Bukayo Saka a joué un rôle central en guidant Arsenal vers une victoire éclatante en Ligue des champions mercredi soir, mais il n’a pas pu cacher sa déception après avoir raté de peu son premier tour du chapeau avec le club qu’il aime, en raison d’une intervention inattendue de un coéquipier.
L’international anglais avait déjà trouvé le chemin des filets à deux reprises contre Monaco à l’Emirates Stadium lorsqu’il avait décoché un tir à la 88e minute qui aurait pu se diriger vers le but. Cependant, l’effort a été détourné du tibia de Kai Havertz, roulant par hasard dans le filet et scellant un confortable triomphe 3-0 pour Arsenal.
“Il s’est mis en travers de son chemin”, rit Saka en réfléchissant à l’incident. « Mais ne vous inquiétez pas, un tour du chapeau est définitivement à venir. C’est à l’horizon !
Malgré l’étape personnelle manquée, Saka a joué un rôle déterminant dans la performance d’Arsenal, marquant trois buts au total. Son manager, Mikel Arteta, a salué l’impact du joueur de 23 ans, suggérant qu’il est sur la bonne voie pour s’imposer au niveau mondial.
“Pour y parvenir de manière constante pendant de nombreuses années, vous devez travailler dur et vous consacrer”, a déclaré Arteta. « Quand on considère ce qu’il a accompli au cours de ses six premières années en tant que professionnel, c’est remarquable. Son objectif est désormais de continuer à progresser. Il est dans le bon environnement, entouré de joueurs qui l’aideront à grandir, et je n’ai aucun doute qu’il continuera à exceller.
Au milieu de blessures défensives, Myles Lewis-Skelly, 18 ans, a fait ses débuts en Ligue des champions, occupant le poste d’arrière gauche, où il a joué en tant que remplaçant en Premier League cette saison.
Lewis-Skelly, qui s’est inspiré de Saka, a exprimé son admiration pour le jeune ailier, également issu des rangs des jeunes d’Arsenal.
“Bukayo a le bon état d’esprit et tout ce qui va avec”, a-t-il déclaré. “J’ai acquis une richesse de connaissances grâce à lui et mon désir est de continuer à m’améliorer.”
Avec cette victoire, Arsenal s’est hissé à la troisième place du classement compétitif des 36 équipes.
Arteta a réfléchi sur le match en déclarant : « Nous aurions dû sceller le match en première mi--, mais nous n’y sommes pas parvenus. La Ligue des champions peut vous proposer des défis difficiles, et nous en avons fait l’expérience ce soir. Cependant, une fois que nous avons marqué le deuxième but, nous avons repris le contrôle du match.
Pour l’avenir, les deux prochains matches d’Arsenal en Ligue des champions seront contre le Dinamo Zagreb à domicile et un match à l’extérieur contre Gérone.
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