L’Ajax s’incline face à la forte Lazio dans l’Arena et sort du top huit de la Ligue Europa

NOS Football•aujourd’hui, 22h53

L’Ajax n’a guère réussi à blesser la Lazio, leader de la Ligue Europa. L’équipe d’Amsterdam a perdu à la Johan Cruijff Arena face à des Italiens rusés et forts : 1-3. Il s’agissait de la deuxième défaite européenne consécutive, après la défaite 2-0 contre la Real Sociedad.

Cette défaite laisse à l’Ajax dix points, désormais en six matches, et l’équipe de l’entraîneur Francesco Farioli sort du top huit. Les huit meilleures équipes accèdent directement aux huitièmes de finale, les numéros 9 à 24 continuent en barrages.

Le 23 janvier, l’Ajax jouera contre le FK RFS à Riga, en Lettonie, et un match à domicile contre Galatasaray suivra le 30 janvier.

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C’était un match de haut niveau en Ligue Europa entre le numéro un après cinq tours et le numéro six. Et aussi un moment pour l’Ajax de refaire un bon match malgré la « batterie qui s’épuise ».

Le départ s’est bien passé avec une combinaison tape-à-l’œil entre Bertrand Traoré, Brian Brobbey et Devyne Rensch, mais cette dernière n’a tout simplement pas bien pris le ballon. Après cela, les choses se sont rapidement détériorées à l’Ajax.

Jordan Henderson a causé des problèmes à Kenneth Taylor et la perte du ballon a été punie sans pitié. Après une passe du vétéran parfois insaisissable Pedro, Loum Tchaouna a donné l’avantage aux visiteurs.

Le jeu de l’Ajax est resté en dessous de la normale par la suite. Josip Sutalo vient de se rendre et Youri Baas a joué dangereusement contre Remko Pasveer à plusieurs reprises, cela s’est bien terminé. Valentín Castellanos tirait à côté.

Une faute de Jorrel Hato sur Samuel Gigot a valu à l’international néerlandais un carton jaune et donc une suspension pour le prochain match contre le FK RFS.

En revanche, l’Ajax s’est procuré quelques occasions grâce à Brobbey. L’attaquant s’est dirigé hors du cadre après un centre de Rensch et également sur un centre de Steven Berghuis.

Traoré a réclamé un penalty juste avant la mi-- après avoir été accroché par Luca Pellegrini, mais l’arbitre Ivan Kruzliak et le VAR ont ignoré cette réclamation.

Peu après la pause, Traoré prenait sa revanche. La tête de Kenneth Taylor a été dégagée de la ligne sur un coup franc et Traoré a frappé durement le rebond avec sa jambe gauche.

Passer au travers n’était pas une option pour l’Ajax. La Lazio a encore frappé à la 52e minute. Le remplaçant Mattia Zaccagni centrait et le Nigérian Fisayo Dele-Bashiru tirait au deuxième poteau. Pasveer était toujours là, mais le ballon avait franchi la ligne.

Tchaouna n’a ensuite pas réussi à augmenter le score. Son tir au milieu était une proie pour Pasveer. En faisant entrer Wout Weghorst à la place de Brobbey, l’Ajax a tenté d’inverser la tendance en phase finale.

Ce n’était pas convaincant. La star de 37 ans, Pedro, a couronné son fort match avec un beau but après un joli contre : 1-3.

Le match était terminé, même si l’équipe locale avait encore de grosses occasions grâce au remplaçant Chuba Akpom et à Anton Gaaei (centre). L’Amsterdammer Tijjani Noslin est resté sur le banc de la Lazio.