Le prince Andrew, frère de Charles III, est au cœur d’un nouveau scandale embarrassant concernant ses liens avec un homme soupçonné d’espionnage pour le compte de la Chine.
Le duc d’York, 64 ans, longtemps décrit comme le fils préféré de feu la reine Elizabeth II, fait la une des médias britanniques depuis trois jours, le Horaires du dimanche jugeant qu’il était devenu « la pire distraction » pour le roi.
Jeudi, un tribunal de Londres a validé l’interdiction d’entrée sur le territoire d’un ressortissant chinois, soupçonné de se livrer à des « activités secrètes et trompeuses » pour le compte du Parti communiste chinois.
Les menaces de Nigel Farage
Décrit comme un « confident » d’Andrew, cet homme de 50 ans, identifié uniquement sous le nom de « H6 », avait été autorisé à agir au nom du prince auprès d’investisseurs chinois potentiels, et avait même été invité à son anniversaire en 2020.
Les juges ont déclaré que la situation du prince le rendait « vulnérable », soulevant des questions sur son rôle en tant que membre inactif de la famille royale.
Cette affaire alimente les inquiétudes des autorités britanniques sur l’ampleur de l’activisme de Pékin, que Londres accuse régulièrement d’espionnage. D’autant plus que le Horaires du dimanche publie d’anciennes photographies montrant « H6 » aux côtés des anciens Premiers ministres David Cameron et Theresa May.
Le chef du parti d’extrême droite Nigel Farage a menacé de révéler son identité à la Chambre des communes, en vertu d’un privilège accordé aux députés.
« En disgrâce » depuis l’affaire Epstein
Mais surtout, ces révélations ont terni un peu plus l’image du prince Andrew, qui “continue de tomber en disgrâce”, depuis qu’il a été éclaboussé par le scandale de l’affaire Epstein, décédé en 2019, selon le journal. Le Gardien.
Le prince a été accusé de relations sexuelles forcées par une Américaine en 2001 alors qu’elle était mineure, « prêtée » par Jeffrey Epstein. Il a toujours nié les accusations et a trouvé un accord financier en 2022 pour éviter un procès retentissant.
Une interview accordée à la BBC en 2019 pour se défendre a tourné au désastre. D’apparence arrogante et manquant de compassion, il n’avait exprimé aucun regret pour son amitié avec Epstein.
Moins de 10% d’avis favorables
Depuis, il n’est pratiquement plus apparu en public et est le membre le moins apprécié de la famille royale, avec 6% d’opinions favorables.
Début 2022, la reine lui a retiré ses titres militaires ainsi que ses parrainages caritatifs, une humiliation supplémentaire pour cet ancien pilote d’hélicoptère, longtemps présenté comme un héros de la guerre des Malouines.
Charles III le retire du rôle de « Conseiller d’État » ce qui lui donne le droit de le remplacer en cas d’absence ou de maladie. Et il a suspendu l’allocation qu’il versait à Andrew, que le prince utilisait notamment pour entretenir sa vaste résidence près du château de Windsor, selon le dernier ouvrage du célèbre biographe de la famille royale, Robert Hardman.
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