalité, une La Niña faible (-0,5°C à -1,0°C) n’est pas nécessairement un verrou. être sec. Certains des hivers les plus humides du nord de la Californie sont survenus lorsque le Pacifique équatorial est juste un peu plus frais que la moyenne, c’est-à-dire un faible La Niña.
Les récents hivers de lutte contre la sécheresse de 2016-17 et 2022-23 – lorsque la vallée de Sacramento a enregistré respectivement 156 % et 127 % des précipitations moyennes – se sont produits dans des conditions faibles de La Niña. Cependant, nous avons également connu des années plus sèches que la moyenne, 2017-2018 ne nous ayant apporté que les trois quarts de nos précipitations moyennes.
Si l’on considère chaque faible hiver La Niña entre 1991 et 2020, la vallée de Sacramento enregistre en moyenne environ 98 % des précipitations moyennes. En d’autres termes, un hiver à précipitations moyennes.
Un hiver La Niña faible peut être l’un des plus difficiles à prévoir. La climatologie récente ne nous donne pas de réponse claire, ce qui signifie que nous devons nous appuyer sur des modèles climatiques à moyen terme et sur une compréhension classique de La Niña, ce qui signifie généralement une année plus sèche que la moyenne pour une grande partie de la Californie.
Les prévisions de précipitations sur trois mois du Climate Prediction Center montrent un hiver probablement proche de la moyenne dans la majeure partie de l’État, les modèles tendant vers des précipitations inférieures à la moyenne dans le sud de la Californie.
Il est toutefois important de noter que La Niña n’est pas le seul facteur déterminant des semaines, des mois et des années humides. C’est un bon indicateur, bien sûr, mais il y a d’autres forces en jeu dans l’atmosphère comme l’oscillation Pacifique-Amérique du Nord et l’oscillation Madden-Julian. Le PNA et le MJO ont tous deux une durée plus courte que La Niña, mais tous deux jouent un rôle plus important dans les conditions météorologiques hebdomadaires du nord de la Californie que La Niña.
Tout ça pour dire, ne détournez pas le regard ! Vous souvenez-vous à quel point le - était historiquement humide il y a quelques hivers à peine, en 2022-2023 ? Ce fut un hiver La Niña faible.
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