De retour de l’entraînement et Fem van Empel marque à nouveau, elle est la seule à rester sans faute à Herentals

Fem van Empel (Visma-Lease a Bike) a remporté cet après-midi le trophée cross X²O à Herentals. Le champion du monde a été le seul des favoris à rester sans faute et est arrivé en solitaire. Brand et Alvarado complètent le podium. Sanne Cant a terminé cinquième devant son propre public.

Il a fallu attendre un autre jour pour Puck Pieterse, mais les autres grands favoris étaient tous présents à Herentals cet après-midi.

La championne du monde Fem van Empel a été la meilleure l’année dernière et a de nouveau commencé autoritaire.

Le rapport de force s’éclaire rapidement : Ceylin del Carmen Alvarado prend le volant. Lucinda Brand et Annemarie Worst n’ont pas suivi beaucoup plus loin.

Il n’y avait pas de conduite très rapide au début de la course et les quatre Néerlandais se confondaient donc souvent.

Seulement sur la montagne de ski, il y avait toujours beaucoup de plaisir. Van Empel a mis ses rivales sous pression à plusieurs reprises, mais Brand s’est également illustré avec des descentes impressionnantes.

Un premier moment décisif a suivi juste après la mi-course. Alvarado a plongé dans la zone de transition, mais a mal jugé et a sauté devant sa selle. Il en résulta une claque douloureuse et un Van Empel de plus en plus petit.

Le fait que Brand se soit ensuite étouffé au sommet de la montagne de ski a suffi à van Empel pour finalement faire cavalier seul. Le champion du monde a volé seul et n’a pas été rattrapé.

En arrière-plan, Worst a longtemps lutté courageusement pour la deuxième place. Mais avec l’arrivée en vue, elle voyait encore comment Alvarado et Brand – qui s’étaient retrouvés dans la poursuite – s’envolaient à nouveau au-dessus d’elle.

Finalement, c’est Brand, qui reste en tête du classement au -, qui a remporté le sprint pour l’argent. Alvarado a devancé Worst et a terminé troisième.

Sanne Cant a réalisé sa meilleure course de la saison devant son propre public et a franchi la ligne d’arrivée à la cinquième place.

Résultat X²O Trophy Herentals

Après un camp d’entraînement avec l’équipe route Visma – Lease a Bike, Fem van Empel a fait ce qu’elle fait souvent : gagner.

« Un vélo de cross est différent d’un vélo de route, mais ça s’est plutôt bien passé. Je ne peux pas me plaindre”, a répondu la Néerlandaise.

“C’était important de mettre la pression sur tout le monde ici tout au long du match, car derrière moi, ils marquaient un but.”

« Et si vous êtes le premier à vous lancer dans la descente, vous pouvez aussi choisir votre propre ligne. Parce que c’était glissant et glissant et qu’une petite erreur peut facilement être commise.

Lucinda Brand a concouru avec Fem van Empel, mais après une erreur, elle a dû laisser partir la championne du monde.

“Sinon, j’aurais été là pour la victoire et cela aurait été une bataille jusqu’au dernier tour”, explique le champion néerlandais, “mais j’ai perdu de la traction et je n’ai pas pu sortir de ma pédale à déclic.”

Au classement du Soudal Ladies Trophy, Brand reste en tête avec un large bonus sur Annemarie Worst (+4’40”) et Ceylin Alvarado (+5’25”).

Ceylin Alvarado n’a tout simplement pas pu remporter le sprint pour la deuxième place. «Je pense qu’il y avait plus à faire, mais à mi-chemin, quelque chose s’est mal passé dans le département des matériaux», dit-elle. “Mais bon, je peux aussi me contenter de la troisième place.”