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Donald Trump alimente le chaos politique au Canada en intensifiant une crise qui menace d’évincer le premier ministre Justin Trudeau.
L’intimidation par le président élu d’un ennemi politique en difficulté, dont il se moque en tant que gouverneur du 51e État dans une insulte au fidèle voisin du nord de l’Amérique, est un avant-goût d’une stratégie belliqueuse alors qu’il parcourt le monde à la recherche de grandes victoires pour un deuxième mandat avant même prendre ses fonctions.
Et sa volonté de se lancer dans la politique intérieure d’un allié devrait être un avertissement pour d’autres gouvernements déchirés par des conflits dans des pays comme la France, l’Allemagne et la Corée du Sud, où le chaos politique et les divisions internes pourraient rendre difficile la riposte.
La menace de Trump d’imposer des droits de douane de 25 % sur les produits canadiens pour contraindre Ottawa à agir sur les questions frontalières a fait craindre à Trudeau une profonde récession à l’approche d’une année électorale qui le mettrait en grande difficulté.
Cela représente également une approche extraordinairement dure à l’égard d’une nation qui entretient des liens diplomatiques, culturels et familiaux profonds avec les États-Unis, entretient l’une des relations commerciales les plus lucratives au monde et qui a envoyé ses troupes mourir pour défendre son allié après la guerre. Attentats terroristes du 11 septembre 2001.
Trudeau, le premier ministre libéral déjà chancelant, a peut-être subi un coup existentiel cette semaine avec la démission sensationnelle de la ministre des Finances et vice-première ministre Chrystia Freeland, qui a mis en cause son pouvoir quelques heures avant de présenter une déclaration budgétaire critique en 2017. parlement.
Les tensions politiques couvaient entre les deux politiciens les plus puissants du Canada depuis des mois, et les libéraux semblaient déjà voués à l’échec lors des élections qui doivent avoir lieu d’ici l’automne prochain, après avoir constamment suivi l’opposition conservatrice d’environ 20 points dans les sondages d’opinion.
Mais la stratégie tarifaire de Trump a catalysé une explosion politique au sein du cabinet canadien. Dans une lettre de démission cinglante, Freeland, un loyaliste de longue date de Trudeau, l’a effectivement accusé de promouvoir des politiques frivoles qui laisseraient le Canada gravement exposé à Trump.
« Notre pays est aujourd’hui confronté à un grave défi. La nouvelle administration américaine poursuit une politique de nationalisme économique agressif, incluant la menace de droits de douane de 25 pour cent. Nous devons prendre cette menace extrêmement au sérieux », a écrit Freeland. “Cela signifie garder notre poudre budgétaire au sec aujourd’hui, afin que nous disposions des réserves dont nous pourrions avoir besoin pour une guerre tarifaire à venir.” Freeland a poursuivi : « Cela signifie éviter les stratagèmes politiques coûteux, que nous ne pouvons pas nous permettre et qui font douter les Canadiens que nous reconnaissons la gravité du moment. »
Après neuf ans au pouvoir, Trudeau a dilapidé la confiance de nombreux Canadiens et d’une grande partie de son parti parlementaire. Les spéculations vont bon train quant à savoir s’il démissionnera au début de l’année prochaine, pour laisser son parti choisir un nouveau chef et un nouveau Premier ministre, ou si un vote de confiance pourrait faire tomber son gouvernement minoritaire et déclencher des élections générales anticipées.
“Je ne dirais pas que l’élection de Trump a changé le gouvernement canadien, mais il a certainement changé le discours, il a changé le sujet des prochaines élections et la réponse de ce gouvernement”, a déclaré Matthew Lebo, professeur invité à l’Université McGill de Montréal. . “Et probablement, il change le moment où Justin Trudeau partirait”, a ajouté Lebo, qui enseigne également les sciences politiques à l’Université de Western Ontario.
Pour Trump, cette semaine de chaos dans la politique canadienne aurait difficilement pu se dérouler mieux. D’un seul coup, il s’est débarrassé de Freeland, avec laquelle il s’est heurté lorsqu’elle menait des négociations commerciales avec les États-Unis lors de son premier mandat, et a porté atteinte à Trudeau, qu’il n’aime manifestement pas et qu’il considère dans son orbite comme un faible et ultra-progressiste. et “réveillé”.
« Le grand État du Canada est abasourdi lorsque la ministre des Finances démissionne ou a été limogée de son poste par le gouverneur Justin Trudeau », a écrit Trump sur Truth Social mardi. «Son comportement était totalement toxique et pas du tout propice à la conclusion d’accords bénéfiques pour les citoyens canadiens très mécontents. Elle ne nous manquera pas !!!
Il s’agit d’un comportement vindicatif de la part du dirigeant d’une grande nation envers son plus grand partenaire commercial. Mais cela correspond à la vision de Trump selon laquelle toute interaction en matière de politique étrangère s’apparente à un différend commercial transactionnel entre deux adversaires qu’un seul peut gagner.
Et la tactique de Trump semble fonctionner. Trudeau, par exemple, s’est précipité à Mar-a-Lago le mois dernier dans une démonstration de déférence qui a confirmé la domination de Trump dans la relation. Cela a peut-être aussi exacerbé les tensions entre le premier ministre et Freeland, qui était favorable à une approche canadienne plus dure. Trump a également brisé l’unité politique au nord de la frontière, qui a été essentielle à l’approche du Canada dans ses relations avec Washington dans le passé. Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a par exemple averti que le Canada devrait suspendre ses exportations d’énergie vitale vers les États-Unis en représailles aux menaces de Trump, une mesure qui l’a éloigné des autres dirigeants d’autres provinces, en particulier ceux des Prairies riches en carbone.
« Je veux vendre plus d’électricité ; plus de pouvoir à nos amis américains et à nos plus proches alliés dans le monde. Mais c’est un outil que nous avons dans notre boîte à outils », a déclaré mardi Ford à Erin Burnett de CNN. « Nous expédions 4,3 millions de barils (de pétrole) chaque jour. S’il y avait un tarif là-dessus, cela augmenterait l’essence de 1 $ le gallon, cela ne se passerait pas très bien. Le premier ministre ontarien, progressiste-conservateur, a toutefois déclaré qu’il préférerait travailler avec Trump puisque les États-Unis et le Canada sont plus forts ensemble.
Trump sait qu’il opère en position de force. Les États-Unis sont le partenaire le plus puissant dans cette relation et, même si une guerre commerciale généralisée nuirait aux consommateurs américains, les conséquences les plus rapides et les plus graves se feraient sentir au Canada.
L’exigence de Trump que le Canada fasse davantage pour prévenir l’immigration illégale et pour réduire le flux de fentanyl à travers la frontière a amené Ottawa à promettre des centaines de millions de dollars d’investissement et davantage de recherches et de personnel aux frontières, même si ces problèmes sont dérisoires en comparaison de la situation. à la frontière américano-mexicaine.
Mais le mépris de Trump pour les alliances que d’autres présidents ont entretenues pendant des décennies et sa résistance aux compromis qui conviennent aux deux parties font qu’il est difficile pour les amis de l’Amérique de gérer des relations normales avec les États-Unis lorsqu’il est au pouvoir.
Il est presque certain que cette attitude s’accentuera au cours du deuxième mandat de Trump. Dans le cas du Canada et du Mexique, il semble viser de grandes concessions avant la renégociation prévue de l’accord commercial continental ACEUM, qu’il a salué comme un triomphe célèbre lors de son premier mandat mais qu’il souhaite maintenant changer.
“Nous perdons beaucoup d’argent au profit du Canada, (a) une somme d’argent énorme”, a déclaré le président élu lundi lors d’une conférence de presse à Mar-a-Lago. « Nous subventionnons le Canada. Nous subventionnons le Mexique. Cela ne peut pas continuer. Et je m’entends très bien avec les peuples du Mexique et du Canada, mais nous ne pouvons pas permettre que cela se produise.» Il a poursuivi : « Pourquoi soutenons-nous et donnons-nous à d’autres pays des centaines de milliards de dollars ? Ce n’est pas juste. Ce n’est pas bien.
On ne sait pas exactement ce que Trump entend par le fait que les États-Unis donnent à d’autres pays des centaines de milliards de dollars. Il pourrait faire référence aux déficits commerciaux, qu’il semble souvent considérer comme la preuve qu’un autre pays profite des États-Unis – mais qui reflètent souvent le zèle du consommateur américain à acheter des biens, d’où qu’ils viennent, dans une mesure saine des États-Unis. prospérité économique.
Les positions de négociation durcies de Trump reflètent une confiance suprême en lui après son triomphe électoral. Il parle au nom de millions d’Américains qui croient que le libre-échange mondial a vidé le secteur manufacturier américain et a profité aux élites commerciales qui ont envoyé des emplois vers des économies à bas salaires à l’étranger. Bon nombre de ces communautés se trouvent dans des États frontaliers proches du Canada.
Alors que les anciens dirigeants politiques américains considéraient le commerce et les accords mondiaux en Amérique du Nord, avec la Chine et l’Union européenne comme des forces de répartition des richesses, de nombreux partisans de Trump leur reprochent le fléau économique qui a laissé des régions entières pour compte et créé un dénuement social.
Pourtant, la réalité du commerce continental est également complexe. Les chaînes de fabrication et d’approvisionnement sont profondément liées en raison des accords commerciaux. Les pièces d’une automobile, par exemple, peuvent traverser la frontière plusieurs fois avant d’être assemblées définitivement. Ainsi, une guerre commerciale entre les États-Unis, le Mexique et le Canada pourrait avoir un impact négatif sur les travailleurs et les consommateurs américains ainsi que sur ceux des frontières nord et sud.
Même si le Canada et le Mexique sont désormais dans le collimateur de Trump, il est certain qu’il se tournera vers ce qu’il considère comme d’autres relations commerciales injustes une fois qu’il prendra ses fonctions le mois prochain.
Trump tentera probablement sa stratégie consistant à diviser pour mieux régner parmi les nations européennes, cherchant à refléter son succès en matière de création de discorde au sein du Canada. Même si certains de ces États bénéficient de la protection de la puissance commerciale collective de l’Union européenne, il doit composer avec de nombreuses discordes politiques. Le président français Emmanuel Macron est plongé dans une crise politique qu’il s’est infligée depuis des mois. Le gouvernement du chancelier allemand Olaf Scholz vient de tomber avec des élections prévues l’année prochaine. Le nouveau Premier ministre britannique Keir Starmer dispose d’une large majorité, mais le Royaume-Uni ne bénéficie plus de la protection de l’UE après le Brexit, et le traitement réservé par Trump au Canada montre que les alliés plus petits et plus fidèles ne peuvent pas s’attendre à une rupture.
Trump a une autre incitation à faire de la politique dure : ces pays ont dans leurs coulisses des populistes conservateurs avec lesquels il préférerait sans aucun doute traiter. Le chef conservateur canadien Pierre Poilievre, un homme de droite brutal selon les normes de son pays, est largement considéré comme le premier ministre en devenir et a été salué par les médias conservateurs américains pour avoir soutenu les manifestations des camionneurs qui ont convergé vers Ottawa en 2022 et au cours desquelles le soutien à Trump Le populisme à la mode était palpable.
Alors que les discours s’intensifient de part et d’autre du 49e parallèle, les Canadiens ont un avant-goût de ce à quoi ressemblera le deuxième mandat de Trump. Mais tout le monde va bientôt rattraper son retard.
« Je pense que les Canadiens n’avaient pas prévu à quel point un deuxième mandat pourrait être différent d’un premier mandat. … Je pense certainement que ces quatre années seront radicalement différentes des quatre premières années », a déclaré Lebo.
« Et je pense que les Canadiens commencent tout juste à comprendre cela et ne savent pas non plus quoi faire. Je suis sûr qu’ils chercheront simplement un autre chef que Justin Trudeau, un autre parti que les libéraux, et qu’ils s’accrocheront et espèrent qu’un nouveau gouvernement canadien pourra empêcher Donald Trump de cibler ce pays et ciblera quelqu’un d’autre.»
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