Comment le centriste a forcé les portes de Matignon après des heures tendues

POLITIQUE – Matin pour aimer, maudire ou mépriser ? Emmanuel Macron a nommé François Bayrou Premier ministre ce vendredi 13 décembre, après une dernière phase de doutes et au terme d’un délai qu’il a plusieurs fois reporté. Le maire de Pau est désormais chargé de « former un gouvernement », selon le bref communiqué de l’Élysée publié peu avant 13 heures.

Cette fois, pas de surprise. Le centriste, artisan de la victoire d’Emmanuel Macron en 2017, faisait figure de favori depuis l’adoption de la motion de censure à l’Assemblée nationale, et la chute de Michel Barnier il y a une semaine. A 73 ans, le président du MoDem, cité à presque tous les remaniements, accède aux fonctions dont il a toujours rêvé.

Pourtant, son destin a bien failli basculer ces dernières heures. Selon plusieurs médias, le président de la République a hésité, même dans cette dernière ligne droite, avec les autres prétendants au poste, les macronistes Sébastien Lecornu ou Roland Lescure et l’ancien socialiste Bernard Cazeneuve. Au point d’effacer son nom pour un court instant.

A 5 heures du matin, Macron prévient Bayrou qu’il manque le coche

Jeudi 12 décembre. Le président de la République écourte sa visite en Pologne, rentre en France en début de soirée et travaille à la nomination de son Premier ministre. Voilà pour la visite du musée de Varsovie. Le délai de 48 heures qu’il a évoqué aux partis politiques expire, et les jours sans gouvernement légitime s’écoulent, bien loin de la promesse de célérité faite par son entourage après la chute de Michel Barnier.

Un retour précipité pour raccourcir le suspense ? Et nommer son fidèle allié, dont le nom apparaît depuis plusieurs jours dans les médias et sur les bannières des chaînes d’information ? Lui qu’il a reçu en face à face à l’Élysée à plusieurs reprises depuis la chute de Michel Barnier ? Non. Le palais indique à la presse que l’annonce a été reportée à vendredi matin. Les rumeurs se multiplient donc, notamment autour de l’ancien ministre Roland Lescure.

Quelques heures plus tard, vendredi, François Bayrou recevait à l’aube un appel du président de la République. Selon Le monde et France Télévisions, il est 17 heures quand Emmanuel Macron prévient le président du MoDem qu’il ne sera pas l’heureux élu. Il rate une nouvelle fois le pas, après avoir brigué le poste à plusieurs reprises, notamment lors des nominations d’Edouard Philippe en 2017 ou plus récemment d’Élisabeth Borne et de Gabriel Attal. Mais il n’a pas dit son dernier mot.

« La matinée était très tendue »

Le maire de Pau se rend à l’Élysée vers 8h30 pour un nouvel entretien avec Emmanuel Macron. Cela durera près de deux heures à huis clos rue du Faubourg Saint-Honoré. L’échange se passe mal entre les deux chantres de » dépassement politique » et aucun communiqué n’a été publié à la fin. Pour cause, l’hypothèse François Bayrou à Matignon semblait enterrée à cette époque.

Que se passe-t-il ensuite ? ” La matinée a été très tendue, on ne le cache pas », résume un cadre du MoDem sans s’attarder sur les discussions et les motifs de désaccord. “ Entre la sortie de François Bayrou de l’Élysée et l’officialisation, il y a eu un laps de - qui a été insupportable pour beaucoup », précise-t-il. Le premier bras de fer au sein de ce nouveau couple exécutif ?

Au Parisien, une Source proche des négociations assure que « Cela a commencé très violemment entre les deux. François était en mode : Retiens-moi ou je me trompe. Il a menacé de faire exploser la majorité si ce n’était pas lui. » En fait, on imagine facilement le centriste plongé dans le désarroi face à une telle désillusion, lui, l’allié historique du président qui a toujours fait entendre sa petite musique. Au point de menacer régulièrement le chef de l’Etat et ses troupes de retirer ses billes à la famille présidentielle.

Fin du suspense à 12h45 : François Bayrou a été nommé à Matignon, annonce l’Élysée dans un communiqué d’une ligne. L’entourage du chef de l’Etat affirme qu’il “s’est imposé” comme “le plus consensuel” prétendants. Pour sa première réaction en tant que chef du gouvernement nommé, le Béarnais lui a parlé » chemin pour trouver » pour permettre la stabilité institutionnelle. Il évoque également un personnage de l’histoire à qui il a consacré plusieurs écrits : Henri IV, ce « roi libre. » Emmanuel Macron est prévenu.

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