Pep Guardiola est au fond du trou

Manchester City traverse une crise sans précédent. Et le petit renouveau face à Nottingham Forest en Premier League (3-0, le 4 décembre) n’a rien changé à ce constat. Cela s’est confirmé ce mercredi soir avec une nouvelle défaite en Ligue des champions contre la Juventus (2-0) qui envoie le club anglais à la 22e place du classement général. Avec une seule victoire lors de ses 10 derniers matches toutes compétitions confondues dont 7 défaites, l’équipe de Pep Guardiola n’y parvient pas et surtout ne trouve pas la solution aux nombreux problèmes rencontrés. Il s’agit de la pire crise de résultats que le club ait traversée depuis… 2006. A cette époque, Stuart Pearce était l’entraîneur des Cityzens.

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Parmi les statistiques folles qui illustrent la mauvaise forme de Manchester City, les coéquipiers d’Erling Haaland ont encaissé 23 buts lors des 10 derniers matchs. A titre de comparaison, lors de la saison triplée (C1, PL, FA Cup) il y a un an et demi, Manchester City avait encaissé 43 buts sur l’ensemble de la saison. Pire encore, Manchester City possède tout simplement la pire défense des 5 championnats majeurs depuis novembre avec 21 buts encaissés. Personne ne fait pire et pas même Montpellier, troisième pire défense des 5 championnats majeurs depuis le début de la saison derrière Wolverhampton et le Hellas Vérone.

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Au-delà des chiffres, la forme de Manchester City inquiète via le contenu. Les matchs se succèdent et se ressemblent pour le club anglais. A chaque fois, l’équipe domine sans vraiment être dangereuse, à chaque fois, l’équipe manque d’idées et tente de se réfugier derrière une grosse possession. Mais ce qui a fait le succès du club il y a quelques mois ne semble plus fonctionner avec des joueurs qui apparaissent assez usés, à l’image de De Bruyne qui n’a plus ses jambes de 20 ans. Et Pep Guardiola ne peut plus vraiment se cacher derrière des blessures. Certes, Rodri est toujours porté disparu mais pour le reste, City peut compter sur le retour des managers pour quelques matches.

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L’entraîneur espagnol est apparu une nouvelle fois très nerveux sur le banc de touche, se tenant la tête avec les mains à plusieurs reprises. Et son attitude ne rassure pas vraiment son équipe comme cela aurait pu être le cas par le passé. « Pour le moment, nous avons l’impression que chaque attaque que nous concédons est dangereuse. Et parfois j’ai l’impression qu’on est un peu bâclés dans les duels. Au lieu de jouer simplement, on complique trop les choses et on manque le bon timing pour passer le ballon, pour le lâcher et on perd des ballons et ils marquent à chaque fois dans les transitions. On est fait pour avoir la possession et garder le ballon, pour être fort et même si on ne peut rien faire dans le duel, ne le perdez pas. Pour le moment, cela ne fonctionne pas pour nous. Cela est dû en grande partie au manque de confiance et, évidemment, c’est aussi un problème mental. Une action, on rate le ballon ou on perd un duel et on voit qu’on lâche tout de suite, qu’on perd le rythme et ils sont capables de casser notre rythme avec la moindre des choses. Ils n’ont même pas besoin de faire grand-chose et cela a un impact énorme sur nous en ce moment. »Gündogan a dit TNT Sports.

Guardiola agité

Un avis sûrement partagé par son coach. Selon les informations de L’AthlétismePep Guardiola était au fond du trou après cette nouvelle défaite. En interne, il avait expliqué ces dernières semaines qu’il n’était pas inquiet car la mauvaise forme était due, selon lui, aux nombreuses absences. Mais les retours de blessures n’ont rien changé et cela n’était clairement pas prévu par Guardiola. « Bien sûr, je me remets en question. Dans les bons et les mauvais moments. J’ai été calme dans les bons moments et je le suis aussi dans les mauvais. Je suis très honnête quand il s’agit de dire que nous ne jouons pas bien et quand nous jouons bien. C’est notre façon de jouer qui nous sauvera, les résultats nous donnent confiance et motivation. (…) Il nous faut le dernier geste, nous échouerons mais persévérons”a analysé l’entraîneur après le match. Le quotidien britannique explique également que même s’il a longtemps été incompris par son groupe en raison de sa rotation constante de ses joueurs, cette rotation a permis à l’ensemble du groupe d’avoir de la fraîcheur dans un système énergivore.

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Mais à cause des blessures, cela n’a pas été possible puisque par exemple Bernardo Silva et Ilkay Gundogan ont débuté les six derniers matches du club. De Bruyne, qui revient tout juste de blessure, a disputé les trois derniers matches, tandis que Dias, également de retour de blessure, a débuté les quatre derniers. En interne, on craint que les joueurs commencent à décliner encore davantage avec un moral au plus bas. Le mercato hivernal devrait donner un coup d’accélérateur à la saison mais il faudra aussi frapper fort cet été. Car même au complet, l’effectif a montré ses limites avec des ailiers pointés du doigt pour leur inefficacité et leur incapacité à déstabiliser l’adversaire, Haaland moins frais physiquement et sans remplaçant à son poste et des milieux vieillissants. Une chose est sûre, Pep Guardiola n’a pas fini de se gratter les cheveux…