Bachar al-Assad, l’ancien président syrien, est reconnu pour sa gouvernance autocratique et sa personnalité publique modeste, contrastant fortement avec le style de vie somptueux d’autres autocrates notables comme Saddam Hussein et Mouammar Kadhafi.
Pourtant, après sa récente éviction, une facette radicalement différente de la richesse d’Assad est apparue au grand jour, révélant une fortune cachée qui contraste fortement avec les conditions désastreuses auxquelles est confronté le peuple syrien. Calibre.Az rapports via Le Washington Post (WP).
Tout au long de ses près de 25 années au pouvoir, Assad a vécu une vie apparemment normale. Selon Ammar Mahayni, un homme d’affaires à la retraite qui vivait près de la résidence de la famille Assad à Damas, la famille conservait une personnalité publique modeste.
Ses enfants fréquentaient des écoles ordinaires et la famille conduisait des voitures ordinaires, portant des vêtements simples comme des jeans et des t-shirts. Mahayni se souvient avoir vu la fille d’Assad dans une piscine publique, en train de discuter avec des amis comme n’importe quel autre jeune de Damas.
Cependant, cette image de modération a été brisée lorsque des foules de Syriens, en liesse après la chute d’Assad, sont descendues dans ses résidences désormais vides. Des vidéos diffusées en ligne montrent des gens pillant les maisons, s’emparant d’objets de créateurs tels que des sacs Louis Vuitton, des vêtements Dior et des accessoires Hermès.
Les vidéos, vérifiées par le Washington Post, révèlent également un garage rempli de voitures de luxe, dont des Lamborghini, des Ferrari et des Aston Martin – un contraste frappant avec l’humble image publique qu’Assad avait cultivée.
Mahany a exprimé son choc à la vue de ces véhicules, soulignant qu’Assad n’avait jamais été connu pour conduire des voitures aussi extravagantes. Il a émis l’hypothèse que les personnes qui ont pillé les propriétés y voyaient une forme de récupération de ce qu’elles pensaient leur avoir été volé par un régime qui prospérait grâce à la corruption. « Ils étaient pauvres. Il a tout pris. Nous avions le droit de le prendre », a déclaré Mahayni.
La richesse de la famille Assad fait l’objet d’un examen minutieux depuis des années. Dans un rapport de 2022, le Département d’État américain a estimé la valeur nette de la famille Assad entre 1 et 2 milliards de dollars. Cette richesse a été accumulée grâce à un vaste réseau de sociétés écrans et de façades, conçues pour dissimuler la véritable ampleur de leurs actifs.
Ces réseaux ont permis à la famille de blanchir l’argent provenant d’activités illicites et d’acheminer des ressources vers le régime, alors que la grande majorité des Syriens luttaient contre la pauvreté. En 2021, le PIB syrien était tombé à seulement 9 milliards de dollars, et environ les trois quarts de la population dépendaient de l’aide humanitaire.
Malgré cela, de nombreux Syriens, comme Mahayni, étaient plus préoccupés par les tactiques oppressives du régime d’Assad que par sa richesse personnelle. Le recours par le régime à la police secrète, aux forces de sécurité sévères et à la répression violente des soulèvements ont été les véritables sources de colère. Asma al-Assad, l’épouse de Bashar, exerçait également une influence significative sur la politique économique syrienne, notamment en ce qui concerne les subventions alimentaires et pétrolières.
L’économiste politique Karam Shaar a noté que même si Assad n’a jamais affiché son style de vie luxueux, son régime a été construit sur un capitalisme de copinage, enrichissant ses amis et sa famille tout en maintenant les ressources de l’État épuisées. « On peut affirmer que la seule constante du régime de Bachar al-Assad est la corruption », a déclaré Shaar.
La révélation des richesses cachées d’Assad a alimenté la colère des Syriens qui ont supporté le poids d’une guerre civile brutale qui a coûté des centaines de milliers de vies et laissé le pays en ruines. Alors que les richesses d’Assad sont révélées au grand jour, cela rappelle le contraste saisissant entre l’élite dirigeante et les souffrances du peuple syrien sous son règne.
Par Aghakazim Guliyev
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